Николай Федоров - Напиши мне ответ

И сейчас он заговорил быстро и непонятно:

— У нас перед домом скользко, прямо ужас. Настоящий каток. Вот Августина Петровна из булочной шла, поскользнулась и ногу сломала. Мне тетя Маша, дворничиха, сказала, закрытый перелом. Закрытый, конечно, не очень страшно. Открытый гораздо хуже. Но все равно, месяц гипса — это точно. А кто теперь с Димкой сидеть будет? Если б он в ясли ходил, другое дело. Но ясли-то еще на ремонте. Вот и выходит, что поход отменяется.

И, выпалив все это, Женька плюхнулся на парту.

Никто, конечно, ничего не понял. Но после двадцатиминутного допроса мы вытянули из Женьки вот что. Он жил в одном доме с Татьяной Андреевной, а Августина Петровна была ее мамой, которая сидела с внуком Димкой. Димке два с половиной года, и он должен был ходить в ясли. Но ясли эти никак не могли отремонтировать. Вот и получалось, что Татьяне Андреевне придется в каникулы сидеть с сыном Димкой.

— Послушай, — сказал Генка, — а ты сам с Татьяной Андреевной разговаривал? Она тебе сказала, что поход отменяется?

— Сам не разговаривал, — ответил Женька. — И так все ясно. Кто же с маленьким Димкой сидеть будет?

Тогда мы решили послать к Татьяне Андреевне делегацию и выяснить все на месте. Выбрали меня с Генкой и Женьку.

К несчастью, все оказалось именно так, как говорил Женька.

Татьяна Андреевна выглядела усталой и грустной. Она виновато улыбалась и говорила:

— Не повезло нам, друзья. Знаю, вы готовились, старались. Мне и самой очень хотелось с вами пойти. Но кто же мог предвидеть.

— Да вы не расстраивайтесь, — сказал я. — Подумаешь. В другой раз сходим, летом.

— Конечно, летом! — подхватил Генка. — Еще и лучше. Я, например, вообще зиму терпеть не могу. Холод, снег — бр-р-р! Между прочим, прогноз погоды передавали. Морозы до сорока обещают. Тут и нос отморозить запросто.

— А летом тепло и солнце светит, — глубокомысленно заметил Женька.

— Ах вы, дипломаты, — засмеялась Татьяна Андреевна.

Мы вышли на улицу, постояли и помолчали. Шел крупный пушистый снег, прохожие несли связанные елки, и не верилось, что когда-то может наступить лето.

По дороге домой Генка вдруг остановился и сказал:

— Гляди, вот они, эти ясли.

Мы стояли около небольшого одноэтажного дома из светлого кирпича. Снаружи он выглядел совершенно готовым, и только грязные, забрызганные краской окна говорили о ремонте.

— У, бюрократы! — Генка погрозил кулаком. — Все из-за них. Сидел бы сейчас Димка в яслях и манную кашу лопал.

— При чем тут бюрократы, — сказал я. — Бюрократы — это когда справки всякие требуют, бумажки. А тут работа стоит.

— Все равно. Слушай, Серега, давай про них сатирический фельетон напишем. И назовем его…

Но Генка не успел придумать название, потому что из яслей вышел парень в перепачканном мелом ватнике. Он покрутил головой, почесал затылок, зевнул и, достав из кармана длинную, с карандаш, сигарету, закурил. Потом посмотрел на небо, выбил ногами чечетку и снова исчез за дверью.

— Ну и работнички тут, — сказал Генка. — Такие сто лет возиться будут.

— Давай зайдем, — предложил я, — и спросим, когда ремонт кончается. Может, и вправду фельетон напишем.

Мы вошли. Парень, которого мы только что видели, сидел теперь на ящике и сосредоточенно рассматривал кисть на длинной металлической ручке.

— Вам чего, голуби? — спросил он, увидев нас. — В ясли пришли записываться? Рановато еще. Вот через пару недель заходите, устрою по дружбе.

— Через две недели? — удивился Генка. — Так ведь к октябрю должно было быть готово.

— О, да это, оказывается, инспекция! — Парень встал и вытянулся. — Товарищи ревизоры, я не виноват. Прошу учесть смягчающие обстоятельства.

— Неужели тут на две недели работы? — спросил я. — Ведь вроде готово, все. Отделать только осталось, покрасить там, побелить…

— Ты, я вижу, большой специалист, — сказал парень, снова усаживаясь на ящик. — Стало быть, ты интересуешься, сколько потребуется времени для завершения, так сказать, отделочных работ. Отвечаю: потребуется… ну, скажем, три дня. Но что для этого нужно? Как вы думаете, а?

— Работать нужно, — сказал Генка.

— Эх, мальчик! Как ты еще наивен. Прежде всего, нужны производительные силы. Нужны люди. А где, я вас спрашиваю, работники кисти? Где они, энтузиасты малярно-штукатурных работ? Покажите мне школьника, который бы сказал: с детства мечтаю стать маляром. Вот ты, например, скажи, только честно: кем ты хочешь стать?

— Я-то? — Генка задумался. — Хочу стать эквилибристом.

— Ну, правильно! Ходить по проволоке в красной рубахе и ездить на гастроли за границу. Вот и получается, что маляров не хватает.

Почему-то я чувствовал: парень говорит неверно, но не знал, что возразить. Раньше я никогда не задумывался об этом. Действительно, ни я и никто из моих знакомых ребят не мечтал стать маляром. Тогда я сказал:

— А мы из-за вас в поход не пошли.

— Из-за меня? — удивился парень. — Не понял. Я в бюро экскурсий и путешествий не работаю.

Тогда мы с Генкой все ему рассказали.

— Сочувствую вам, гуси-лебеди. Но что делать. Ясли эти, скажу вам, какие-то невезучие. Мы сюда первый раз месяц назад пришли. И только начали — вдруг нас на другой объект перебрасывают. Еще более срочный. Теперь второй раз пришли. И пошло, поехало… Кто в отпуск, кто замуж, кому экзамены сдавать. В результате я один остался как перст. Насос покачать некому, какая уж тут работа.

Мы с Генкой переглянулись — и сразу поняли друг друга.

— Люди будут, — сказал я.

— Серьезно? И много?

— Много, — сказал Генка. — Целый класс. У нас завтра последний день занятий. Как придем всем классом, как возьмемся…

— И через два дня тут камня на камне не останется, — сказал парень. — Не фантазируйте, молодежь. Знаю я вас, сам пацаном был. Да и не разрешит никто. У меня ведь начальство есть, я ведь не маляр-одиночка. А вот, кстати, начальство идет.

Действительно, хлопнула дверь, и в помещение вкатился маленький толстый человечек в новеньком синем ватнике. Нет, он, конечно, не въехал на мотоцикле или велосипеде, но его короткие ножки переступали так стремительно, будто крутились, и мне показалось, что он сейчас врежется в стену. Но человечек успел остановиться посреди комнаты, и послышалось что-то вроде «пф-ф». Ну, точно как автобус, когда он к остановке подъезжает и открывает двери.

— Сидишь, мыслитель, — сказал он, уставившись на парня. — Предаешься, так сказать, медитации. О смысле жизни рассуждаешь. А работа, разумеется, не волк. В лес не убежит. Ну, скажи мне, Терехин: сколько можно к твоему сознанию апеллировать?

С этими словами человечек достал из кармана большой, с редкими зубьями гребень и, сняв шапку, причесал затылок. На макушке у него волос не было.