Михаил Жестев - Приключения маленького тракториста

— Я тебе так дам, что и взять не захочешь. — И приказал: — Ступай в коридор и жди меня там!

Алешке ничего не оставалось, как подчиниться. Минут через десять Сергей Антонович вышел и повел его за собой по длинному коридору. Через черный ход, по узкой каменной лестнице они вышли в большой, огороженный высоким забором двор. Алешке показалось, что он попал в усадьбу МТС. Правда, тут не было могучих сосен и широких аллей зеленого эмтээсовского парка, но вдоль забора, под навесом, стояли машины, сеялки, картофелесажалки, комбайны. А по другую сторону двора, в раскрытых дверях гаражей виднелись гусеничные и колесные тракторы, автомашины и тягачи. Стараясь казаться совершенно равнодушным, Алешка сказал:

— В нашей МТС тракторов куда больше!

— Конечно больше, — подтвердил завуч. — Только, к сожалению, приходится сажать за них вот таких недотеп, вроде тебя. Знаю я вашего брата! Зачем учиться на тракториста, когда лучше стать слесарем, монтером, токарем? Еще бы, выучился и живи себе в городе. А трактористу, кроме деревни, куда податься? Разве что в лес! Да там еще скучней! И нелегко быть трактористом! Особенно какой-нибудь дубине! Понимаю, сочувствую. Сам готов гнать таких из училища. Какой из них толк? Ну хотя бы взять тебя. Учи не учи, — коль нет охоты, все равно не выучишь. Отсевок, бросовый, видно, ты парень.

Сергей Антонович вывел Алешку со двора в открытое поле.

— Ясно, тебе сподручней слесарей быть. Какого-нибудь третьего разряда. Дадут партию деталей, прикажут отшабрить — и шабри. А тракторист — другое дело! Ну и какой это тракторист, — если не умеет на комбайне работать? А слесарем ему разве не надо быть? Все должен знать, за что ни возьмись. Вот на кого вас, дураков, тут учат. На всякую технику мастером, чтобы были у вас золотые руки. А у тебя какие? Ну-ка покажи!

Сергей Антонович взял руку Алешки. На ладонях — ссадинки, на пальцах — чернота. Алешка с гордостью подумал: «Мои руки знают, что такое трактор. В самый раз трактористу». Но завуч сказал с пренебрежением.

— Слабец! Такими руками не заведешь мотора. Силенка не та…

— Хоть какой заведу, — выпалил Алешка. — Пусть хоть из ремонта только!

— Не хвастай! — прикрикнул завуч. — Да ты на тракторе-то ездил?

— На гусеничном! И колесные знаю.

Сергей Антонович усмехнулся и заспешил дальше, на пахоту. В поле у колесного трактора возился курсант в черной новенькой фуражке.

— Что случилось? — спросил завуч.

— Никак не завести, Сергей Антонович, искры нет.

— У тебя в голове искры нет, — ответил Сергей Антонович. — А ну, хвастун, заведи!

Алешка нерешительно потоптался на месте и сказал парню:

— Возьми рукоятку да поверни. Еще разок. Хватит, так! Давай новую свечу.

Алешка сменил свечу и сам повернул рукоятку. Трактор заработал.

— Теперь поезжай!

— Не командуй, — остановил его завуч. — Тебе со свечой повезло. А вот ты сам поезжай!

Алешка забрался на трактор, включил автомат плуга и двинулся вдоль борозды. Если бы Шугай видел, как он ведет машину! Борозда что стрела, глубина ровная, а загон — носу не подточишь. Пусть знает этот очкастый завуч, каков тракторист Алешка Левшин! Опять Левшин? Да не Левшин, а Лопатин! Это Колька-то Лопата тракторист? Да какой он тракторист? Тьфу ты, черт, все перепутал!

Алешка сделал два загона и спрыгнул на землю.

— Хорошо работает.

— Поезжай, — сказал завуч курсанту. И повернул к училищу. Шел он хмурый, широким шагом, Алешка едва успевал за ним. В своей комнате завуч присел за стол.

— Отец кто твой? — спросил он Алешку.

— В отходе он, в лесу, — ответил Алешка, зная, что у Кольки отец действительно работает в каком-то леспромхозе.

— А мать где?

— Померла.

Он отвечал за Кольку Лопатина. Отвечал, как полагалось по его новым документам. И осекся… На него шел грозный, неумолимый завуч.

— Один, значит? Что хочу, то и делаю? Это где же тебя так набаловали? Не желаю на земле работать, желаю на легких хлебах жить. Шалишь, не выйдет так! Я ведь такой человек — даром ростом мал, а крепкий. Так что слушай, что скажу. Сейчас пойдешь в баню, вымоешься, отдохнешь и чтобы вечером на занятия, как штык! Все! Кругом арш! И смотри, — я не из таких трактористов делал.

Алешка был ошеломлен, растерян, но счастлив. Не сам он пришел сюда. И не сам остался. Завуч заставил. И что бы ни случилось, его совесть чиста. Подчинился начальству. Ну что, разве не верно?

Билетик в баню и место в общежитии надо получить у коменданта. Но тот отлучился на время домой, и Алешке ничего не оставалось, как ожидать коменданта в длинном коридоре канцелярии и размышлять о том, как много в жизни бывает неожиданностей. Давно ли он жалел, что не встретил Кольку? А ведь хорошо, что хромой разлучил их. И как здорово получилось с Сергеем Антоновичем! Вот это завуч так завуч! Хоть чуть не поддал, зато насквозь разглядел — настоящий перед ним тракторист! Понимает, кому что надо!

В это время Алешка увидел своего хромого усатого конвоира. Бобер не бобер, а на моржа смахивает. Отдуваясь, морж прошел в комнату, набитую валенками, связками сапог и ботинок, кипами одеял и мешковины для матрацев, и, выглянув оттуда, спросил:

— Ты не ко мне?

— К коменданту. Талончик на баню.

— Я и есть комендант. Баня тут недалеко, увидишь вывеску. Вымоешься, в общежитие приходи. — Комендант провел пальцем по листу бумаги, лежащей перед ним под стеклом, и сказал: — Комната номер пять. Там две свободных койки. Одну можешь занять.

Так вот кто его привел в школу — сам комендант! Тем лучше. Теперь и подавно никто не скажет, что Алешка обманул училище.

Баня в городе была совсем не похожа на бабкину продымленную избенку в низине оврага. Ни котлов, откуда черпают воду, ни деревенской каменки. Особенно понравился душ. Ну прямо летний грибной дождь! Алешка мылся, парился и снова лез под душ. Воды сколько хочешь, — не с реки таскать, сама по трубам течет. Он, наверное, уже в пятый раз мылил голову, когда услыхал, что кто-то присел рядом на каменную скамью. Алешка опрокинул на себя шайку, открыл глаза и удивленно воскликнул:

— Колька!

— Алешка я, — тихо поправил его Лопатин.

— Ладно. Пусть Алешка, забыл… Приехал?

— Как видишь, и сразу в баню.

— А как дядя Иван?

— Дядя как дядя, — Колька намылил мочалку. — Хороший дядя! Встретил как надо. Накормил, напоил. Сидит, смотрит на меня, в глазах слеза: «Так ты и есть, — говорит, — племяш? Эх, жалко, погиб брательник». А потом в расспрос пошел: что думаю делать, где учиться? И сразу: «Хочешь в училище механизации?» Ну нет! И метрики кладу на стол. Годами не вышел. Да и нет у меня желания быть трактористом, — говорю ему. — Вы меня в другое место устройте.

— А он что?