Мария Майерова - Повесть о недовольном кролике

Борек поднял указательный и безымянный пальцы, а остальные три сложил щепоткой. Так он делал вчера вечером, показывая Петрушке тени на стене. Петрушка не отрываясь следила за его пальцами и сразу крикнула: «Заяц!»

— Вот видишь, глупая! Твой пушистый был, наверно, заяц! Прибежал к нам с поля за салатом.

— За салатом! — с зачарованным видом повторила Петрушка.

И их обыкновенный сад вдруг изменился. Заяц… Зайцев ловят охотники. В дальних странах охотники ловят слонов и тигров. В дальних странах много чудесных, необыкновенных садов. И Борек, как наяву, видит эти сады.

Непроходимые заросли, деревья плотно стоят друг к другу, корни их сплелись. Неба не видно. Через кустарники не продерешься. Настоящие джунгли. Исчезли тропинки. Все вокруг другое. И сам Борек другой. Он уже в девственном лесу, обнаженный, босой, с непокрытой головой. Только бедра прикрыты шкурой хищного зверя. В руке у него дубинка. У сестры Петрушки в руке лук, а в золотистых волосах две стрелы.

— Там, — шепчет Борек и показывает в темноту, — там тигр! Будем его выслеживать!

Он падает на землю, прижимается к ней и ползет. Лицо его принимает воинственное выражение, кривясь в страшной гримасе. Петрушке даже стало страшновато, когда она увидела эту воинственную гримасу. Но и она послушно упала на траву и поползла за братом-охотником. До сих пор Петрушка не знала, что у нее самой есть лук и две стрелы в волосах. Поэтому она немного боялась.

Но когда Борек сказал ей о луке со стрелами, страха как не бывало. Она вытаращила глаза и тоже состроила гримасу: может, тигр испугается. С дубинкой Борека дело было хуже. Она была довольно увесистой. Зато Борек казался себе могучим великаном. Только тихо, тише! Они затаили дыхание, медленно продвигаясь вперед. Ни одна ветка не хрустнула под ними, ни одна травинка не шевельнулась. А они все ползли и ползли… Может, прошли уже часы, а может, и целых два дня! Борек полз не оглядываясь. Знал, что его верная подруга следует за ним. Он не отрываясь смотрел в одну точку. Туда, куда вначале показывала Петрушка, но там ничего не было видно.

Тигры так ловко прячутся!

А Петрушка уставилась совсем в другую сторону. Она смотрела в парник с молодым салатом. Наверно, тигр скрывается там. И вправду: за салатом что-то шевельнулось. Петрушка громко перевела дыхание. Борек угрожающе пнул ее ногой: молчи, ни звука!

В салате скрывалось какое-то существо серовато-коричневого цвета. Оно сидело на корточках там и не шевелилось. Издали оно походило на большой пушистый шар.

Петрушка не выдержала. Ведь Борек до сих пор ничего не видит. И она зашептала:

— Тигр в салате, тигр в салате!

Ну тут охотник и сам заметил зверя. Он совсем забыл, что прячется. Приподнялся и увидел подвижную мордочку, прижатые к спине уши и два веселых, быстрых глаза.

И сразу исчезли горы, и девственный лес стал обычным садом. Борек опять Бореком, обыкновенным третьеклассником, а Петрушка его сестрой четырех лет.

И сад привычно улыбался своими яблонями. И тропинки были хорошо знакомыми, столько по ним бегалось, и трава привычно звала поваляться в ней. И цветы такие знакомые: ландыши, тюльпаны, первоцвет. А в салате засел самый обыкновенный заяц.

Собственно, не заяц, а зайчонок. Маленький, словно игрушечный. Наверное, он уместился бы в шапке. И Борек мог бы возить его в своем деревянном автомобиле. А может, его поводить на веревочке, как собачонку? Покормить и напоить. Они поместят его в клетку, откормят и будут запрягать в тележку. И заяц будет катать Петрушку.

— Ого-го-го! — закричал Борек.

А заяц раз — и исчез! И след простыл.

— У него белый хвост, — деловито сказала Петрушка. Она как раз его увидела, когда он мелькнул молнией. Петрушка не расстроилась, как Борек. Она твердо верила, что заяц вернется. — Он вернется, Борек. Обязательно вернется!

— Так ты его и увидишь! — злился Борек, словно виновата была Петрушка, а не он сам.

— Но ведь это наш заяц!

— Откуда ты знаешь? Он родился не у нас, — продолжал Борек недоверчиво, но уже готовый поверить.

— Да ведь он приходит за нашим салатом! — победоносно заявила Петрушка.

Борек не возразил. Его мысли уже были заняты другим: как поймать этого зайца.

А что, если сделать длинное ласс о ? Или капкан? Или взять доску, намазать клеем и спрятать в салате? Или найти духовое ружье? Напрасные мечты! Надежней всего, пожалуй, лассо: с его помощью зайца можно поймать даже на расстоянии. Только бы удалось правильно забросить лассо!

В капкан можно положить морковку. Заяц откусит морковку, капкан захлопнется, и заяц пойман. Только как эти капканы делаются?

Доска, намазанная клеем, пожалуй, самое подходящее. Сделать ее пара пустяков. Заяц сядет на доску и приклеится. Только вот вопрос: а вдруг он отклеится? И тогда наверняка убежит.

Борек пулей бросился в дом и вернулся с лассо, уже став теперь ковбоем.

Петрушка тоже была готова принять участие в игре, но только непременно хотела знать, что это такое ковбой?

— Ковбои скачут на лошадях, — объяснял ей Борек, — у них широкополая шляпа и лассо. Они стерегут большие стада коров и забрасывают лассо, если их надо поймать. Вот так, видишь?

Лассо Борека — бельевая веревка — было довольно тяжелым. Далеко не забросишь. Оно сбило лишь несколько одуванчиков.

— Видишь, одним броском три коровы!

— Три коровы! — удивилась Петрушка.

Минуту она еще разглядывала лассо, потом вдруг схватила его и крикнула:

— Я тоже, тоже хочу!

— Тебе нельзя, — возразил Борек, вырывая лассо у нее из рук. — Мала еще!

— И не мала, и не мала! Уже давно достаю до яблони.

— Достаешь, только до какой! У которой ветка до земли.

— Я большая, большая, дай мне лассо!

— Делать тебе с ним нечего!

— Буду ловить коров. Дай мне, дай!

— И что тебе пришло в голову? — говорит Борек и забрасывает лассо в ту сторону, где нет Петрушки. — Коров ловят только ковбои.

— А я тоже ковбой!

— Ха-ха-ха! Женщины ковбоями быть не могут.

Это Петрушку поразило. Она усердно морщит лоб. Почему это девочки не могут быть ковбоями? Но никакого объяснения она не находит. И, забыв обо всем, глядит вверх: что это там гудит наверху? Высоко над головой она видит серебристое крыло самолета. Оно почти рядом с солнцем. Тень от самолета касается Петрушки. Петрушка нагибается, прикрывает голову руками, но тень уже бежит за самолетом дальше, не причинив Петрушке никакого вреда.

Об игре в ковбоя Петрушка уже забыла. Забыла она и о самолете, увидев на тропинке муравьев.

Они дружной вереницей бежали друг за другом, маленькие, черные муравьишки, и очень спешили. Навстречу им бежали другие муравьи. Некоторые не замечали друг друга. Некоторые останавливались, словно хорошие знакомые, и, здороваясь, касались друг друга тоненькими усиками.