Алексей Леонов - Сани-самоходы

Петька не понял, кого надо взвесить, и решил, что себя: можно ли с его весом после осмотра садиться на Победителя? Он ещё раз осмотрел мерина. У того под копытом была мокрая рана с нарывом, и от неё шла опухоль.

«Не буду садиться, — решил Петька. — Так поведу».

У лечебницы он встретил конюха, который докладывал дяде Прохору, что кто-то взял без спроса повозку и проехал по старым доскам, где мерин наступил на ржавый гвоздь.

— Гвоздь в ноге остался? — спросил дядя Прохор.

— Этого не знаю, — ответил конюх.

— Надо бы знать. Работая с лошадью, надо все боли её знать.

— Я же не ветеринар, — ответил конюх.

— Ты больше, чем ветеринар, — возразил дядя Прохор. — С такой болезнью мог бы справиться сам. Петро, — сказал дядя Прохор Петьке, — возьми овса, дай Победителю и промой рану. Будешь лечить сам до конца. Пойдёшь в конюхи — сгодится наука.

Петька знал, где спринцовка и разные инструменты, которыми промывают раны. Он не раз помогал дяде Прохору, за дело взялся без расспросов.

Победитель ел овёс. Петька поднял его больную ногу, положил на подставку и промыл рану. Победитель стоял смирно, лишь смотрел на него, когда он задевал больное место. Петька знал, что Победитель самый смирный из лошадей, но всё-таки боялся его.

Дядя Прохор заметил это, подошёл поближе, деловито спросил:

— Как дела, помощник?

— Вымыл, — сказал Петька.

— Не вымыл, а промыл. Раны промывают, — поправил дядя Прохор и присел на корточки. — Да, гвоздь здесь, с собой захватил. Вот жадный мерин. Ну, будем тащить.

Он послал Петьку за инструментом, сам ощупал рану, но потом снова уступил место своему ассистенту.

— Продолжай, — сказал дядя Прохор. — Берись за гвоздь и резко вырывай вон.

Петька взял блестящие щипцы и поднёс их к ноге Победителя. Мерин, словно испугавшись, потянул ногу и поставил её на землю.

— Э-э-эй, — закричал Петька, — куда же ты? Я ещё не ухватился! — Он снова поднял ногу Победителя на подставку и взялся за щипцы.

— Вижу, один не справишься, — сказал дядя Прохор. — Давай помогу.

— Смирный был, а потом… — пробормотал Петька.

— А потом устал, — перебил дядя Прохор и стал держать на весу раненую ногу Победителя. — Орудуй быстро и смело!

Петька крепче сжал щипцы, но руки у него тряслись, и он никак не мог захватить гвоздь.

— Ветеринар из тебя не получится, — сказал дядя Прохор. — Боишься, как будто увечить собрался животину. Ты же лечишь её, облегчаешь страдания. Чего же волноваться?

— Да, а ему будет больно, — сказал Петька.

— Если не вытащишь гвоздь! — ответил дядя Прохор.

Петька закрыл глаза, сжал сильно веки, потом открыл, вдохнул полную грудь воздуха и нацелился на гвоздь. Руки теперь не дрожали.

Он рванул гвоздь так, что плюхнулся на землю. Победитель лишь оглянулся и слегка махнул хвостом, как будто отогнал муху.

— Перестарался, — засмеялся дядя Прохор. — Теперь смажь рану, задай больному корму — и ступай по своим делам! Есть какие дела-то?

— Есть! — ответил Петька. — Много! — И побежал к другу Ваське.

Грибную науку Петька освоил с помощью своих бабушек. Они-то знали и время сбора грибов, и места, и какие грибы съедобны, а какие только для смущения глазам растут. Знали они и как надо искать, и как собирать грибы.

Бабушка Анюта говорила Петьке:

— Ты, внучек, в лесу ищи только грибки. На бабочек да козявочек не засматривайся. Цвету причудливому не кланяйся, а отпускай поклоны только настоящему грибку. И не гуляй по лесу, а бегай: дальше пробежишь — корзинка полнее будет. — И ещё многому она учила Петьку, например: еду в лес с собой не брать, потому что только и будешь думать, где и когда присесть да проглотить припас, а ещё говорила, что умываться перед лесом не надо и с вечера надо ложиться спать в той одежде, в которой пойдёшь в лес.

У бабушки Насти была своя наука. Она учила Петьку:

— Утром перед лесом надо чисто-чисто умыть личико, чтобы глаза от сна не туманились. К лесу надо поспешать, а потом степенно ходить и смотреть внимательно под каждую веточку: гриб сам на глаза не выйдет. Без труда его тоже не возьмёшь. Если после сна желудок требует пищи, то позавтракай, а нет — с собой в корзинку положи хлебушка да огурчик. В лесу, как подумается о еде, остановись и съешь всё.

Первое время, следуя советам бабушек, Петька не приносил грибов. А потом наловчился. То проносится быстро по всему лесу, то как улитка ползает у кустов. Спросят у него:

— Петька, ты что так несёшься?

— А тут грибов нет, — ответит он.

В другом случае спросят:

— Петька, ты что на одном месте топчешься?

— Грибы собираю, — ответит он. — Тут их много.

И всегда приходил из леса с полной корзиной. Мальчишки говорили: «Петька везучий». А дома говорили, что он весь в своих бабушек.

О болезни такой — грибной аллергии — Петька тоже узнал от бабушек. Пришёл как-то он в гости к бабушке Насте. Она обрадовалась, бросила все дела и — к Петьке.

— Внучек ты мой хороший, пришёл! По бабушке соскучился?

Приготовила ему обед, а на последнее, на закуску, поставила знакомый с давних пор горшок с пенками.

— Отобедаешь, письмо с тобой напишем, — сказала. — Случай такой, что надо пограмотнее составить письмо-то.

— А какой случай? — спросил Петька с набитым ртом.

— Важный, — ответила бабушка. — Ты не спеши, ешь, а потом от тёти Веры дам прочесть тебе письмо и ей ответим.

Петька отобедал, обтёр рукавом губы, сказал:

— Давай, бабушка, читать буду и писать ответ.

Он прочитал: «Здравствуйте, мои дорогие родные!» А дальше чтение не поддавалось. Пык-мык — и остановка. Бабушка знала письмо наизусть и подсказывала чтецу непонятные слова.

— Бабушка, а зачем читать-то? Ты всё знаешь уже так.

— Мало ли что я знаю. Для освежения памяти лишний раз надо прочесть. Письмо-то не какое-нибудь, а важное. Ответ надо составить ладный. Они зовут погостить, а я занедужила. Надо им об этом написать.

— Как занедужила, бабушка? — спросил Петька.

— Захворала, внучек мой. Аллергия у меня. Ноженьки мои отяжелели и рученьки набухли, не поднять.

Письмо Петька писал долго. Бабушка не говорила, где надо ставить запятые, точки, вопросительные и восклицательные знаки. Петька решил вообще никаких знаков препинания не ставить, а в конце письма приписать несколько строчек одних знаков — и пусть там сами их расставляют, а если их не хватит, то в другом письме можно добавить.