Святослав Сахарнов - Живые домики. С вопросами и ответами для почемучек

Здорово придумали, а морж – не хуже. Плывёт, губами толстыми шевелит, раковину за раковиной раскусывает.

Чем не морской пахарь?

А сколько времени морж может провести на дне? Ведь дышать на поверхности надо…

Моржи не относятся к рекордсменам по длительности задержки дыхания. Они погружаются на морское дно для добычи пропитания. Их рацион состоит из различных моллюсков и других морских беспозвоночных. Максимально моржи могут находиться под водой 10 минут. Именно поэтому эти морские гиганты предпочитают кормиться на мелководьях, где и разнообразие кормов побогаче, да и нырять не так глубоко.

Морж

Эту историю мне рассказал Мирошниченко – капитан ледокольного парохода «Ладога». Мы стояли в заливе Советская Гавань, и капитан, когда я приходил к нему, всякий раз крутил в каюте киноролик о тюленях, который он снял во время плавания.

Белёк был нерпушонком – сыном жёлтой тюленихи-нерпы, белый-белый, пушистый, как заячья рукавичка. Только нос и глаза у него были чёрные.

Плавал он ещё плохо, и поэтому мать держала его в лёжке, на снегу, возле большой ледяной глыбы – тороса.

Однажды мать отправилась в соседнюю полынью за рыбой. Белёк лежал и смотрел на мир круглыми, как бусины, глазами.

Вдруг рядом с ним появилась тень.

Это приближалась беда.

У матери Белька тени не было. Когда она ползла по снегу, то плотно прижималась к нему животом.

Бедой могли быть только медведи и люди. О них мать рассказывала столько, что Белёк отлично представлял их себе.

На всякий случай он ткнулся носом в снег и замер.

Всё тихо. Тогда он чуть-чуть повернул голову и покосил глазом.

Рядом с ним стоял мохнатый четырёхногий зверь с длинной шеей и опущенной до льда мордой. Медведь!

У Белька отчаянно заколотилось сердце и похолодели кончики ласт.

Медведь не торопился. Он прошёлся около Белька, задел его лапой и грузно лёг на снег.

Нерпушонок лежал ни жив ни мёртв. И вдруг он понял: медведь ждёт его мать!

Прошёл час. Впрочем, Белёк не знал, что такое час. Он даже не знал, что такое год, зима и лето. Ему было всего только две недели от роду.

Послышался лёгкий шум.

Ожидая увидеть мать, Белёк открыл глаза. Он даже раскрыл рот, чтобы издать предостерегающий крик, но так и обомлел. Прямо на него шёл второй медведь, ещё больше первого. Он шёл, размахивая головой из стороны в сторону. Из раскрытой пасти клочьями валилась на снег слюна. Громадные жёлтые лапы – хрум! хрум! – по очереди взлетали и падали в снег.

Медведь подходил всё ближе и ближе… Вот он поднимает лапу и…

Бах-тара-рах! – прогремело над самым ухом у Белька.

Первый медведь, который лежал рядом с ним, как-то нелепо дёрнулся, подскочил и развалился на части. Из-под него выскочили два существа, каждое с двумя ногами и гладким безволосым лицом.

«Люди!» – испуганно догадался Белёк.

В руках у одного человека была длинная блестящая палка, второй держал у самого лица маленький чёрный ящик с выпуклым глазом. Этот глаз он наводил попеременно то на Белька, то на второго медведя.

Первый человек поднял блестящую палку вверх.

Из палки брызнул огонь и выскочил клуб серого дыма. Бах-тара-рах! – второй раз загремело в воздухе.

И тогда медведь, грозный медведь с жадно раскрытой пастью, заревел от испуга, повернулся и, высоко подбрасывая задние ноги, кинулся наутёк.

Люди подошли к Бельку.

Первый человек закинул блестящую палку за спину, взял нерпушонка на руки и, широко шагая, понёс его к полынье. Там, то и дело поднимая надо льдом усатую голову, беспокойно кружилась мать. В зубах её дрожала белая головастая рыбина.

Не доходя нескольких шагов до полыньи, человек стал на одно колено и опустил Белька в снег.

Нерпушонок, часто работая ластами и смешно вертя головой, пополз к воде.

Прежде чем соскользнуть в полынью, Белёк оглянулся.

Круглый глаз больше не смотрел на него. Люди стояли, подняв каждый одну руку вверх, и выкрикивали что-то прощальное и не злое.

Неужели нерпе нужно учиться плавать?

Тюлени появляются на свет покрытые белым пушистым мехом. В это время их называют бельками. Их мех очень хорошо согревает на льдине, но не подходит для плавания в воде. Именно поэтому бельки и не пытаются попасть раньше времени в холодные воды северных морей. Около двух недель мать кормит малыша, а он быстро растёт. По окончании кормления тюленёнок начинает линять, и его шкурка становится идеально подходящей для ныряния и плавания, как у взрослых тюленей. Мама-тюлениха всё реже посещает своё чадо, и в возрасте чуть более месяца маленький тюлень уже самостоятельно начинает осваивать морскую стихию.

Как разговаривают нерпы?

Нерпы по сравнению со своими ближайшими родственниками: котиками, морскими львами и сивучами – молчаливы. Самцы издают звуки, отдалённо напоминающие лай. Голос самок похож на уханье выпи. Бельки издают душещипательные крики, которые могут сравнимы с плачем грудных младенцев. Кроме того, в случае опасности, ныряя в воду, тюлени хлопают ластами. Этот звук служит своеобразным предупредительным сигналом. Услышав его, все тюлени как по команде скрываются под водой.

Зачем медведь ждал нерпу-мать и. почему не трогал нерпёнка?

Такое поведение медведя может иметь несколько объяснений. Мех бельков идеально маскирует их на льду. Возможно, медведь его просто не заметил. Но скорее всего, медведь рассудил так: «Тюленёнок никуда не денется. Если подождать, то приплывёт мать-нерпа, и тогда можно съесть обоих».

Как нерпы передвигаются по суше – ползком?

Нерпы относятся к группе настоящих тюленей. Ласты их слишком короткие, расположенные очень близко к голове, и животные не могут на них опираться и передвигаться по суше, как это делают моржи, котики, морские львы и сивучи. Поэтому нерпы приспособились скользить по суше или по льду за счёт изгибов всего тела, а ласты используются только для того, чтобы выбраться на льдину и направлять движение тела при скольжении.

Кольчатая нерпа

Один мой приятель был прошлым летом в экспедиции с учёными на берегу моря.