Борис Зубков - Что такое завтра и вчера

Рано утром из-за леса, из-за гор показывает солнце огненную макушку. Весь день плывет солнце по небу, а к вечеру скрывается, унося свет и тепло. Очень, очень давно было так, что каждый раз, когда солнце исчезало на ночь, человек пугался и с волнением думал: «А вдруг оно навсегда ушло, никогда больше не вернется?» Но потом, многие годы наблюдая, как день всегда сменяет ночь, человек стал понимать: солнце непременно возвратится. День и ночь повторяются!

Рыбаки на берегах морей и океанов наблюдали — каждый день воды океана подступают к рыбацким хижинам, а потом отступают. Океан-море будто дышит могучей грудью. Это приливы и отливы сменяют друг друга. Они тоже обязательно повторяются.

Большие и широкие реки весной становятся еще шире. Разливаются весенним половодьем и приносят на поля ил. Поля, покрытые илом, дают обильный урожай. И человек ждал разлива рек, наблюдал, как часто они повторяются.

За ночью приходит день. В океане приливы и отливы сменяют друг друга. Строгой чередой идут времена года. Сама природа как бы отсчитывает что-то… Что?

Время!

Само слово «время» происходит от старого русского слова «вертемя». Что слышится в нем? А ну-ка, повтори вслух несколько раз: «Вертемя! Вертемя!».

Ясно слышится и «время» и «вертеть».

Проходит лето, опять приходит зима. И это уже НОВАЯ зима, а вовсе не та, что ушла в прошлом году. И день «СЕГОДНЯ» совсем не тот, что был «ВЧЕРА». Вчера… Сегодня… Завтра… Время не возвращается. Время идет вперед. Только вперед!

А считать время удобно по событиям, которые в природе обязательно повторяются, словно бы «вертятся».

Вот тоненький серп луны с каждым днем растет, пока не превратится в серебристый диск полнолуния. Когда-то люди праздновали появление полной луны. Так они тоже считали время. От праздника до праздника, от полнолуния до полнолуния. Ровно один лунный месяц. Многие народы считали время лунными месяцами. И сейчас мы часто называем луну — «месяц».

В давние времена народы, живущие далеко друг от друга, совсем не общались. Но все люди знали: «Солнце греет все сильнее, пора землю пахать!» или «Приближаются холода! Пора урожай собирать, припасать дрова».

Люди уже знали времена года. Знали время. И это знание соединяло людей. Они жили порознь, но время говорило им: «Для всех восходит солнце! Вы все живете на одной планете!»

Время объединяет людей.

О том, как научились время измерять, о часах, которые ходят по небу, стреляют из пушки и даже бегают по городу.

Человек спешит увидеться с другим человеком — надо точно назначить время свидания. Воин стоит на посту, надо знать, когда его сменить, Надо точно отсчитывать время. Но как это сделать?

Подметил человек — солнце по небу идет, а тень от дерева словно за солнышком тянется, по земле движется. Так солнце подсказало человеку: «Можно сделать СОЛНЕЧНЫЕ ЧАСЫ!»

Был у солнечных часов циферблат с числами от единички до двенадцати, совсем как в теперешних часах. Только вместо стрелки — тень от колышка или треугольной дощечки. Идет солнышко по небу, тень за солнцем поспевает, движется по циферблату, указывает время.

В греческом городе Афины, на главной площади, стояли единственные в городе большие солнечные часы. А по городу бегали люди-часы, и было у них занятие — говорить тому, кто спрашивает, который час сейчас. Сбегает такой человек на площадь, посмотрит на тень, и вновь бежит по городу, за мелкую монету сообщает время.

Вот как часы бегали по городу.

Были и такие часы, что стреляли из пушки. Их тоже солнце заставляло работать. «Зажигательное стекло» — выпуклое стеклышко, которое собирает свет от солнца в маленькое жаркое пятнышко — ставили так, что солнечные лучи ровно в полдень поджигали порох.

— Бах! — восклицала пушка. — Это двенадцать часов! Все слышали?

Так можно было сделать и целые часы — из двенадцати пушек.

Жаль только — ночью и в облачные дни солнечные часы не работали.

«Время течет», — говорим мы.

«Как много времени утекло с тех пор», — вспоминаем о давно прошедшем событии.

А ведь когда-то время действительно текло и капало. В ВОДЯНЫХ ЧАСАХ. Из одного сосуда в другой по каплям переливалась вода. Поплавок со стрелкой опускался или поднимался — и днем и ночью работали такие часы. Не забывай только воды подливать!

Не думай, что водяные часы были всегда немудреные — два сосуда да поплавок. Иногда вода приводила в движение сложный механизм: из окошка выходил рыцарь, мальчик плыл на спине дельфина, в звонкую чашу каждый час падал шар. Изобрели даже водяной будильник. Да какой! Рычагами-захватами он хватал ноги спящего человека и в назначенный час старался стащить его с постели.

Все эти диковинные механизмы приводила в движение сила падающей воды. Наконец догадались тяжесть воды заменить тяжестью гири. Первые часы с гирей сделали около тысячи лет назад. Имели они только одну стрелку — часовую.

А затем вместо тяжелой гири в часах появилась пружина. Как она там работает? Вот ты завел ключом заводной автомобильчик. Повернул несколько раз ключ. Что произошло? Сжалась стальная пружина. Сейчас она разожмется, закружит колеса. Побежит автомобильчик. Так и в часах. Пружина все зубчатые колесики и стрелки приводит в движение.

Часы с пружинкой можно сделать совсем маленькими, положить в карман. Удобно. Часовых дел мастера изощрялись — делали для богатых людей совсем крохотные часики. Такие, что умещались в золотых кольцах, в пуговицах из драгоценных камней.

Только не золото, не драгоценные камни главное для часов. Самое важное — точность!

Первые часы с тяжелой гирей за день могли «убежать» или «отстать» на полчаса. Ох, какие неточные часы!

Когда часы обзавелись маятником, они стали наконец настоящими часами точными.

МАЯТНИК — стерженек с тяжелым грузом, Подвесь к нитке камушек — это тоже маятник. Самый простой, конечно. Толкнул камушек — маятник закачался. И в часах прилежно качается маятник. Каждый взмах — за одно и то же время. Как повторяются день и ночь, приливы и отливы, так и маятник повторяет свое движение. Только во много раз быстрее. Вправо — влево, вправо — влево…

А почему часы говорят: «тик-так, тик-так»? Есть у них внутри особое колесико — с изогнутыми цепкими зубчиками. Эти зубчики все время маятник подталкивают, ударяют по нему. Ударят — подтолкнут, а мы слышим эти удары — «тик-так». Гиря или пружина, маятник и зубчатые колеса работают дружно и точно. Как часы!

Маятник — главный хранитель точности часов.

А какие сейчас часы самые точные?