Валерий Герланец - В ожидании Рождественского чуда

На одной из улиц детей привлекла нарядная, мигающая разноцветными огоньками витрина магазина игрушек. За её стеклом виднелись большие меховые игрушки в смешных карнавальных масках, куклы в бальных платьях, радиоуправляемые автомобили и несколько искусственных ёлок, ветви которых украшали зеркальные шары и блестящая мишура.

Под одной из них, ещё не наряженной, Андрюша увидел двух коренастых человечков, одетых в крошечные тулупчики и шапочки. Они деловито доставали из объёмного картонного ящика игрушки, ловко развешивая их на ёлке. Все эти игрушки были искусными поделками из обыкновенных шишек, желудей, прутиков, скорлупок лесных орехов, меха и пёрышек. Девочки тоже разглядели крох, а такса Абба их даже облаяла, видимо, приняв за странных зверушек.

– Да это же лесовички! – догадался Андрей. – Точно они. Когда я был маленький, мама мне про них сказку читала.

– Вообще-то их называют лесовички-корневички, – добавила Ксюша, – потому что свои домики они строят в лесной чащобе под корнями самых больших деревьев. Но каким образом они сюда попали?

Неожиданно один из человечков в мохнатой рыжей шапке встретился взглядом с Андреем. Он дружелюбно ему улыбнулся и извлёк из ящика очередную игрушку. Это был забавный медвежонок с бочонком мёда, который Андрюше очень понравился.

– Лови! – прокричал лесовичок, или детям лишь показалось, что он так прокричал.

И – о чудо! Игрушка, каким-то невероятным образом пролетев сквозь толстое витринное стекло, оказалась в руках мальчика.

– Вот здорово! – восхитилась Рита.

А Ксюша, которая никогда ничему не удивлялась, вдруг, с нескрываемым удивлением глядя на медвежонка, проговорила:

– Смотрите, он шевелит головой! И…и даже подмигивает.

Андрюша повертел забавный подарок в руках и протянул его сестре:

– Держи. Лесовичок ведь бросал его тебе.

– С чего ты взял! А может, он бросал его Рите?

Рита сняла варежки и, погладив медвежонка, рассудительно сказала:

– А пусть этот сластёна сам выберет кого-нибудь из нас.

Андрюша поставил медвежонка на мостовую, и тот, окинув детей хитроватым взглядом, направился к… таксе. «И на кой он мне сдался? – нервно дёрнула хвостом Абба. – Мне бы сейчас лучше горячую сосиску или хотя бы полсосиски».

Посадив медвежонка верхом на таксу, дети пошли дальше. И вдруг, уже недалеко от дома, они увидели такое, что не захотели верить своим глазам. Это был не снегопад, а самый настоящий печеньепад. Медовые, цитрусовые, ореховые, ванильные, шоколадные «николайчики» плавно спускались с небес на разноцветных парашютиках прямо в руки прохожим. Детвора и взрослые ловили парашютики с печеньем, радостно хвастаясь друг другу:

– Я сердечко поймал!

– А я звёздочку!

– Зато у меня ёжик…

Ксюша, Рита и Андрей тоже поймали парашютики с небесными подарками. Даже Абба кинулась за ярким фиолетовым парашютиком, но его из-под самого носа выхватил какой-то мальчишка на коньках. «Конечно, на коньках бежать по скользкому снегу куда легче, чем босыми лапами!» – огорчилась такса.

– Абба! – позвала Ксюша. – На, держи.

На протянутой ладони хозяйки такса увидела приятно пахнущий квадратик шоколадного печенья.

– И больше не проси, – строго предупредила девочка. – Собакам есть много сладкого противопоказано.

«Зато вам, детям, всё можно, – с обидой подумала Абба. – Варенье – банками, шоколадные конфеты – коробками».

ДОМА Ксюшу и Андрюшу ждала ёлка. Её, как и обещал, принёс папа и теперь устанавливал на специальной металлической треноге в самой большой комнате. Мама достала из кладовки ящик с ёлочными украшениями, а затем тоном, не требующим возражений, сказала:

– Сначала все за стол. А потом будем наряжать ёлку.

Пока семья обедала, ветви лесной красавицы оттаяли, распрямились, наполнив комнату стойким хвойным духом.

– Посмотрите, каким замечательным печеньем нас сегодня угостил святой Николай, – похвастались родителям дети.

– Мы обязательно украсим «николайчиками» нашу ёлку, – улыбнулся папа.

– Только вешайте повыше, – предупредила мама, – чтобы Абба не достала. И все стеклянные игрушки тоже.

«Повыше, – с обидой подумала такса. – Да стоит мне захотеть – я до люстры подпрыгну. Только я не хочу. Я ведь породистая собака, а не какой-нибудь кенгуру».

После обеда вся семья принялась наряжать ёлку. Вскоре деревце преобразилось, засверкав ярким праздничным нарядом. Мама – она явно была в приподнятом настроении – села за пианино и стала напевать песенку. А дети вместе с папой и Аббой закружились вокруг ёлки, весело ей подпевая.

Детвора ещё продолжала резвиться, а такса Абба, уставшая от сегодняшнего похода в парк и полученных впечатлений, улеглась под ёлкой и крепко уснула в обнимку с медвежонком-сластёной.

– А знаешь, Ксюша, что мы до сих пор не сделали? – вспомнил Андрей.

– Что же?

– Мы с тобой так и не написали письма святому Николаю.

– Ещё не поздно, – успокоила детей мама. – Милые ангелы прилетят за письмами только нынешней ночью.

И дети сели писать чудотворцу письма, излагая в них свои самые заветные мечты и пожелания.

Притихший город смотрел в ночное звёздное небо мириадами своих огней. Но что это вдруг, мерцая дивным светом, стремительно заскользило с небес на землю? Нет, это не падающие звёздочки. Это были ангелы-хранители, которые из заоблачных высот спускались за письмами своих подопечных, адресованных святому чудотворцу. Тому самому, которого на Востоке прозвали Дедушкой Морозом, а на Западе – Санта Клаусом.

Затем все собранные письма детей будут чудотворцем внимательно прочитаны, а изложенные в них просьбы собраны в длинный-предлинный список. И, конечно же, в первую очередь подарки получат послушные, прилежные и трудолюбивые мальчики и девочки. А вот непослушные, ленивые и вредные, будьте уверены, не получат от него ничегошеньки. Разве что розгу – в подарок для родителей. Однако некоторые шалости и проказы детворы справедливый и милосердный святой Николай умеет прощать. Ведь совершаются они, в большинстве своём, без злого умысла или явной корыстной выгоды.