Екатерина Каретникова - Гость из Белого камня

Значит, с часами всё в порядке. Это с ним, Сашкой, дело плохо.

Когда в двери зашуршал ключ, Сашка вскочил и как ошпаренный бросился в прихожую.

– Привет! – сказала мама, снимая пиджак.

Она выглядела усталой, постаревшей, и Сашке стало стыдно. Но всё-таки удержаться он не сумел.

– Мам, – попросил Сашка. – Расскажи мне, пожалуйста, правду. Кто к тебе приезжал из Воронежа? Это ведь был не Иришкин папа, да?

Мама опустилась на стул и прижала ладони к щекам.

– Откуда ты узнал? – спросила она. – От Иришки?

– Не только, – покачал головой Сашка. – Она-то и сама толком не в курсе. Ты можешь наконец сказать правду?

– Какую, Саш? – простонала мама. – Да, я встречалась не с Иришкиным папой! Да, это не он был в меня влюблён, а совсем другой человек. Но я не хотела, чтобы ты вообще про него знал. Понимаешь?

– Почему?

– Потому! – взорвалась мама. – Он – лживый, самовлюблённый, бесчестный. И я не хочу иметь с ним ничего общего!

– А при чём тут я?

– При том! Ты молодой. Тебе наверняка надоело жить в полунищете! А у него есть деньги. Настоящие, понимаешь? Он легко мог бы отправить тебя учиться за границу или купить отдельную квартиру или машину. Ты уверен, что сумел бы от всего этого отказаться?

– Не знаю, – честно ответил Сашка. – Но ему-то это зачем?

– Он до сих пор считает себя оскорблённым за то, что я тогда выбрала не его, а папу. И он на всё готов, чтобы я поняла, какая я была и осталась дура и что единственное в жизни, что имеет реальную силу, – это деньги. Он позвонил и заявил, что они со Смольниковым в Питере. Хотят со мной встретиться, посидеть. И я попалась, понимаешь? И пришла. Но никакого Смольникова в кафе не было. Зато был он. И сказал мне всё, что собирался. Долго, наверное, собирался…

– И что именно?

Мама откинула со лба волосы и посмотрела на Сашку в упор.

– Сначала-то он порохом рассыпался. Какая ты красивая, да какая ты необыкновенная! Давай вот прямо завтра возьмём и поженимся. А сегодня в ресторан закатимся. А ещё лучше – в Синеозерье на всю ночь, чтобы никто не мешал.

– Так он и про Синеозерье знает?

– Знает, конечно. Это ж он нам тогда обмен подобрал. Домик-то раньше какой-то его дальней родственнице принадлежал. Она перед смертью болела, его жена ухаживать ездила.

– Понятно, – кивнул Сашка.

– Ну вот, – продолжила мама. – А когда я его осадила, сказал, что если не соглашусь быть с ним, то останусь одна. Совсем одна, понимаешь? Что с тобой он и без меня договорится. Или ты в армию уйдёшь, или отправишься учиться в какой-нибудь Лондон. Он уже откуда-то знает, в какой институт ты собираешься, и со всей уверенностью заявил, что ты туда не поступишь. Он об этом позаботится. Вот и будешь выбирать: в армию или за границу. Если не дурак – выберешь. А уж когда поживёшь там, вряд ли захочешь возвращаться.

– Ну, откуда он знает про институт, я понял, – выдавил Сашка. – Он Иришкин почтовый ящик взломал и наши письма читал. Но, мам? Это что, у него любовь к тебе такая?

– Да какая там любовь, – безнадёжно махнула рукой мама. – Я же тебе объясняю: он не может простить, что когда-то вышло не по его. Извращённое самолюбие это, и ничего больше.

– А почему через столько лет?

Мама пожала плечами.

– Может, потому, что его жена бросила? – предположил Сашка. – С ней он ничего не смог сделать, вот его и переклинило на прошлом.

– А ты откуда про жену знаешь? Она ведь в школе моей лучшей подругой была… Ты с ним виделся, да?

– Виделся, – хмуро кивнул Сашка. – Но разговаривать не стал. Это одна моя знакомая про его развод выяснила. Случайно.

– Саш, – горестно вздохнула мама, – а если он и в самом деле устроит так, что ты в институт не поступишь?

Сашка сжал зубы.

– Ничего, мам, он не сделает! Не бойся. Да и в конце-то концов – пойду в армию. Я мужик или кто?

Мама смотрела на Сашку. Она не всхлипывала, но крохотные блестящие слезинки ползли по щекам и соскальзывали куда-то под воротник блузки.

– Сашка! – закричал Антон и выскочил из дома прямо в шлёпанцах. – Я же говорил, что он придёт! Вот и пришёл. Погоди, сейчас открою!

Он подбежал к калитке, встал на цыпочки и откинул верхний крючок.

Сашка посмотрел на растрёпанного, запыхавшегося Антона.

– Привет! Ты чего так мчался-то? Чуть тапки не потерял.

Антон перевёл дыхание, почесал подбородок и объяснил:

– Я боялся, что ты не дождёшься. Подумаешь – дома никого нет, и уйдёшь.

– Ну ты даёшь! – хмыкнул Сашка. – У вас вон свет на кухне горит. И машину на участке с улицы видно. Как же может быть, что дома никого?

– Мало ли, – пожал плечами Антон. – А ты почему так долго не приходил? Мои уже и не верили, что явишься. А они, между прочим, с тобой познакомиться хотят.

– Да? – наморщил лоб Сашка. – Я, вообще-то, в город ездил. У меня же экзамены.

– Здоровско!

– Да ничего здоровского нет, – улыбнулся Сашка. – Знаешь, сколько готовиться нужно? Мозги скоро закипят.

– А ты на даче их проветриваешь, да? – догадался Антон. – Чтобы не закипели?

– Ясное дело! – кивнул Сашка. – У тебя-то как дела?

Антон состроил хитрую рожицу:

– Классно! Мама с дедом в город собрались. С маминым будущим начальником общаться. А что со мной делать – ещё не решили. И везти с собой вроде смысла нет, и одного тут до вечера оставлять боятся. После той истории. Ну со спиннингом.

– А ты им всё-таки рассказал? – удивился Сашка. – Не хотел же!

Антон потупился.

– Я не сразу. Я сначала маме наврал, что сам на берегу поскользнулся и сам из воды вылез. А потом… Понимаешь, пришлось бы и деду это же говорить. И про спиннинг что-то придумывать. А я так не люблю. В смысле, врать. Ну и вот. Рассказал всё, как было.

– А ты молодец! – одобрил Сашка.

Антон смутился.

– Саш, – попросил он, – а ты не мог бы моим сказать, чтобы они меня в город не брали сегодня? А ты за мной присмотришь. Или тебе некогда?

– Да нет, – замялся Сашка.

Честно говоря, он собирался просто отоспаться после экзамена. Ну, может быть, ещё вечером зайти к Даньке Филатову.

– Так ты скажешь? – обрадовался Антон.

– Я-то скажу, – проворчал Сашка. – Но не уверен, что им это понравится.

– А правда здорово так сидеть? – спросил Антон, переворачивая страницу журнала.

Журнал был старый-старый. Бумага пожелтела, но цветные картинки оставались по-прежнему яркими.

Сашка рассмотрел высокий парусник, волны с гребешками пены и далёкую полоску гористой суши на горизонте.

– Почти как у нас в Белом Камне, – рассказал Антон. – Только там парусников нет. Одни катера. Ну и паром ещё. Жалко, что у деда всего один такой журнал. Я его почти наизусть выучил.

Сашка задумчиво кивнул и вдруг вспомнил:

– Слушай, а у нас на чердаке старинных журналов полным-полно. Там и «Вокруг Света» есть и ещё что-то про путешествия.