Святослав Сахарнов - Живые домики. С вопросами и ответами для почемучек

Так я и не увидел, как Чанд опускает сеть в колодец, как поднимается по ней, цепляясь когтями за толстые верёвки, гривастый зверь. Он выбирается наверх, а мой сидди стоит в сторонке, не прячась, и наблюдает за ним. Он не прячется, потому что здесь, в Гирском лесу, между людьми и львами давно уже установились совершенно особые отношения – абхаяраньма.

Разве в Индии обитают львы?

Львы в доисторические времена были широко распространены и в Африке, и в Азии, и даже в Европе. Но потом человек уничтожил львов на большей части их некогда обширного ареала. Наши предки боялись этих могучих и опасных хищников и стремились обезопасить свои поселения. В настоящее время львы сохранились в некоторых регионах Африки и в одном-единственном месте в Индии. Оно называется Гирский лес. Там организован заповедник для сохранения этих уникальных животных. В настоящее время осталось всего лишь чуть более 500 азиатских львов.

Что, леопард так боится льва?

Леопард сильно уступает льву в размерах. Если взрослый самец льва весит около 200 кг, то вес самого крупного леопарда не более 75 кг. В некотором роде леопарды и львы являются конкурентами, они охотятся на копытных животных. А в природе царят довольно жестокие законы, конкурента либо прогоняют, либо убивают. Поэтому леопарды стараются не попадаться львам на глаза. Они даже охотятся в разное время. Львы в основном днём, а леопард сугубо ночное животное, которое предпочитает охотиться в темноте, а светлое время суток проводит на деревьях, где чувствует себя в безопасности.

Леопард

Про Джахана – чёрного носорогаиз Казиранги – я услышал во время суда. Судили двух браконьеров. Их поймали на месте преступления, когда, спустившись в ловчую яму, они отпиливали рог у зверя, упавшего в ловушку.

– Этих людей уже однажды ловили, но они тогда сказали, что рог, который нашли в их сумке, они отпилили у старого, умершего своей смертью животного, – объяснил мне Аруп Кумар, журналист, с которым я познакомился по приезде в Казирангу. – Порошок, который делают из рога, очень дорог, и бедняги считают, что риск оправдан. Они роют яму на дороге, по которой обычно ходит носорог, и закрывают её ветками. Носорог плохо видит, кроме того, он считает себя царём леса и не привык сходить с однажды избранной тропы.

Вопросы, которые задавал судья, и односложные ответы, которые давали ему два низкорослых коричневых ассамца, сидевшие под охраной солдат, мне были не понятны – суд шёл на языке местного племени. Я продолжил разговор с журналистом:

– А что особенного в этом порошке?

– О-о, это долго объяснять. Ведь в носороге всё ценно. Мясо едят, из кожи делают амулеты. Кусочки костей защищают от порчи. Но главное, конечно, рог. Чаша, сделанная из него, расколется пополам, если кто-нибудь подсыплет в ваше питьё яду. И ещё: от Гонконга до Батавии и от Маниллы до Мекки слабеющие мужчины всегда были готовы платить за порошок из рога золотом, грамм за грамм. Так что рисковать этим беднякам стоило… Кстати, не забудьте мне напомнить, чтобы я показал вам место, где покоится обладатель самого большого рога в Индии.

Между тем судья и его помощники сначала удалились на совещание, а затем, вернувшись, огласили приговор.

– Два года тюрьмы каждому, – перевёл Аруп. – Их семьям придётся долго голодать. Жаль ребятишек.

Мы вышли из здания суда, и Кумар повёл меня к воротам селения, откуда начиналась дорога в глубь заповедника. За шлагбаумом, под многоствольным баньяном, на холмике, стоял деревянный шестигранный столбик. На лицевой стороне его была видна полустёртая надпись, в которой читалась только заглавная буква «Д».

– Джахан – самый большой носорог, который когда-либо жил в Казиранге, – объяснил мой провожатый. – Это было огромное животное, чёрное, как смоль, упакованное, как рыцарь, в кожаные доспехи, с огромным двадцатидюймовым рогом. Носороги живут поодиночке.Никто не смел заходить на участок Джахана. Знаете, как дерутся носороги? Они наносят врагу удары головой…

– Рогом.

– Нет, это заблуждение. Рог животного всего лишь своего рода кожаный вырост. Дерутся они, нанося раны острыми, выдающимися вперёд зубами. При этом животное делает головой движение снизу вверх. Поэтому кажется, что в ход пущен рог… Так вот, шли года, Джахан стал замечать, что слабеет, что ловкость изменяет ему, что молодые враги сопротивляются всё удачнее. И тогда, чтобы не проигрывать, он покинул свой участок и пришёл к воротам заповедника под защиту людей. Сначала мы шарахались от него, но потом мало-помалу привыкли. Было удивительно смотреть, как огромное животное смирно, никого не трогая, стоит у ворот.

Потом он стал подпускать к себе туристов и даже научился фотографироваться с ними. Но годы есть годы – однажды его нашли мёртвым, лежащим около этого дерева. Его похоронили с почестями. Но знаете, почему его могила не разграблена? Рог, ценнейший рог! Мы вовремя спохватились. Прежде чем предать тело земле, на глазах у жителей всего селения знаменитый рог был отпилен. Его увезли – и теперь он в музее…

Мы вернулись к воротам как раз в тот момент, когда шлагбаум был поднят и под ним проезжал фургончик с зарешеченными окнами. Увозили двух бедолаг, двух осуждённых, чья судьба печально переплелась с судьбой носорогов Казиранги. А я теперь знаю, самым известным из носорогов был Джахан, необыкновенно сильный зверь, который, чтобы умереть непобеждённым, оставил лес и пришёл к людям.

Какие бывают носороги?

Всего в мире обитает пять видов носорогов. Два из них – белый и чёрный – живут на Африканском континенте. Названия эти условные и никак не отражают настоящий цвет шкуры. Три других, а именно индийский, суматранский и яванский, населяют континентальную часть Азии и прилегающие к ней крупные острова. Автор, описывая заповедник Казиранга, пишет об индийском, или, как его ещё иногда называют, панцирном носороге. Цвет кожи у всех носорогов серый, но некоторые более тёмные или светлые. Джахан – очень крупный, старый индийский носорог с неестественно тёмной шкурой.

Зачем носорогу такие доспехи?

Кожа индийских носорогов действительно напоминает рыцарские доспехи. Связано это с тем, что шкура поделена складками на большие участки, словно на пластины. К тому же на коже образуются плотные шишковатые вздутия, похожие на заклёпки. Толщина кожи взрослого носорога может достигать 3 см. Такая броня делает носорога неуязвимым для любого хищника индийских джунглей.