Наталия Мендельсон - Молочный пальчик

Петя с сестренкой ушли рано утром в лес. Скоро ребята выбрались на знакомую опушку. Вдруг Петя остановился.

— Смотри на кедр, — шепнул он.

По стволу старого дерева юрко спускался маленький зверёк. Спинка его была в чёрных и жёлтых полосках.

— Какой смешной! Как в пижамке, — негромко сказала Оля.

— Это бурундук, самый настоящий. Не шевелись, — сказал Петя, — Посмотрим, что он будет делать дальше.

А полосатый зверёк скользнул по стволу вниз и спрыгнул в траву. Он оглянулся и протопал к старому, трухлявому пню.

— Убежал! — испугалась Оля.

— Тише! — рассердился Петя, — Всех зверей распугаешь!

— А мне жалко бурундучка! Может, он упал и расшибся, — совсем тихо сказала девочка.

— Тут у него нора! — И Петя бросился к серому пню.

Неожиданно оттуда вышмыгнул бурундук, осмотрелся и исчез в траве. Оля хорошо разглядела его тёмные глаза и круглые ушки.

— Посмотрим, что у него там, — И Петя несколько раз стукнул пяткой по пню.

Глухо хрустнув, пень развалился. Петя встал на колени и сунул руку в тёмную дыру. Мальчик разрыл землю, и Оля увидала неглубокую ямку, выложенную сухим осиновым листом. Тут было много красноватых кедровых орешков.

— Целый клад! — обрадовался Петя.

Оля присела около ямки и зачерпнула пригоршню орешков.

— Какие красивые! — сказала она и вытянула вперёд ладонь.

— А вкусные! — Петя уже щёлкал орешки, сплёвывая скорлупу.

Мальчик стащил с себя выгоревшую, белёсую майку, связал с одного конца и стал складывать в неё орехи.

Вдруг послышался шорох.

Оля оглянулась: совсем близко, в нескольких шагах, стоял бурундук.

Зверёк смотрел на ребят.

— Беги отсюда! — шугнул его мальчик.

Но зверёк не уходил. Он тревожно поводил своей длинной головкой, часто втягивая воздух.

— Бурундучку давай оставим орехов, — сказала Оля.

— Придумала!.. — сердито протянул Петя.

Несколько орешков затерялось в траве.

И тут зверёк осмелел: он подбежал к ребятам, подобрал эти орешки и быстро спрятал их в рот.

Ребята сидели около норки, а бурундучок беспокойно бегал и бегал вокруг…

И Оля сказала:

— Не хочу этих орехов! Мы и сами можем набрать. Вон сколько шишек!

А бурундук вдруг поднялся на задние лапки. Он был так близко, что Оля могла бы дотронуться до его мягкого желтоватого брюшка. Бурундук всё стоял столбиком на задних ножках и весь дрожал.

Петя вскинул на плечо выгоревшую майку, туго набитую орешками, и пошёл в сторону дома.

А Оля осталась. Долго сидела она около норки зверька.

Бурундучок же до самой темноты все бегал возле развороченной кладовочки и усердно выбирал из травы оброненные Петей орехи. Ведь добывать их было совсем не легко.