Дина Бродская - Белоснежка

— Заткните пасть-то, толком послушать не дадут… — озлилась Анна.

— Что, сороки, попало? — пошутил Павел.

Аришка не удержалась и фыркнула.

— А ты откуда, Аринка, взялась? — спросил Егор Петрович и, повернувшись к Анне, добавил: — Невеста у тебя подрастает, женихов сватать пора.

— Невеста без места, жених без куска, — засмеялась Анна. — Досталось нынче от меня невесте.

— Нашим невестам одно место — на фабрику. Тяни лямку, пока не выкопают ямку, — сказал третий рабочий, который до сих пор молчал.

— Это верно, Прохоровки им не миновать. Сунь мастеру целковый, так он сейчас два года девчонкам накинет и на фабрику возьмет. Однако время терпит, пусть еще годик в школу побегают.

Егор Петрович поднялся с табуретки и надел шапку.

— Ну, пошли по домам. Поздно, пора хозяевам отдых дать…

— Через две недели рождество, — передохнем малость, — вставила Анна.

— Как знать! Может, дело так повернем, что и раньше отдыхать придется, — сказал Савельев и переглянулся с Егором Петровичем.

Подруги поссорились.

Аришка предложила не итти в школу, а целый день продежурить на углу Волкова переулка, чтобы непременно увидеть Белоснежку.

Ксенька наотрез отказалась.

— Стану я уроки пропускать!

— Зато Белоснежку увидим.

— Велика радость — издали на нее смотреть. Вот если б знакомство завести!

— А может, и заведем!..

— Вот дура! Станет она с прохоровскими девчонками дружить!

— Сама ты дура! Белоснежка, небось, не докторская дылда. Она добрая, хорошая, как в сказке.

— Ну, и целуйся с ней! А я в школу пойду.

И Ксенька пошла в школу одна.

Скучно, непривычно ей показалось без подруги.

Вечером она сидела дома и дожидалась Аришку. Но та не шла, а первой пойти к ней после ссоры Ксеньке было стыдно, хотя и очень хотелось разузнать про Белоснежку.

„Где ж это Аришка? Чего ж не идет? — думала Ксенька. — Вдруг и впрямь познакомилась с Белоснежкой, и та ее, может, в гости позвала?“

Не вытерпев, Ксенька выскочила в коридор и на цыпочках пробежала мимо Аришкиной двери. За дверью было тихо.

— Нету дома! В самом деле, видно, у Белоснежки.

Но тут Ксенька услышала за дверью голос Анны:

— Аришка, сбегай к Ульке, попроси луковицу.

Ксенька отскочила от дверей и юркнула к себе.

Утром подруги помирились. Еще не было восьми часов, когда Аришка прибежала за Ксенькой; она была уже одета и с сумкой в руках.

— Пошли! — как ни в чем не бывало, сказала Аришка.

По пути в школу она расспрашивала у Ксеньки, как прошли вчера уроки и что задала по арифметике учительница Марья Степановна. Только в классе, усаживаясь за парту, Аришка, не глядя на подругу, призналась:

— А я вчера так и не дождалась… Замерзла, как собака…

8 декабря на Прохоровской фабрике забастовали рабочие. Теперь из школы девочки бежали прямо домой, мимо притихших фабричных корпусов. Стояли ранние зимние сумерки.

— Словно вымерли все, — сказала Аришка.

И правда, узким темный переулок возле фабрики точно вымер. Ни один человек не попался навстречу подругам. Было пусто и тихо, и только в белом доме фабриканта Прохорова, что стоял на горе, были ярко освещены все окна.

— Верно, Ксенька, чудно́! Придем домой, а все дома, будто праздник наступил.

— А знаешь, чего вчера отец сказал? Если, говорит, забастовку выдержим, то будет по-нашему. Тогда Прохоров жалованья прибавит. Отец обещался мне к лету башмаки на пуговках купить.

— А ткачихам прибавят?

— Неужто нет? Егор Петрович тоже говорил, что Прохорову один убыток, когда забастовка. Уж сколько-нибудь да прибавит…

— Хорошо бы хоть два целковых накинул. Тогда, может, и мне мамка башмаки на пуговках купит. В одинаковых бы ходили…

Дом, где жили подруги, сверху донизу был заселен семействами рабочих с Трехгорной Прохоровской мануфактуры. Только сейчас, когда ни одни человек не пошел на работу, было заметно, как много народу здесь живет.

В коридорах, на площадках лестниц, но дворе толкались фабричные, курили и обсуждали: сдастся ли Прохоров, или не сдастся?..

Первое время Ксенькин отец. Павел, просыпался по привычке в пять часов утра. Он садился на кровати и курил. В коридоре хлопали двери, — видно, еще кому-то не спалось. Павел вспоминал, что началась стачка, что торопиться некуда, и, докурив, снова ложился спать.

На третий день стачки Настасья сказала мужу:

— Пока свободен, хоть бы дыры в полу забил: крысы одолели. Скоро носы отъедят.

Павел примялся за работу. Он заложит битым стеклом и заколотил крысиные норы, исправил дверную ручку, держащуюся уже месяц на одном гвозде, и починил в комнате у Аришки осевшую дверь, из-под которой дуло.

Во всех углах дома что-то приколачивали, мыли, скребли, морили клопов, точно сейчас впервые прохоровцы увидели, в какой бедности и грязи они живут.

Стуча молотком, Павел вполголоса напевал свою любимую песню:

Ксенька и Аришка вертелись у Павла под ногами, подавали ему гвозди и разбивали утюгом бутылки.

Особенно старалась Аришка.

— Дядя Павел, я за пилой сбегаю. Ты доски будешь пилить?

— Буду. Сбегай, Ариша!

— Мы с тобой, дядя Павел, пилить будем.

— Хитрая! А я-то что? — сказала Ксенька полушутя-полусерьезно. — Небось, он мой отец!

— Ну, ну, не поделили! Обе пилить будете…

По коридору пробежала с тряпкой и ведром Настасья. Она только что кончила мыть пол.

— Аришка, зови мать. Если каша сварилась, пусть несет. Обедать будем.

Обедали все вместе у Савельевых. Перед щами Павел налил себе и женщинам по рюмке водки.

— Сегодня у нас вроде праздника!

— Все дома, и щи мясные, — засмеялась Аришка.

— Какое уж там мясо! — возразила Настасия. — Довесков да костей купила на двенадцать копеек в складчину с Анной.

— А я сейчас с Баранихой на дворе опять сцепилась. Кричит: „Плевать мне на вашу забастовку! Я место терять не могу. Я семейная!..“ — рассказывала Анна.

— А другие не семейные? — обозлилась Настасья.

— Я ей так и ответила. Она грозится на фабрику пойти. „Подговорю, — говорит, — еще ткачих, и выйдем на работу…“

— Пусть, пусть сунется, — у фабричных ворот наш пикет стоит. Сейчас Егор Петрович за мной зайдет, сменять дежурных пойдем, — сказал Павел.

Все ели не спеша из большой глиняной чашки. Настасья поставила на стол чугун с кашей. Аришка положила ложку.

— Ты чего?

— Сытая…

— Аришка: кашей брюхо не испортишь, — пошутил Павел, но и сам не стал есть кашу.

Вошел Егор Петрович и сказал Павлу что-то на ухо. Павел торопливо начал одеваться.

— Ты, кум, поосторожней там, — завздыхала Анна.

— В баню итти — пару не бояться. Вы меня не ждите. Я, может, поздно вернусь.