Андрей Земцов - Принцесса Страны Грёз

Чтобы не рисковать всеми, были выбраны, помимо Стины, трое смельчаков. Самые опасные роли взяли на себя Стина и Шарг.

Шарг должен был привлечь внимание короля-призрака, появившись на входе в проход, подпустить убийцу на опредёленное расстояние и, пробежав по проходу, выскочить с другой стороны, где старый Долт, наученный секрету, закроет выход. (Надо сказать, что до тех пор ни одному человеку, появившемуся в поле зрения призрака, не удавалось выжить).

Стине же необходимо было, затаившись у входа, не выдать себя ни вздохом, ни шорохом. Призраки не обладали обонянием и не различали вкус, но у них были идеальный слух и острое зрение. Как только король-призрак скроется в проходе, Стине надо было закрыть валуном выход и подать сигнал.

Четвёртый смельчак, Палей, услышав два сигнала снизу, обязан был привести в движение камни в воронке и засыпать проход.

Изучив за много лет периодичность появления в замке короля-призрака Горда, которая составляла примерно полгода, решили не откладывать дело в долгий ящик. Ещё были слышны вопли покидающего замок призрака, а участники уже спешили занять свои позиции. Много дней они проводили у прохода, тренируясь и выверяя каждое движение. Для Стины было приготовлено едва заметное глазу укрытие, в котором она проводила долгие часы.

Это происходило изо дня в день, пока не раздались первые жуткие звуки возвращающегося Короля-Призрака.

Надо отметить, что у Стины и Шарга во время совместных тренировок возникли глубокие взаимные чувства, которые выражались только в обоюдно скрываемых нежных взглядах. Они не могли обременить друг друга даже мыслями о чём-то другом, кроме задания.

Как и было заранее решено, операцию начали после того, как король-призрак Горд вошёл в замок и промелькнул в окнах одной из ближних башен.

Едва Шарг, изображая любопытного глупца, следящего за монстром, крадучись вышел из прохода к краю склона, жуткие звуки стихли. Призрак выпрыгнул из ворот замка и помчался в сторону пещеры. Шарг деланно взмахнул руками и бросился в проем. Более двух минут, необходимых Шаргу для преодоления пятисотметрового проёма, прошло прежде, чем появился монстр.

Стина невольно облегчённо вздохнула, что не осталось без внимания короля-призрака. Напряжённо вслушиваясь и вглядываясь, он сделал шаг в её сторону. Стина замерла…

Спасла её летучая мышь, явно посланная Диким Полем, потому что никакой живности в мрачном Дикополье не оставалось, кроме как в Поле. Мышь выпорхнула из чёрного проема и, слепо задев крыльями короля-призрака, упала, разрубленная его мечом.

Задерживаться дольше Король-Призрак не стал – он ринулся в проём. Едва он исчез за камнем, как раздался сигнал с другой стороны. Прозвучи он чуть раньше, монстр мог не войти в проход, а обогнуть гору поверху. Стина бросилась к выходу и закупорила его. Она громко крикнула и услышала грохот падающих с большой высоты камней. Это Палей привёл в действие механизм воронки. С королём-призраком было покончено. Стина бросилась бежать по склону на другую сторону, преодолевая нагромождения камней, и не заметила, как прошмыгнула по узкой тропинке над пропастью. На середине пути задыхающуюся от быстрой ходьбы, вот-вот готовую упасть девушку подхватили крепкие руки Шарга…

Спустя несколько дней по Дикополью разнеслись слухи о Рыцаре Луча и о его победе над королями-призраками. Следом за слухами появился Он – прекрасный юноша в блистающих доспехах, на белом коне и с серебряным мечом в руке. Одним своим видом Рыцарь Луча покорил сердца всех женщин Дикополья, сумевших избежать участи истребления. Всех, кроме Стины. Да, он был идеален во всём, но для неё другие меркли в сравнении с её Шаргом. Даже Рыцарь Луча на своём белом коне.

Рыцарь же, напротив, когда услышал историю с захватом короля-призрака Горда и увидел воинственную смуглолицую красотку, организовавшую этот захват, воспылал к ней любовью. Несколько раз в дальнейшем он безуспешно умолял её отдать ему свое сердце. Стина оставалась верна своему Шаргу, обычному юноше, грязному и оборванному на тот момент, которому были нужны её забота и помощь.

Рыцарь Луча, устраивая дела Дикополья, организуя управление королевствами и Полем, не забывал о Стине. Она стала первым Стражем Чистоты Поля от Приполья по своему родословию, хотя вся её жизнь до этого прошла в Пригорье.

Через много дней после того, как Рыцарь Луча закончил свои дела в Дикополье, он вновь встретился со Стиной. Она показалась ему ещё прекрасней, хотя и находилась на последнем месяце беременности. Рыцарь Луча в который раз предложил Стине отправиться с ним в мир Вечной Радости и Блаженства. И Стина снова подтвердила свою непоколебимую верность любимому. Тогда, в знак своей безответной любви, Рыцарь Луча дал ей медальон с просьбой надеть его, чтобы исполнить любое своё желание. Он ещё надеялся, что Стина когда-нибудь усомниться в своем муже и захочет увидеть его…».

– Теперь мы видим, что ни Стина, ни последующие владельцы не использовали медальон, – закончила свой рассказ Дарина.

Все молчали, заворожённые мягким журчанием голоса рассказчицы. Первым пришёл в себя Монсус:

– Мама, может быть, ты покажешь нам этот медальон?

Дарина просунула руку под выдвинутую выпуклую крышку ларчика и на что-то нажала там. Раздался лёгкий щелчок, верхняя часть крышки откинулась, и открылась неглубокая полость. Все дружно поднялись со скамеек и заглянули в новое отделение ларца: на донышке сверкала первозданной чистотой массивная цепочка с кулоном в виде символа Дикого Поля – зелёного круга в жёлтом овале.

– Может быть, амулет уже потерял свою силу? – промолвила Софи.

– Сейчас мы это и проверим.

С этими словами мастер Лабс взял амулет в руки и, подойдя к Монсусу, надел внезапно удлинившуюся цепь на себя и на сына. Оба мгновенно исчезли.

– Вот вояки! – первой опомнилась Дарина. – Даже мечи забыли!

– Меч! – внезапно всполошился Принц, вспомнив преображение Монса в кладовке несколько дней назад. – Я должен принести им меч! – выкрикнул он, бросаясь вверх по лестнице в кладовую, захватив при этом и меч мастера Лабса.

Через несколько мгновений все трое, опоясанные цепью медальона, предстали перед изумлёнными девочками и Дариной.

– Что, что-то не получилось? – испуганно спросила Дарина.

– Здравствуй, родная! – воскликнул мастер Лабс. – Целых две недели я не видел тебя.

– Что с тобой? – Дарина подошла к нему, пристально вглядываясь в глаза. – Вы ведь только что были здесь.

– Ах, да! – рассмеялся мастер Лабс. – Это всё сюрпризы путешествия во времени. Мы с Монсусом отправились на две недели в прошлое, в Заозерье. Три дня назад принц Анди принёс нам мечи. И вот мы снова дома.