Илья Дворкин - Бурное лето Пашки Рукавишникова

Но в кобыле, видно, взыграло ретивое.

Она вдруг резко повернула и поскакала на кучу зерна.

Это были самые лучшие, самые достойные минуты Пашки-кавалериста.

Когда лошадь начала взбираться на гору зерна, сидеть на ней стало очень удобно. Спина у кобылы немного прогнулась, острый хребет спрятался. Пашка выпрямился и окинул орлиным взглядом полководца чисто поле.

«Я сейчас, как Александр Македонский или как Чапаев», — успел подумать он и…

О-о! Дальше стремительно произошло что-то непонятное.

Кобыла вдруг запрыгала вниз какими-то нелепыми скачками, высоко подбрасывая зад. И в такт ей запрыгал на кобыльей спине Пашка.

Потом — раз! — он не удержался и съехал ей на шею, почти на голову, вцепился в гриву изо всех сил, но кобыла вдруг задёргалась, заподпрыгивала ещё чаще, высоко подбросила Пашку, и он соскользнул ей под шею.

Она дышала ему прямо в лицо своей разгорячённой пастью, и запах был не очень-то приятный.

«Зубы-то небось не чистит, кобылья морда», — мелькнуло в Пашкиной голове.

Он даже усмехнулся несуразности этой мысли.

И тотчас почувствовал, что медленно, но неудержимо сползает вниз и сейчас, вот сию минуту, свалится ей под ноги.

А затем… затем удар окованного сталью копыта, хруст костей… брр! Жутко подумать!

От растерянности и страха Пашка укусил кобылу за шею, укусил так, что скулы свело.

Кобыла шарахнулась в сторону, сделала ещё несколько прыжков и вдруг взвилась на дыбы.

Пашка повис у неё под шеей, держась за гриву и дрыгая, как лягушка, ногами.

За этот короткий миг он увидел всё вокруг далеко-далеко.

И степь, и ток, и несущегося к нему, размахивающего руками Джамала, и бегущего за Джамалом человека в гимнастёрке.

Того самого, который обожает костылять по шее любителям быстрой езды.

Лошадь опустилась на передние ноги и стала, как вкопанная.

Пашкины занемевшие пальцы разжались, и он рухнул на землю.

Ноги его не держали, колени мелко тряслись. А степь плавно раскачивалась, будто он плыл на огромных медленных качелях.

Он не запомнил, сколько времени просидел так в оцепенении.

Очнулся, когда его схватил за плечо запыхавшийся Джамал.

— Эй, Пашка! Пашка! Скорей бежим, дорогой! Удирать надо! Там сейчас Карагельды мал-мал голову отрывать станет.

Пашка вскочил, сперва небыстро заковылял. Но когда оглянулся и увидел разъярённого Карагельды, ноги сами понесли его в степь.

Так что ветер в ушах засвистал.

Джамал бежал рядом.

А позади грозил им кулаком свирепый защитник кобыл Карагельды.

Пошла уже вторая неделя Пашкиной целинной жизни, а никаких известий об отце не было, а о маме, естественно, и быть не могло. Ни слуху ни духу.

Весь отряд знал уже наизусть номер машины отца: ЛЖ 34–48, но только один из десятков опрошенных студентами шофёров сказал, да и то не очень уверенно, что будто бы видел недели три тому назад машину с похожим номером в Иртышгороде.

Пашка понимал, что ему давно уже пора двигать дальше, добираться до цели своего путешествия, до села со странным крокодильским названием Кайманачка, откуда он получил письмо отца и где должна была жить мама.

Но это означало, что надо расставаться и, наверное, надолго, если не навсегда и с Дашей, и с Володькой, и с новым другом Джамалом. И было это так тяжело, что Пашка всё тянул, всё откладывал этот постылый миг прощания, в глубине души надеясь, что вот случится чудо и в один прекрасный день отец сам появится в их колхозе — и тогда не надо будет уезжать, не надо будет терять друзей.

Но тут подвернулась такая замечательная редкая оказия, когда можно было убить сразу двух зайцев — и к отцу поехать, и друзей не потерять.

Вот как это вышло.

В колхоз пришли два новеньких самосвала, два газика. Они стояли такие чистенькие, блестящие, зелёненькие — любо-дорого поглядеть, прямо до того они были лаково-гладкие, что хотелось их лизнуть языком.

Но председатель колхоза совсем почему-то не радовался. Он бродил вокруг машин, уныло пинал шины носком пыльного сапога, что-то горестно бормотал и качал головой.

Такое, на первый взгляд, странное, абсолютно невероятное его поведение объяснилось просто. Что толку в машинах, если нет шофёров?

Что толку в драгоценных, позарез нужных в горячую пору уборки самосвалах, если они без человека просто куча мёртвого железа.

А ни одного свободного шофёра в колхозе не было.

Правда, одного-то шофёра дней через десять ждали, он ещё учился и скоро должен был получить права. Но машин-то было две!

За обедом, когда весь отряд сидел под навесом за длинным, грубо сколоченным на козлах столом и старательно уплетал приготовленный Дашей золотистый плов, Пашка во всеуслышание выразил свое горячее участие бедняге председателю. И он был чрезвычайно удивлён и даже, можно сказать, оскорблён, когда в ответ на его сочувственные и печальные речи Володька, сидевший, как всегда, с набитым до отказа ртом, внезапно поперхнулся, выстрелил ртом фонтан риса в воздух и радостно завопил:

— Но ведь это… братцы, это ведь потрясающе! Лучше быть не может! Ой, Пашенька!

Он вскочил и в волнении стал нахлобучивать свою знаменитую шляпу — то ли украинский брыль, то ли мексиканское сомбреро.

И когда Пашка довольно холодно осведомился, чему, мол, он так радуется, уж не неприятностям ли председателя, Володька нахально во весь голос ответил, что да, именно неприятностям означенного уважаемого председателя он и радуется, потому что эти самые неприятности дают ему, Володьке, несравненный и блистательный шанс осуществить свою голубую мечту — стать хозяином и повелителем новенького стального коня.

Спокойно выслушав эти горячечные непонятные речи, Пашка насмешливо спросил:

— Повелителем, значит? Может, ты в шофёры метишь?

В Пашке проснулась наследственная гордость сына шофёра. Легкомысленно относиться к автомобилям он не мог позволить даже Володьке.

Но на это Володька сказал, что он не то, что некоторые остальные легкомысленные личности, он человек предусмотрительный и технически грамотный. Затем он сбегал в барак и торжественно принёс новенькое удостоверение шофёра-любителя.

Это было как гром с ясного неба.

Сначала все потрясённо притихли, затем послышались такие слова:

— Ну и хитрый же, ну и проныра!

— Ишь ты, гусь, молчал ведь, сам ходил занимался, а нам ни слова!

— Когда же ты успел их получить, права-то?

Это спросила Даша.