Екатерина Каретникова - Кто живёт за стеной?

Андрей хотел ответить, но только поморщился и промолчал. А Никита многозначительно хмыкнул.

Весёлое дело! Таня завидует мне! Если бы она знала, как я хочу оказаться на её месте…

– Ребята, – вмешалась Настя. – Поздно уже. Кошку посмотрели. Домой пора.

Таня взяла Польку на руки и потёрлась носом о её мордочку. Полька прижала уши, но вырываться не стала. Будто понимала, что с гостями нужно себя вести прилично.

– Никогда у меня такой не будет, – вздохнула Таня.

– Ага, – подтвердил Андрей. – Не судьба!

– Ну ты и вредина! – огрызнулась Таня.

– Я просто трезво смотрю на вещи, – объяснил Андрей. – Зачем тебе кошка? Неделю потискаешь и забросишь.

– Я?

– Ты! Кто мечтал о живом камне?

– О чём? – удивилась я.

– Это растение такое. На вид, как камень, а на самом деле живое. Его в горшках выращивают. Танька так мечтала! Только о нём и говорила. Я по всему городу искал. Нашёл, подарил. И что? Три дня радовалась, а потом даже поливать перестала. Через месяц загнулся камушек.

– Не ври! – возмутилась Таня. – Я его через день поливала. Он от сквозняков погиб.

– Да какая разница? Погиб же! Если у тебя камни дохнут, то куда уж тебе кошку?

– Сказал бы лучше честно, что тебе денег жалко! – скривилась Таня.

Я посмотрела на неё. Какая же она стала некрасивая, когда разозлилась!

– У тебя одни деньги на уме! – парировал Андрей.

– Ах так? Видеть тебя не хочу!

Таня бросила растерянную Польку на диван и вылетела в прихожую.

Я думала, что Андрей отправится за ней, но он спокойно сидел на прежнем месте, только глаза превратились в щёлочки, а на лбу появилась вертикальная складка.

Таня зашуршала чем-то за дверью, а потом раздался треск и глухой удар. Я выскочила из комнаты первой. За мной ринулась Полька и мальчишки. На полу сидела Таня. Рядом с ней валялась вешалка вместе со всеми куртками и дублёнкой.

– Мамочки, – запричитала Таня, заметив нас. – Это ужас! Стала дублёнку снимать, а она не снимается! Я дёрнула, а всё как затрещит! И на пол…

– Хорошо, что не на тебя, – вздохнул Андрей. – Чего сидишь-то? Вставай!

Он протянул ей руку. Таня всхлипнула и, вцепившись в его ладонь, медленно поднялась.

Дверь дальней комнаты открылась, в прихожую выглянул папа. Волосы у него были растрёпаны, лицо встревоженное.

– Все целы? – спросил он хриплым спросонок голосом.

Обычно после дежурства папа спит крепко-крепко, и мои гости ему не мешают. Но от такого грохота даже он проснулся.

– Здрасьте, – пискнула Настя.

– Здрасьте, – кивнул папа.

– Пап, ты не волнуйся, – метнулась к нему я. – У нас просто вешалка упала. Мы сейчас всё исправим. Ты спи.

Папа оценил масштаб разрушений и махнул рукой.

– Да оставьте как есть. Я завтра починю. Только одежду с пола уберите.

И скрылся за дверью. Понятное дело, ему же неудобно при посторонних неумытому и в халате ходить. Убедился, что все живы-здоровы, и ладно.

Ребята начали снимать с крючков одежду и таскать её на диван в моей комнате. Полька была в восторге. Она скакала среди поверженных курток и пальто, выуживала из карманов перчатки, хватала зубами шапки и громко мяукала.

– Вот кому праздник, – хихикнула Настя.

Таня в уборке участия не принимала. Она стояла у зеркала и пыталась привести в порядок лицо. Вытирала глаза влажной салфеткой, пудрила нос, красила губы.

– Готово! – объявил Андрей. – Мы всё отнесли.

– Спасибо, – улыбнулась я, хотя улыбаться совсем не хотелось.

– Мы пойдём? – спросила Настя.

– Конечно.

– Я позвоню.

Я кивнула.

Ребята быстро оделись и скрылись за дверью.

Через две минуты я, не включая свет на кухне, выглянула в окно. Настя шла впереди. Таня, как ни в чём не бывало, висла на Андрее и оживлённо размахивала свободной рукой. Наверное, рассказывала, как ей нужна русская голубая кошка. А может, объясняла, из-за чего погиб живой камень.

Мне стало тоскливо – хоть плачь. Ну почему всё так получается? Зачем Андрей дружит с этой Таней, которая только и делает, что ворчит на него? Ему что, нравится ругаться? Я бы вот никогда на него не ворчала. И подарков никаких не требовала. Но я ему не нужна…

– Лен! – окликнули меня сзади.

Я обернулась, стараясь сморгнуть слёзы. – Я вешалку починил. Там просто колечки с крючков соскочили.

Никита стоял передо мной и смущённо улыбался.

– Спасибо тебе! – сказала я. – И не только за вешалку, а за всё.

– Да ладно, – смутился Никита. – Может, свет включим?

– Включи.

Он вышел, а я глянула в последний раз в окно на удаляющуюся компанию и опустилась на табуретку.

Люстра зажглась, синеватый полумрак за окном моментально превратился в густую чёрную тьму.

– Так лучше? – спросил Никита.

– Ага, – кивнула я. – Ты извини, что я попросила тебя сделать вид… Ну, будто ты мой парень. Просто…

– Просто тебе нравится Андрей, – закончил Никита. – А он встречается с Таней.

– Как это ты догадался? – вскинулась я.

– А я не догадался. Я его с Таней в школе видел. Они и там за ручку ходят. А ещё видел, как он тебя вечером провожал. Помнишь, я говорил?

– Помню…

– Ты решила ему так отомстить, да? Раз у него есть девушка, то пусть и у тебя будет парень. И не какой попало, а который может дорогущую кошку подарить. Только, Лен, это глупо. Если ты ему не нравишься, то ведь ему всё равно, есть у тебя кто-то или нет. Ему вообще нет до тебя никакого дела. А ты мучаешься, придумываешь что-то…

– А может, ему не всё равно? Может, он просто раньше думал, что я маленькая?

– Может, и думал. А теперь ты считаешь, он решил, что ты взрослая? А толку? Даже если и решил. Теперь он знает, что у тебя есть я. Если он нормальный человек, то всяко за девушкой, которая встречается с кем-то, ухаживать не будет. А если нет – зачем тебе такой?

– Не знаю, – прошептала я. – Что-то я совсем запуталась.

– Атаквсегда бывает, – вздохнул Никита. – Чем больше врёшь, тем сильнее запутываешься. Вот я, например, с твоим ключом от домофона…

Рядом запищал мобильник.

– Это мой! – дёрнулся Никита и полез в карман.

Я спрятала лицо в ладони.

– Да, бабушка, – говорил Никита. – Я скоро. Не волнуйся!

– Тебе пора? – спросила я, когда он убрал трубку.

– Бабушка волнуется, – объяснил он.

– Понимаю, – кивнула я.

Странная это была ночь. За окном беззвучно кружились хлопья снега, изредка мелькали лучи от фар проезжающих машин, выхватывая из темноты то один угол комнаты, то другой. Я лежала, прижав к себе спящую Польку, и думала, думала, думала…

Сначала я удивлялась, как быстро и правильно понял меня Никита. От этого было немножко стыдно, но в то же время почему-то и легко. Будто Никита расставил все точки над «и» и ответил на те вопросы, которые я сама боялась себе задать. Чего я в конце концов добивалась, пытаясь всех обмануть? Чтобы Андрей заинтересовался мной? А зачем? В самом деле, зачем мне нужен Андрей? Андрей, который ухаживает за каждой девчонкой? Андрей, который сейчас встречается с Таней, но может спокойно поцеловать и меня? И это ровным счётом ничего не будет для него значить…