Энна Аленник - Далекое путешествие

А одного матроса, за то, что он научился плавать, перевёл в помощники капитана.

И вот, в самый жаркий день, когда помощник капитана плавал вокруг своего парохода, а матросы спасали утопающего пассажира, с моря задул ветер.

В яркосинем небе показалась тучка, потом другая, третья.

Они соединились и закрыли солнце.

Прозрачные волны сразу помутнели, потемнели, стали выше, и на каждой запенился белый гребень.

— Скорей на берег и одеваться! — сказала Нина Павловна.

Ребята побежали одеваться.

Ветер во все стороны бросал их полотенца, по всему берегу швырял сарафаны, а Наденькин подхватил и повесил на куст.

Ребятам стало очень весело. Они бегали за своими полотенцами, сарафанами, панамками и кричали, что когда ветер, — очень хорошо.

И когда на море белые гребни и большие волны, — тоже хорошо! Они вот как подкидывают пароход, но ничего с ним не сделают, потому что он на канатике, и конец канатика привязан к колышку.

И такие волны, наверно, могут выбросить на берег дельфина. Тогда все увидят, какой он!

Нина Павловна торопила ребят.

Все, кроме Вадика и Шурика, уже были одеты.

Вадик стоял в одной сандалии, другую он почему-то держал подмышкой и, удивлённо подняв брови, смотрел на море.

Оно становилось всё темнее, волны всё выше. Они пенились и с шумом накатывались на берег.

Шурик стоял, завернувшись в полотенце, и видел только одно, — что делали волны с их пароходом.

Они подбрасывали его, как мячик, швыряли то к берегу, то от берега. Они ставили его стоймя, так, что нос смотрел прямо в небо. А через секунду опрокидывали носом вниз, и вверх взлетала корма.

Канатик то провисал, то натягивался, то делал в воздухе дугу.

И вдруг Шурик увидел, что петля, за которую был зацеплен канатик, соскочила с колышка.

Ребята услышали тоненький, жалобный стон:

„А-а-а!“ и увидели, как Шурик побежал к морю.

— Назад, Шурик! — закричала Нина Павловна. — Сейчас же назад! — и побежала за ним.

Но он уже был у моря и поймал конец канатика. А в это время волна швырнула к берегу пароход.

Едва Шурик успел вцепиться в трубу, чтоб оттащить пароход, его толкнуло, повалило на палубу и понесло на пароходе в море.

Шурик ещё крепче обхватил руками трубу, прижался к ней лицом. Он только одним глазом видел море, но и одним глазом на грозное море было страшно смотреть.

— Шу-рик, Шу-рик! — звали его ребята и плакали.

— Ой, Шурик, ой, миленький, — в испуге повторяла Ира.

Таня, Вова и Наденька хотели побежать к морю, найти конец канатика, вытащить на берег пароход…

Но Нина Павловна обернулась и крикнула им:

— Ни с места!

А через несколько секунд она уже была в море и плыла к пароходу.

Она не спускала глаз с Шурика, который уже не лежал на палубе, а сидел, руками и ногами обхватив трубу.

Ребята стояли, сбившись в кучку, не двигаясь. Наденька держала Вову за руку.

А он, увидев, как подкинуло пароход вместе с Шуриком, вырвал руку и с громким плачем помчался к морю.

— Ни с места! — закричала Наденька и бросилась за Вовой. Она схватила его за трусики. Он вырвался и толкнул её.

Наденька упала, но успела схватить его за ногу. Он тоже упал.

На помощь Наденьке поспешила Таня. Но и вдвоём справиться с Вовой было трудно. Он вырывался.

Тогда все ребята бросились на Вову. Получилась настоящая свалка. Вова кричал, брыкался, царапался. Ребята ревели, но крепко его держали.

А Нина Павловна уже добралась до парохода, ухватилась за борт.

Она плыла и одной рукой тянула пароход к берегу.

Пароход качался, кренился. Потом он взлетел кормой вверх, и Нину Павловну отбросило в сторону.

— Держись, Шурик! Крепче держись! — закричала она, снова подплыла к пароходу, на этот раз сзади, и, подталкивая его, добралась до берега.

И вот, Нина Павловна в мокром платье и босиком, потому что её туфли утонули в море, несёт Шурика на руках.

Он крепко обнял Нину Павловну за шею, будто боится, что его догонит высокая тёмная волна и унесёт.

А за Ниной Павловной и Шуриком то подпрыгивает, то волочится по песку белый пароход с красными трубами. Его тянет канатик, петля которого так и осталась нацепленной на руку Шурика.

Ребята, увидев, что Нина Павловна с Шуриком выбрались на берег, побежали им навстречу.

Вова со слезами на глазах потрогал Шурика, поводил пальцем по его коленке и засмеялся от радости.

А Наденька прижалась к мокрому локтю Нины Павловны.

— Поднимите пароход. Надо унести его отсюда, — сказала ребятам Нина Павловна.

Голос у неё был усталый и немного дрожал.

Ребята подняли пароход и понесли на дачу.

Три дня бушевало море.

Ветер завывал, свистел, гнал по небу косматые тучи.

Когда из-за них выглядывало солнце, — высокие грозные волны светлели, всё становилось ярким: и земля, и цветы, и деревья. Тогда видно было, как дрожит на ветру каждый лист, как качается и гнётся каждая веточка.

Белый пароход с красными трубами стоял на террасе. А ребята купались в „маленьком море“. Там не было ветра и не было грозных волн.

Но ребятам хотелось скорее пойти к настоящему морю. Ведь, может быть, на берегу уже давно лежит дельфин.

На четвёртый день ветер утих, и они с Ниной Павловной пошли на берег.

— Вон дельфин! — сразу закричал Вова и показал на что-то большое, тёмное, лежавшее на мокром песке.

Все подбежали ближе и увидели страшное животное. В ширину оно было больше, чем в длину. Но и в длину, наверно, с полметра. Хвост у него был длинный, в конце тонкий, как у крысы, и на нём торчала зазубренная костяная игла. А огромные плавники начинались от хвоста и соединялись вместе у головы. Оба выпученных глаза были на одной стороне. А между ними выдавался нос, тупой, будто обрубленный.

— Ой! — испугалась Ира и отбежала.

— Не бойся, — сказала Таня. — Если б этот дельфин был живой, он бы от нас спрятался в море. Он нас боится. А если он и не шевелится, — он не живой.

— Разве это дельфин? — спросил Нину Павловну Вадик. — Когда дельфины кувыркаются, они не такие. У них толстые хвосты.

— Это не дельфин, — сказала Нина Павловна, присела на корточки и приподняла непонятное животное лопаткой.

На лопатке поместилась только голова, широкие плавники свесились вниз… И тотчас морда животного стала похожа на что-то, очень ребятам знакомое. Они закричали:

— На кота похоже!

— Да, — удивилась Нина Павловна, — вот он, оказывается, какой!

— Кто „он“?

— Вы же сами догадались: кот, морской кот. Неприятно с ним встретиться в море, правда? Говорят, если его заденешь, он ударит хвостом и сильно поранит иглой.