Анатолий Уреевский - Аквариум

Пошёл я однажды на полевой стан отнести свежие газеты трактористам. Время в колхозе горячее: началась уборка хлеба. Машины были все заняты, и я решил отправиться пешком. Собрал в походную сумку журналы, пачку газет положил, захватил еды да бутылку с водой, потому что до самого места ни ручейка, ни речки не было.

Закинул я сумку на плечо, взял в руки тросточку и только отворил калитку, как слышу, кто-то позади ножками: топ-топ-Обернулся, гляжу — а это соседская девочка Галя.

Подбежала и говорит:

— Возьми меня с собой, я с самого утра тебя караулю. Очень хочется побывать мне в гостях у трактористов.

С Галей мы жили дружно. Делал я ей в свободное время игрушки из бумаги, буквы учил читать, в ближайший лес за цветами ходили. Не захотелось мне отказать девочке. Поправил я за спиной сумку, подумал и отвечаю:

— До полевого стана далеко, устанешь.

— Может, не устану! Возьми, пожалуйста.

Посмотрела на меня Галя такими глазами, что решил я

взять девочку с собой.

— Ну хорошо, если очень хочется, пойдём. Только панамку надень — ведь без панамки солнце голову напечёт.

Обрадовалась Галя, сбегала домой, оделась да ещё горсть семечек захватила. Разделили мы семечки пополам, идём, щелкаем их, друг с другом разговариваем.

Дорожка сначала возле огородов тянулась, а за селом свернула к лесу. С одной стороны берёзы стоят, с другой — хлеб колосится. Пшеница высокая, густая, как стена. Колосья от тяжести к земле клонятся.

Далеко-далеко комбайн идёт, хлеб убирает. К комбайну нет-мет да машина подходит. Заберёт намолоченное зерно и уходит быстро в сторону элеватора.

— Это она хлеб отвозит,- замечает Галя.- Много у нас хлеба!

— Много,- соглашаюсь я.

Идём мы так. На листьях берёз кое-где блестят росинки, В синем небе жаворонок вьётся, в кустах птицы поют.

Шли мы до тех пор, пока солнце не поднялось высоко в небе. Стало жарко, и от росы следа не осталось, птицы петь перестали, и жаворонок улетел куда-то.

Поскучнела Галя. Пот со лба вытирает, панамка на голове обвисла, а беленькое платьишко от пыли серым стало. Ноги у Гали запинаются. Идёт она позади меня и вот-вот расплачется.

Увидел это я и крикнул весело:

— Путешественники! Привал делать пора!

Выбрали мы под развесистой берёзой полянку, бутылку с водой из сумки достали да ещё по большому огурцу. Едим, водой запиваем. Галя немного повеселела.

— Вот бы мне быть путешественницей,- говорит она.- Такой, как ты.

— Ну, какой я путешественник,- смеюсь.

— Нет, ты путешественник. У тебя сумка за плечами и тросточка в руке. Поэтому ты и не устал, а я устала.

— Конечно, чтобы не уставать, нужно быть крепким. Вот и всё,- пояснил я.- Ты устала потому, что ещё маленькая.

Галя не соглашается, твердит своё:

— Я на картинке видела ребят. Шли они по горам с рюкзаками на плечах и с палочками в руках. Вот они были настоящими путешественниками.

— Это и мы сделаем,- сказал я.- Такому горю помочь всегда можно.

Галя сначала не поверила моим словам. Усмехнулась, сорвала ромашку и стала разглядывать её. А пока она разглядывала цветок, вырезал я ей тросточку, из сумки небольшую пачку газет достал.

— Становись,- говорю,- газеты на спину привяжем, это рюкзак будет.

Как увидела девочка, что есть у нас и палка, и рюкзак, засмеялась и весело командует:

— Путешественники, вперёд!

Я советую:

— Куда торопишься, отдохни ещё.

А она махнула рукой и так быстро зашагала, что мне бегом пришлось её догонять.

Солнце к тому времени повисло над самой головой, а нам — ничего. Панамка на глаза Гале перестала наползать

Платьишко девочка отряхнула от пыли, и оно стало, как прежде, белым.

Галя идёт впереди, я за ней. Прошли мы немного и, чтобы ещё веселей было, запели песенку.

Тут стала нам казаться ровная полевая дорожка горной тропинкой, кусты по бокам — непроходимой тайгой, а пшеничное поле — могучим океаном. Время пролетело так быстро, что мы не заметили, как очутились возле полевого стана. Там после работы трактористы отдыхают. Увидели они с газетами Галю, обрадовались. Посадили рядом с собой, газеты развернули и стали читать хорошие вести. А вести были действительно хорошие. Потому что, когда уставшие трактористы читали их, то все время улыбались и лица становились у них бодрые и весёлые.

Жил у Наташи с Андрейкой кот Гришка. Подумали ребята и решили увеличить своё хозяйство. Достали аквариум, большую стеклянную банку, принесли с реки песку, насыпали в банку. В песок зелёных водорослей посадили, потом налили воды и пустили разных рыбок.

— Ну вот,- сказала Наташа,-теперь у нас свой живой уголок есть: кот и рыбки.

Аквариум получился на славу. Посмотришь сбоку, точь-в-точь как в реке: вода поблёскивает, растения изумрудом отливают, а между ними снуют рыбки. Красивые, необыкновенные, смотри на них целый день — не насмотришься.

Встанут ребята возле аквариума, Гришку посадят рядом, чтобы, значит, живой уголок в полном сборе был, и наблюдают. Корм дают рыбкам — сушёных озёрных рачков. Рачки эти дафниями называются, их рыбки очень любят. Только дафнии коснутся воды, рыбки их хватают, а Наташа в это время по стеклу ножом постукивает: приучает рыбок на стук всплывать.

У каждого из ребят были свои любимые рыбки.

— Самые интересные — это гуппии,- говорит Андрейка.- Они хоть и серенькие, зато какие проворные.

Наташа не соглашалась.

— Самые красивые — вуалехвосты,- убеждала она брата.

Рыбки заметно росли, и вот обнаружила Наташа, что их будто бы меньше стало. Наклонилась она над аквариумом и стала считать:

— Одна, две, три…

Считает усердно. Не заметила даже, что косички в воду окунулись. Пришёл Андрейка и тоже стал загибать пальцы:

— Четыре, пять, шесть…

Считали, считали и недосчитались трёх самых больших рыбок. Наташа приуныла и спрашивает:

— Может быть, Гришка съел рыбок, а?

— Кот у нас умный,- говорит Андрейка.- Смотри, как он к тебе ластится. Да кошки, к тому же, воды боятся. Их в воду силой не загонишь.

Наташа ещё больше приуныла и решила узнать, кто таскает рыбок. Пристроилась она в уголке дивана, закрылась маминым платком и сидит. Стало уже смеркаться. Посинели стёкла в окнах, нет никого! Хотела она встать с дивана, как видит, крадётся кот. Осмотрелся по сторонам воровато, мяукнул и прыгнул на стол, где стоял аквариум. Встал Гришка на задние ноги, язык опустил в воду, а передними лапками царапает по стеклу. Рыбки услыхали звук и по привычке всплыли на поверхность. Думают, наверно, что кормить их собрались. У кота глаза голубым огнём загорелись. Изловчился он и подцепил рыбку лапой.