Евгений Спиридонов - Странный человек Валька Сорокин

Теперь можно идти. Прощай дом, прощай тайник под крыльцом, прощай пустырь. Валька уходит.

От Валькиной улицы до вокзала совсем недалеко. Пройти сквериком, потом три остановки на трамвае проехать. Только он не дурак, чтобы платить за трамвай три копейки. Можно и пешком.

Смутно и неспокойно на душе у Вальки. Кажется, все прохожие подозрительно на него посматривают: «А куда это ты, мальчик, отправился? Уж не из дому ли решил удрать?», «А что это у тебя такой раздутый портфель?» Валька старательно делает независимый вид: «Мало ли куда я иду! Просто прогуливаюсь. Разве запрещено?» А вот и вокзал. Широкая асфальтированная площадь блестит под солнцем. С хмурым и торопливым видом бегут люди. Здесь на мальчишку с пузатым портфелем никто не обращает внимания. Два темных входа засасывают толпу под землю. Валька знает, что там подземные переходы. Он ходил по ним с отцом, когда провожали маму.

— Пирожки! Пирожки!

— Кому мороженого? Берите мороженое!

Валька вспомнил, что забыл позавтракать. Торговка в грязном халате подхватывала вилкой горячие, сверкающие от сала пирожки и совала их в протянутые руки. Один толстый дяденька купил целых шесть пирожков и съел их, не сходя с места. Здорово ел: укусит — и нет полпирожка. Валька долго стоял у лотка, сжимая в потном кулаке мелочь. Постоял, подумал и решил не покупать ни пирожков, ни мороженого. Дорога дальняя, нечего с самого начала деньги транжирить.

Надо было спросить, как пройти на поезд, который идет на курорт. Валька долго ходил по вокзальной площади, выбирая человека с добрым лицом, у которого можно было бы спросить. Вот седоусый старик в соломенной шляпе, вышитой рубашке навыпуск ведет за руку девчонку с бантиком. Валька подошел было к ним, но старик вдруг остановился и так сердито начал отчитывать девчонку за то, что она шаркает туфлями по асфальту, что лучше было не связываться. Хотел Валька поговорить с чистильщиком обуви, но тот сказал:

— Уходи от шнурков!

Молодой веселый парень в сдвинутом на одно ухо картузе вез на маленьких колесиках тележку с ящиками. Он подмигнул Вальке и пригласил неожиданно:

— Садись, мужик, прокачу.

Обрадованный Валька побежал к нему.

— Не, дяденька, я не сяду! Я пешком дойду. Вы мне скажите только, где тут поезд, который на курорт едет?

Парень остановился, с любопытством оглядывая мальчишку.

— Хе-хе, курортник! Силен, бродяга! Тебе, наверное, на электричку надо?

Валька кивнул головой:

— Конечно, на электричку!

— Ну, а если тебе, милый друг, надо на электричку, то ступай в ту вон, видишь, большую дверь, пойдешь переходом, а как увидишь написано «Платформа № 6»… Читать умеешь?..

— А как же!

— Тогда все в порядке. Как увидишь надпись, так и дуй на выход. Там тебя уже электричка ждет.

Валька помялся, почесал нога об ногу и неуверенно спросил:

— А она зеленая?

— Хе-хе! А ты на красных не ездишь? Силен, бродяга! Ну, не сомневайся, зеленее не бывает.

Парень зачем-то ущипнул Вальку за щеку и покатил свою тележку дальше.

Людской поток, нырнувший в сумрачный тоннель перехода, сделался молчаливым и побежал еще быстрее. Вальку затолкали. Перекидывая тяжеленный портфель из руки в руку, постоянно натыкаясь на бегущих навстречу людей, обливаясь потом, он старался не отстать от старушки в длинном желтом платье, которая все твердила:

— Ах, батюшки! Кабы на электричку не опоздать.

На бегу Валька задирал голову и читал тускло светящиеся надписи: «Платформа № 3», «Платформа № 4». «Платформа № 5». Ага! Вот она, шестая. Люди бросились вверх по каменным боковым лестницам, в конце которых сиял ослепительный солнечный свет. Кто-то крикнул:

— Еще две минуты…

Люди надавили сзади и пронесли Вальку мимо старушки. Она лезла вверх, притопывая по два раза на каждой ступеньке, и бормотала:

— Погодили бы маненько… Не трогались бы.

На улице тесный людской поток наконец рассеялся, и Валька побежал свободно сам по себе. Чудесный зеленый сверкающий поезд с низкими широкими вагонами, со створчатыми дверями стоял на путях. Радостно встрепенулось сердце у Вальки. Только сейчас он по-настоящему поверил, что действительно уедет к маме. У дверей каждого вагона возникали небольшие водовороты из шляп, авосек, плеч и рюкзаков. Все торопились. Все торопились к морю. Валька влез в вагон, и никто не спросил у него билета. В просторном вагоне двумя рядами стояли красивые желтые лавки с высокими спинками. Он прикинул, что в случае, если будут спрашивать билеты, можно отлично залезть под лавку и лечь там на боку. Окна в поезде были открыты. Валька сел с краешка на скамейку, а лысый дяденька, у которого на носу росли волосы, сказал:

— Тебе, наверное, к окну хочется? Ну, давай, давай с тобой местами поменяемся.

Валька оказался у окна. Отставши от всех, влезла в вагон старушка в желтом платье. Морщинистые дряблые щеки ее покраснели, на лбу в складках морщин стоял пот. Хорошая старушенция! Влезла и говорит:

— Ну вот, теперь езжай!

И действительно, поезд сразу же мягко тронулся с места. Он стремительно и бесшумно набирал скорость. Иногда только под колесами что-то крепко и отрывисто погромыхивало. Все быстрее и быстрее отъезжал назад вокзал. В окно уже начал потягивать теплый ветерок и поднимать со лба Валькины волосы. Через несколько минут поезд вылетел из города, и перед восторженными Валькиными глазами развернулись зеленые поля с редкими березами. В вагон врывались незнакомые, но странно волнующие запахи полевых цветов. Их было много. Они подступали к самой дороге и, проносясь мимо поезда, сливались в одну разноцветную полосу.

Время от времени поезд басовито гудел. Запрокинув голову, Валька подставлял лицо тугому теплому пахучему ветру и беспрестанно радостно повторял про себя: «К маме! К маме!»