Екатерина Каретникова - Кто живёт за стеной?

Дверь подъезда медленно закрывалась. Я пробежалась и юркнула внутрь. Створки лифта были открыты.

«Если там Эрик, – подумала я, – то у меня дежавю!»

Эрика в лифте не было. Зато там стоял незнакомый мужчина в кожаной куртке.

– Девушка, заходите! – пригласил он. – Да не бойтесь, я ваш сосед с восьмого этажа. Временный. Мать с тёткой расхворались что-то. Пришлось с женой к ним перебраться. Надо ведь и за больными ухаживать, и за собакой их. Видели, наверное, зверя-то? Здоровенный. Лабрадор. Эриком зовут.

– Видела, – кивнула я и шагнула в кабину.

«Вот вам и мужик у Антиповых», – пронеслось в голове.

– Что-то случилось? – спросил папа, когда я вошла.

– Да нет, – фальшиво улыбнулась я. – Сейчас умоюсь, и сядем обедать.

– Не хочешь рассказывать? – понял папа. – Ты, конечно, девушка почти взрослая. Вон какие ребята вчера заходили! А, кстати, кто они? А то я только Настю твою узнал.

Я поморщилась.

– Один – Настин брат со своей девушкой. А второй…

– Второй – это светленький такой? Он на Мишку Сазонова похож. Прямо как две капли воды.

– На кого? – растерялась я.

– Да на тёти-Зоиного сына, Мишку.

– А разве, – запинаясь, выдавила я, – у неё есть сын?

– Ну ты даёшь! – хмыкнул папа. – Я с ним в одном классе учился. Он, правда, женился рано и в Севастополь к жене уехал. Но иногда мать проведывает. Да он же к нам в прошлом году заходил. Бусы тебе привёз из ракушек. Не помнишь?

– Помню, – осторожно кивнула я. – Только я не знала, что он тёти-Зоин сын. Я думала, у неё только дочка.

– Да нет, у неё двое. Мишка говорил, что планирует в Питер с семьёй перебраться. Вот я и подумал, может, уже переехали. А это сынок его, Никита? Уж больно похож. Только что же Мишка ко мне тогда не заглянул?

Я осторожно села на скамейку для обуви.

Губы шевелились с трудом, но я изо всех сил старалась делать вид, что всё в порядке.

– Да, пап. Это Никита. Только он один пока к бабушке переехал. Говорит, что родители после Нового года собираются.

– Ясно, – кивнул папа. – И ты с ним дружишь и не знаешь, что он внук тёти Зои?

Я пожала плечами.

– Да, – вздохнул папа. – Новое поколение… А всё-таки, что с тобой творится? Вон горишь вся! Простудилась?

Я включила воду и тупо смотрела, как мощная струя льётся в ванну.

Да что же я за человек такой? Почему при первой возможности стала подозревать Никиту во всех смертных грехах? А он, между прочим, котят спас. И к ветеринару их со мной носил. И выполнял все мои просьбы. И… Да как же так? Из-за паршивого мобильника я чуть было не вообразила чудовищем своего… друга. Как хорошо, что он об этом не узнает! Как плохо, что я этого себе не прощу!

До чего же всё в жизни сложно…

– Не нашла?

Голос у Насти был грустным и тихим.

– Нет, – призналась я.

– Андрей сказал, что утром у него карман был расстёгнут. Значит, телефон мог и на улице выпасть.

– Понятно, – вздохнула я.

– Слушай, а ты в нашу группу вступить не хочешь? – слегка оживилась подруга. – В «Пари-профи».

– А зачем?

– Поспорим с тобой. Вдруг конкурс выиграем?

– Да о чём поспорим-то?

– О чём угодно, – заявила Настя. – Вон Оля моя, и то спорила.

– Оля? – изумилась я.

– Ага, – фыркнула Настя. – Только я ей за этот спор чуть уши не оторвала!

– Почему?

– А потому! Это она мою фотку к толстухе прилепила!

– Правда? – не поверила я.

– Она с одноклассницей поспорила, что через день её сестра появится на странице модного журнала!

– И что?

– То, – объяснила Настя. – Взяла картинку из моего мобильника, которую мы в прошлом году с тобой сделали. А потом попросила кого-то из ребят, чтобы помогли. Ну они и соорудили сестру-фотомодель! Классно, да?

– Да уж! А как ты узнала?

– Да Ольга сама призналась. Ей, видите ли, стыдно стало, что я так переживаю. Она-то думала, я обрадуюсь. Круто?

– А кто спор выиграл?

– Оля. Никто же не говорил, что журнальная страница должна быть в типографии отпечатана.

– Твоя Оля – маленький жулик!

– Почему жулик? Пари – дело такое. Кто кого перехитрит, тот и выиграл.

– А мы о чём спорить будем?

– Давай подумаем, – предложила Настя. – Только надо поскорее. Через два дня приём заявок закончится. Я пока руководителю группы напишу, чтобы он тебе приглашение выслал. А то группа-то закрытая. Туда только по приглашению администратора можно вступить. Вот. Ты вечерком зайди и стань участником. Посмотри фотки, почитай, о чём люди спорят. Может, придумаешь что-нибудь гениальное! – Почему я-то?

– Я тоже подумаю. Вдруг осенит?

Настина идея казалась глупой, но обижать подругу не хотелось. Приспичило ей поспорить – мне не жалко. Только вряд ли наше придуманное впопыхах пари кто-нибудь признает самым оригинальным. За полчаса я успела принять приглашение администратора, стать полноправным участником «Пари-профи» и даже изучить альбом с фотографиями конкурсных споров. И, кстати, выяснить для себя кое-что интересное.

Например, двое мальчишек из группы поспорили, что один из них весь вечер воскресенья будет ходить по улицам с клыками вампира. И плюс с ним будут друзья, одетые абсолютно так же, как он.

Сразу же вспомнился сердобольный одноклассник Никиты, который меня чуть в гроб своей улыбкой не вогнал. Так вот зачем он с клыками расхаживал! А я-то думала…

Попалось и ещё кое-что. Например, спор о том, что один мальчик сможет согнуть в дугу металлический прут, поддерживающий перила в подъезде. Уж не знаю, как ему это удалось, но фотка с крючком у перил явно доказывала его победу.

И снова на меня нахлынули воспоминания. Как в день рождения я зацепилась курткой за этот крючок в Настином подъезде…

Да уж… Сейчас я прекрасно понимала Настю, которая хотела за спор оторвать уши своей Ольге. Я бы, пожалуй, тоже кому-нибудь оторвала…

Справедливости ради надо сказать, что далеко не все пари были такими идиотскими.

Кто-то спорил о том, что быстрее всех в классе пробежит на лыжах двухкилометровый кросс. Кто-то – что нарисует карикатуры на всех учителей. Кто-то – что опубликует заметку в районной газете.

В общем, люди в группе были разные и спорили о разном. Только я так и не смогла придумать, о чём бы поспорить нам с Настей.

Полька бегала по комнатам и развлекала себя тем, что пыталась утащить и затолкать в какую-нибудь щель то мою щётку для волос, то папин носок, но конфетный фантик. Ничего не скажешь, славную игру придумала! Я только и успевала отбирать у неё «игрушки». Оставила только фантик. Но он Польке быстро надоел, и она принялась лазать по моей ноге, как по дереву. Острые коготки чувствовались даже через джинсы.

– Ты почему такая вредная сегодня? – поинтересовалась я и поставила Польку на пол.