Диана Маливани - Снаути и его Друзья

Снаути даже не обратил внимания, как, в погоне за бабочкой, оказался довольно далеко от своего дома. Бабочки, между тем, и след простыл. Неожиданно где-то неподалёку он услышал чей-то тонкий голосок, напевающий весёлую песенку. На всякий случай, Снаути вначале быстро спрятался за ствол старого дуба. Потом, немного погодя, он осторожно высунул из-за него свой хобот-пятачок. Снаути увидел маленькую красивую девочку, которая собирала букет из ярко-жёлтых одуванчиков, что-то тихонько напевала и даже не подозревала о присутствии Снаути. Снаути приятно удивился и стал рассматривать её из своего укрытия.

Девочка и вправду была очень красива. У неё были густые каштановые кудри, которые переливались на солнце, и большие голубые глаза с длинными ресницами. Одета девочка была в розовое платье с белым кружевным воротничком и большим бантом на спине.

Снаути не заметил, как, переступив с лапы на лапу, сломал сухую ветку. Раздался громкий хруст.

– Ой, кто здесь ? – испугалась девочка и посмотрела в сторону дерева.

– Это – я. Прости, пожалуйста, – смущённо пробормотал Снаути, выбираясь из-за дерева, – я совсем не хотел тебя напугать. Я – Снаути. А ты кто ?

– А меня зовут Мишель. Я живу недалеко отсюда, по другую сторону холма. Мама отпустила меня погулять и нарвать одуванчиков.

– А я погнался за бабочкой и случайно выбежал за калитку, мой дом – там, почти у самой опушки Большого Леса. Кстати, а ты когда-нибудь была в Волшебном Лесу ? – спросил Снаути у новой знакомой.

– Нет, никогда ! Мои Мама и Папа не отпускали меня так далеко, – ответила Мишель. – Знаешь, Папа рассказывал мне, что в этом Лесу растёт волшебный белый цветок. Стоит тебе увидеть его и загадать желание, как оно непременно сбудется. Только его очень трудно найти, он растёт в непроходимой чаще леса.

– Вот было бы здорово его найти, – у Снаути заблестели глаза, и он шумно потянул воздух хоботом-пятачком от волнения. – Может, стоит попробовать ? Мы быстро найдём этот цветок и вернёмся до заката солнца. Так что, наши родители не успеют начать беспокоиться.

– Хорошо, – согласилась Мишель, – только мы должны вернуться по домам до вечера. А то мои Мама и Папа будут сильно волноваться.

И Снаути и Мишель быстро направились в сторону Большого Леса.

* * *

Снаути и Мишель бодро шли по лесной дорожке. Всё вокруг казалось волшебным: склонившиеся над тропинками тяжёлые ветви деревьев, густые колючие кусты с кислыми ягодами, мягкий ковёр из зелёного мха, плеск прозрачной воды в ручье, пение птиц и шорох опавших листьев.

Маленькие путешественники радостно побежали в чащу Леса, напевая весёлую песенку. В воздухе порхали разноцветные бабочки, в глубокой траве прыгали весёлые кузнечики. Им стало казаться, что весь Лес, прогретый утренними лучами солнца, хочет с ними дружить.

Тут Снаути показалось, что он слышит где-то впереди плеск воды, и вскоре они оказались на берегу лесного ручья. Ручей был настолько широкий и быстрый, что нечего было даже и думать о том, чтобы перейти его вброд. Путешественники почувствовали, что они немного устали и проголодались.

– Думаю, что на том берегу мы найдём вкусный обед, – сказал Снаути. – Надо только придумать, как перебраться на тот берег.

– Давай для начала присядем и отдохнём, – предложила в ответ Мишель.

Недалеко от берега лежал большой плоский бурый камень. Усталые путники решили присесть на него и немного передохнуть.

Не успели они присесть на этот камень, как почувствовали, что тот зашевелился.

– Не очень-то Вы любезны, молодые люди ! Вы уселись прямо на крышу моего дома, – услышал Снаути и Мишель чей-то скрипучий голос. – Мой дом – не скамейка для туристов !

Мишель в ужасе подскочила, а Снаути от испуга даже хрюкнул и скатился на траву.

– Нечего подскакивать и хрюкать ! – сварливо продолжал голос.

– Ой, простите, пожалуйста !– хором сказали путешественники, ещё не зная, кому принадлежит странный голос. – Не подскажите ли Вы, где нам лучше перейти через этот ручей ? Он такой широкий и быстрый.

– Подскажу, подскажу, – послышался тот же ворчливый голос, и из–под камня, на котором они только что сидели, высунулась небольшая морщинистая голова.

– Я – Черепаха, – сказала голова скрипучим голосом. – Приятно познакомиться !

– Нам тоже, – смущённо ответил Снаути. – Меня зовут Снаути. А это – Мишель. Мы вместе путешествуем по Лесу. Мы собирались перебраться на тот берег в поисках чего-нибудь вкусного, но не знаем, как это сделать.

– Спуститесь чуть-чуть ниже вдоль ручья, там он сужается, а ветром намело в воду много веток, – начала объяснять Черепаха. – В этом месте вы сможете без особого труда перебраться через него. Там вы наверняка встретите Квакуша-Крепыша и Толстого Бобра с его бобрятами. Потом ступайте прямо по протоптанной тропинке, где оставил следы своих копытц Кабаш-Толстуш. Пройдите мимо наклонившегося дерева, на верхушке которого свито гнездо Старого Дрозда. Вы увидите заросли лопухов, под которыми Крольчонок-Лопух вырыл себе нору. Вскоре вы выйдете на большую поляну, всю перерытую Важным Кротом. Там растёт много сладкого картофеля и земляники.

Снаути и Мишель поблагодарили Черепаху и радостно побежали вниз, вдоль ручья, и вскоре услышали доносившиеся откуда-то из-за зарослей папоротника плеск воды и громкое кваканье.

Они уже подошли к ручью и собирались войти в воду, как неожиданно услышали, как совсем близко от них кто-то нараспев проквакал:

– Не переходите тут ручей, не на-а-а-а-до, ква-а-а-а ! Здесь глубоко, – услышали друзья чьё-то предостерегающее кваканье.

Снаути и Мишель посмотрели туда, откуда послышалось это выступление, и увидели большого лягушонка. Он раскачивался, сидя на жёлтой кувшинке, раздувал щёки и выглядел очень важным и серьёзным. Увидев путешественников, он высоко подпрыгнул и плюхнулся в воду, но тут же ловко выбрался на берег рядом с ними.

– Большое тебе спасибо ! – произнёс Снаути. – Знаешь, я немного знаком с твоими сородичами, зелёными лягушатами.

– Тоже мне, сородичи… – важно фыркнул в ответ новый знакомый, – я намного больше и сильнее любого лягушонка, я – Квакуш-Крепыш. И, если вы заметили, я не просто зелёный, как они, а зелёного цвета с бурыми пятнами. А ещё, никто здесь не квакает так громко, как я. Ква-а-а-а ! – с гордостью продемонстрировал свои способности Квакуш-Крепыш, отчего Мишель тут же спряталась за спину Снаути.