Ганна Ожоговская - Не голова, а компьютер

На кухне, сидя на табуретке возле плиты, чистил картошку Альба. В ответ на вопросительный взгляд Марцина он кивнул в сторону дедушкиной комнаты со словами:

— Картофельную похлебку велел на ужин сварить…

Но где же неизменная голубая рубаха, неотделимая в их представлении от Альбы?.. На нем был свитер — старый, линялый, с дыркой на локте, хотя вполне еще сносный, особенно в такую погоду.

Дедушка предложил Альбе спать в доме на раскладушке. Тот отказался, буркнув:

— Мне и в палатке хорошо.

Старик не настаивал. Только вынес из своей комнаты и дал ему еще одно одеяло.

Костик уже раз десять наведывался к своему ежу. Боялся: вдруг убежал. Ежик забился в угол и ни к морковке, ни к блюдечку с молоком не притронулся. Видно, тосковал в неволе.

— Ничего, привыкнет, — успокаивал себя Костик и положил на всякий случай сверху на ящик камень.

— Небось на ежа воры не позарятся, — входя в комнату, сказал он и вспомнил Альбу: — Мне жалко его.

— Хорошо, что он у нас, — вполголоса проговорил Марцин, поглядывая на дверь. — Я знал, дедушка согласится. Помнишь, я сказал Альбе: он добрый, только вранья не любит…

— И я ему говорил: главное, не ври…

— Другим вы горазды советы давать, а сами?..

Это дедушка незаметно вошел в комнату и сел к лампе спиной.

Они растерялись и не сразу сообразили, на что он намекает. Вот тебе на! Разговаривали шепотом, и радио играло, а он, выходит, все слышал.

— А что? — спросил Костик с невинным видом.

— А то, что вы бессовестно врете, только концы с концами у вас не сходятся, — стукнул дедушка палкой об пол.

— Мы?! — изобразил Марцин на лице крайнюю степень удивления.

— Да, вы! Но я этого так не оставлю!.. — стукнул он опять палкой об пол. — Ты от кого письмо получил?

— От товарища. Из лагеря, — отозвался Костик без запинки: это была чистейшая правда.

— А что он пишет?

— Пишет, в лагере хорошо, только… пирожных нет.

— Знаешь, дедушка, Собирай страшный сластена… — затараторил Марцин, спеша другу на выручку. — Когда мы основали Общество…

— Помолчи! Тебя не спрашивают! Костик! Откуда у него твой адрес?

— Как откуда? Мы заранее условились, что я отсюда напишу.

— А когда я велел тебе в лагерь написать, ты отговорился тем, что адреса не знаешь. Как же так?

У мальчишек пылали щеки и отчаянно колотилось сердце. Они не смели глаза поднять.

— Молчишь. Не знаешь, что сказать? Я подскажу тебе. Повторяй за мной: «Подумаешь, убежал!» А ну, повтори!

— Подумаешь, убежал… — понурясь, прошептал Костик.

Утро после грозы наступило чудесное. Истомленные жаждой растения и деревья вволю напились и радовались теперь солнышку, источая аромат.

Альба во время умывания рассказывал: ночью в палатку залез Бобик и его, Альбу, заели блохи. Придется Бобика выкупать.

— А почему у вас так долго свет горел? И дедушка палкой стучал? На вас сердился, что ли?

— Тс-с! — прошипел Костик, с опаской поглядывая на окно. — Отойдем подальше, к помидорам.

— Я уже там был сегодня, — говорил Альба, следуя за друзьями. — Несколько штук упало от дождя. Я их на террасу положил: пускай доходят. Ну, что? Отсюда не услышит.

— Еще как услышит! У него такой слух… — сказал Марцин.

— Ну и влипли мы! — сообщил Костик. — Вчера дедушка втык нам сделал! Узнал, что я из лагеря убежал. Но больше всего не на это рассердился, а что мы врали. Эх, елки-палки!

Он даже за голову схватился при воспоминании о вчерашнем разговоре.

— Видишь, Альба, мы тебе говорили: дедушка — хороший, но вранья не выносит, — подтвердил Марцин назидательно. — Если соврешь ему…

— А чего мне врать!.. — отозвался беспечно Альба.

— Ну, если спросит… — продолжал Марцин.

— Ему и так все уже известно.

— Что все? — в один голос воскликнули друзья.

— Все. Вчера, когда вы к автобусу ушли, он задал мне один-единственный вопрос.

— Ну?

— Ты, спрашивает, Альбин Волинский, которого разыскивает по радио детский дом?

— А твоя фамилия Волинский?

— Да.

— И что дальше?

— Не знаю. Сказал, подумает. А пока что напишет в детдом.

— Тю-тю! — присвистнул Марцин. — Подвалило работенки! Он и маме Костика собрался написать. Ну, ничего, на машинке в два счета отстукает.

На ящике, где жил ежик, стояла корзина с грибами. Это Альба чуть свет отправился в лес и вернулся с добычей. Ежик отпил молока, обгрыз морковку, но, видно, еще не привык. Ребята рассмотрели его при дневном свете: крупный, упитанный.

— А если это ежиха? — спросил вдруг Альба. — И ее детки ждут? Ждут и спрашивают: «Где наша мама?»

— Дурак! — рассердился Костик. — «Ждут, ждут»! — передразнил он. — Они и без нее вырастут. На что она им?

Два коротких письма старик писал полдня. Напишет несколько слов и в комнату уйдет, чтобы дать отдых глазам.

Оба письма были заказные, и квитанции дедушка спрятал в ящик стола. Во всем он любил точность и аккуратность.

На работу отправлялись теперь по двое, а один оставался дома.

Альба работал в огороде со знанием дела, а еще лучше готовил. Костик, вообще-то не страдавший отсутствием аппетита, уписывал его густые, сытные супы за обе щеки и добавки просил. По утрам успевали они еще у себя покопаться в огороде или в саду. Дело спорилось.

— В детдоме я больше всего любил на огороде работать, — рассказывал Альба. — В столярной мастерской тоже, но на огороде больше. Там клетки с кроликами стояли. Они меня узнавали — я всегда им что-нибудь вкусное приносил. У них уши такие… бархатные. И собака там злющая была — сад сторожила, но на меня не кидалась. Жаль ее… Может, и она меня вспоминает?..

Марцин по совету Костика выждал двадцать четыре часа. Ну, не двадцать четыре, но, во всяком случае, лишь после матча заговорил о своей новой идее.

«Зеленые» остались довольны матчем. Яник впервые защищал ворота, а друг его, Стасик, был капитаном команды «Черных».

По дороге домой Немек завернул на Центральную улицу, хотя она находилась на другом конце поселка, но дело не в этом.

Вчетвером уселись они на ступеньках террасы, и Марцин изложил свой план.

Тайна — вот что сразу подкупило Костика и Немека. Чтобы никому ничего! Создадут Союз четырех — и молчок.

— Почему четырех, а не десяти? — спросил Альба. — Вчетвером трудно будет.

— Если тебе, Альба, трудно… — начал задетый за живое Марцин, — тогда будет Союз трех. Откуда взять десятерых?

— Я не о себе говорю, — спокойно возразил Альба. — Мне никакая работа не страшна. Пусть Немек скажет.

— Немек? Почему Немек? — удивился Костик.

— Да. Могу подтвердить, — отозвался Немек. — Альба еще до вас к пани Виктории приходил. Вскапывал грядки, перемешивал компост, выкашивал газон. А это нелегко, я пробовал. Но у Альбы любое дело в руках так и горит.