Валерий Герланец - В ожидании Рождественского чуда

ЕДВА солнце осветило заснеженные верхушки деревьев, лес стал просыпаться. Треснула на морозе ветка, за ней другая, третья. Встревоженно застрекотала сорока, молнией шмыгнула вниз по стволу за обронённым орешком рыжехвостая белка, пробежала, заметая роскошным хвостом свои следы, лиса. И вдруг зазвучала песня, да такая весёлая, что хоть пускайся в пляс. Доносилась она из бревенчатого домика лесовичков, который притаился под старой разлапистой елью. А пели маленькие голосистые человечки дружно и самозабвенно.

Над лесом появились ангелы. Они плыли по голубому небу, как лёгкие перистые облака.

– Тихо! – приставил длинный тонкий палец к устам один из них. – Слышите, это поют те, к кому мы направляемся.

– Теперь-то мы их легко найдём, – заулыбался летевший рядом с ним другой небесный посланник.

Ангелы дружно опустились, и старший из них постучал в дверь приземистого домика. Протяжно скрипнув, она отворилась.

– Милости просим, гости небесные, – радушно пригласил ангелов лесовичок с окладистой седеющей бородой – этакий крепыш ростом с небольшой пенёк или болотную кочку. Он провёл их в уютную гостиную, где за самоваром сидели остальные его сородичи. – Мы с рассвета трудились, теперь вот чайком балуемся.

– Может, и вы к нам присоединитесь? – предложил совсем юный, а потому ещё безбородый лесовичок.

– Спасибо, – заулыбались ангелы. – Мы создания бестелесные, в пище и питье не нуждаемся.

– Жаль, – огорчился лесовичок в больших круглых очках. – Варенье из ежевики у нас просто отменное.

– А можно, пока вы трапезничаете, мы ваши поделки посмотрим? Не зря ведь святой Николай говорит, что лучше вас их никто во всём свете не делает.

– Что правда, то правда, – удовлетворённо закивали все сидящие вокруг самовара лесные человечки. – Ещё наши деды и прадеды ремеслом этим искусно владели. Крылатых посланников провели в мастерскую, где стоял приятный запах свежих древесных стружек, и они с интересом стали рассматривать изготовленные лесовиками-умельцами потешные игрушки и сувениры.

А хозяева тем временем продолжали чаёвничать.

– Новый год – удивительный праздник! – мечтательно проговорил безбородый лесовик, отхлёбывая из дымящейся чашки. – Нарядные ёлки, музыка, петарды гремят. А на столе столько всякой вкуснятины…

– Да и наши игрушки-безделушки перед Новым годом – нарасхват, – добавил более меркантильный очкарик.

– Так-то оно так, – отхлёбывая из большой чашки, стал рассуждать седобородый, – однако есть у этого весёлого праздника и грустная сторона.

– Это какая же? – дружно спросили остальные.

– А такая: кто-нибудь из вас хоть раз прикидывал, сколько еловых и сосновых деревьев безжалостно вырубается каждый год накануне этого праздника? И что? Постоит зелёная красавица неделю-другую – и на свалку. А ведь каждая ёлочка, каждая сосенка могла бы вырасти и много-много лет пользу приносить. Птицам, белкам, да и нам тоже.

– Тебя послушать, так все мы – злодеи. То жёлуди и шишки у леса забираем, то грибы и орехи, – заметил молчавший до этого рыжебородый лесовик.

– А ещё ежевику, – отправляя очередную ложку душистого ягодного варенья в рот, проговорил очкарик. – Приносить в дом на Рождество зелёное растение – стародавняя традиция. Не мы её придумали, не нам её и отменять.

Попив чаю, лесовики направились в свою мастерскую. И вновь стала разноситься окрест уже знакомая песня умелых крепышей:

Какое-то время ангелы понаблюдали, как сноровисто и ладно трудятся любимцы святого Николая и, наполнив мешки готовыми забавными подарками, отправились в свою заоблачную обитель.

АНДРЮША проснулся, когда первые солнечные лучи окрасили его комнату в нежно-розовый цвет. Зато сосульки за морозным окном горели на солнце, словно электрические лампочки.

В детскую заглянула мама и похвалила:

– Иду его будить, а он уже сам проснулся. Вот молодец!

– Ксюше хорошо, ей во вторую смену, а тут… – пробурчал Андрей, направляясь в ванную прогонять сон умыванием и чисткой зубов.

По пути мальчик заглянул в комнату, где стояла наряженная ёлка. Он подошёл к окну, на подоконнике которого вместе с Ксюшей вчера вечером оставил письмо святому Николаю. Но ни его письма, ни письма сестры там не было.

«Значит, ангелы, как и говорила мама, прилетали этой ночью, и наши просьбы уже у чудотворца», – подумал Андрюша.

Под ёлкой он увидел скучающего медвежонка с бочонком мёда. Ему стало жаль брошенную Аббой игрушку, и, взяв её в руки, мальчик проговорил:

– Хватит спать, просыпайся. Пора идти на учёбу.

Умывшись и позавтракав, Андрюша оделся, нацепил ранец и побежал в школу. В один из многочисленных карманов ранца он втиснул забавного медвежонка, которого по случаю праздника решил вручить своей соседке по парте. Однако Лены, той самой, которая панически боялась даже игрушечных пауков, в школе не оказалось. Её закадычная подружка Алёна о причине Ленкиного отсутствия на уроках ничего толком не знала, а спрашивать об этом учительницу мальчик постеснялся.

– Мы вчера с ней целый день на санках катались, – сообщила Андрею Алёна. – А потом ещё снежную бабу лепили.

– А мы тоже вчера катались! – не удержался и похвастался Андрей. – Только не на санках, а на санях с лошадью. Нам их Дед Мороз дал покататься.