Михаил Жестев - Приключения маленького тракториста

Он переждал, когда легковушка скроется у переправы, и помчался в поле. Трактор стоял у дороги. Действуй, Алешка!

Вода есть? Хорошо! Горючее? Хватит! Заводи! Ну что же ты стоишь? Забыл, совсем забыл, как надо заводить трактор! Словно ветром все вымело из головы. Вспомни, лучше вспомни! Алешка вытащил из кармана свою неразлучную спутницу: «В помощь молодому трактористу». Пробежал страницу. Ясно. Намотал веревку и рывком потянул на себя. Пусковой мотор фыркнул. Алешка от неожиданности отскочил в сторону. И снова растерялся. А дальше что делать? Эх, чудак, включай двигатель!

Он отрегулировал машину, — не забыл, как полагается трактористу, вытереть паклей руки, и осторожно занес ногу на гусеницу. Трактор вздрагивал и казался Алешке опасным существом. С ним не шути! Поддаст — костей не соберешь. Ну да ничего! Лезь в кабинку, вот так, садись! Дверцу, дверцу захлопни. И не трусь! Вот педали, рычаги поворота, скорость — нажимай, включай, трогай!

И все же, когда он включил скорость, то от страху на минуту зажмурил глаза. А потом он увидел, что навстречу плывет далекая полевая межа, за ней озеро, а за озером лес. И непонятно, кто кого ведет? Не то он трактор, не то трактор его. А может быть, он сидит в ящике на сеновале и все выдумал? И это поле, и трактор, и кабинку с педалями и рычагами. Нет, Алешка, ты управляешь настоящим трактором. Сильный, могучий, он подчиняется твоим рукам, и кажется, что ты управляешь землей. Захочешь — повернешь ее налево, захочешь — направо, а нет, так колесом вокруг тебя пойдет.

Трактор шел краем вспаханной накануне борозды. У загона Алешка повернул машину и двинулся по жнивью в обратную сторону. Двигатель работал исправно. Алешка облегченно вздохнул, вытер рукавом лицо. Недаром вызубрил книжку, отработал на сеновале все движения, можешь считать себя проверенным трактористом. И пусть приходит сам Шугай! Пусть полюбуется, каков Алешка, которого он и близко не подпускал к машине. Ну, чем не сменщик?

Одним словом, все шло как нельзя лучше! Алешка чувствовал себя на седьмом небе. И вдруг… Какое поле в этих болотных и лесистых местах без камней? Одни большие, другие поменьше. Но камень надо объехать. И не так уж сложно сбавить газ и нажать рычаг. Но случилось. что трактор взял не влево, а вправо. Алешка хотел затормозить, но снова сбился и увеличил скорость. Трактор рванулся, и Алешку так тряхнуло, что вытряхнуло из него все, что он знал о тракторе. Рычаги, педали, которые так хорошо ему были знакомы, неожиданно потеряли свой смысл, а машина глухо зарычала и, словно желая сбросить с себя тракториста, метнулась с одной стороны в другую и пошла петлять по пахоте. Напрасно Алешка пытался дрожащими руками унять озверевшее чудище. Эх, Кольки нет!.. Колька бы помог. Охваченный страхом Алешка распахнул дверцу и на ходу выпрыгнул из кабины. Выпрыгнул и остановился. Что делать? Бежать, звать на помощь? А трактор, словно живой, попятился к придорожной иве и, уткнувшись гусеницей в ствол дерева, заглох. Наступила тишина. Уж ничто не угрожало ни машине, ни покинувшему ее водителю. Но Алешке казалось, что эта тишина перед взрывом.

И вдруг над полем пронесся грохот. Алешка припал к земле. Но трактор стоял под ивой цел и невредим. Все же не без опаски обошел опасную машину, выбрался с поля и присел у канавы. Ему не верилось, что он сидит на земле. У Алешки кружилась голова, его чуть-чуть поташнивало. По-прежнему казалось, что земля бежит под ноги, перед глазами мелькали гусеницы. Было чувство, что земля крутит и вертит его и готова с размаху ударить о старую иву. Чтобы не свалиться в канаву, он ухватился руками за придорожную траву. И тут увидел, что к нему краем поля идет охотник.

Но что это за охотник — девчонка в лыжных шароварах и в платочке, из-под которого торчат светлые кудряшки. И все же — охотник! Она держала наперевес двустволку, а ее короткая курточка была опоясана патронташем. Алешке даже стало весело. Вот так штука — девчонка-охотник! Откуда такая взялась? Не иначе, как дачница.

— Ты стреляла?

— Я. — сердито ответила она.

— Да у тебя ничего нет, — Алешка взглянул за спину охотницы. — Ворон била?

— Волков отгоняла. — Девчонка окинула Алешку хмурым взглядом.

— Брешешь.

— А ты сходи в лес на полянку, там телят пасут,

— Напали волки?

— Нет…

— А говоришь, — отгоняла.

— Если выстрелить у стада, волк не подойдет.

Алешка недоверчиво оглядел незнакомку. Она была

ниже его ростом, тоненькая, но ружье придавало ей весьма решительный вид. А как разговаривает с ним! Как старшая с младшим, хотя он не сомневался, что, если она и не моложе, то уж никак не старше его.

— Тебя как зовут? — спросил он.

— Таня… А тебя?

— Алешка. Да ты, поди, только и можешь вверх стрелять! По волкам, которых не видать. А появись они, — и ружье бросила бы.

— Я не такая, как ты, — отрезала Таня. — Думаешь, не видела, как трактор у тебя плясал и как ты из кабинки выпрыгнул?

Алешка насторожился. Значит, все видела! Но тут же успокоился. И пусть; что ему девчонка! Видела так видела. Не оправдываться же перед ней.

Алешка пренебрежительно повел плечом.

— На тракторе ездить — не в небо стрелять.

— Совершенно верно, — согласилась Таня. — И не лезь на трактор, если не умеешь ездить на нем.

Алешка даже вскочил.

— А твое какое дело?

— А такое…

— Я, может быть, тракторист.

— Вот именно «может быть».

— А ну-ка проваливай отсюда!

— А вот и не уйду! Не твоя земля!

— Нет, моя!

— Нет, не твоя!

— Нет, моя! Колхозная она! Что, съела? — И Алешка угрожающе подался вперед. — Добром говорю, — уходи отсюда!

Но девчонка была не из пугливых. Она шагнула навстречу Алешке и проговорила, гордо откинув голову:

— Сам уходи. А я останусь здесь и буду трактор охранять.

Алешка растерялся. Ну и вредная! Еще не хватало, чтобы она дождалась Шугая и все ему рассказала. Хоть отнимай ружье и гони охотницу с поля. Но, к удивлению Алешки, девчонка, словно испугавшись чего-то, круто повернулась, побежала с поля к реке. У Алешки отлегло от сердца. Теперь все в порядке. Девчонка сбежала, а его никто больше в поле не видел. Хватятся, кто брал трактор — пусть ищут! Алешка брать не брал, знать ничего не знает. Только надо поскорее уходить.

Алешка вышел на дорогу и побрел к речке. А зачем к речке, он сам не знал. Впрочем, он мог идти куда угодно, только не домой, в деревню. Трактор поломан, вернется Шугай, — начнут искать виноватого. Хотелось скрыться, бежать, сделаться незримым для людей.

Солнце отливает бронзой в рыжих встрепанных волосах Алешки, а он идет спокойно, не спеша, полевой тропой, среди золотистых хлебов. Только не веселы его глаза. Они как бы живут какой-то своей, особой жизнью, предчувствием неминуемой беды и неизбежной расплаты.