Рут Ральф - Секрет единорогов [litres]

– Опять он тут шляется, – сердито пробормотала она.

Холли взглянула через плечо Долорес и едва успела заметить, как торопливо удаляется долговязая фигура сэра Конрада.

– Выведите единорогов, чтобы почистить, – коротко приказала Долорес. – Все работаем как обычно. Надеюсь, сэр Конрад зарубит себе это на своём длинном носу!

Разочарованные Холли и Луиза побрели в конюшню. Как назло – именно в самый напряжённый момент! В течение нескольких ближайших часов они точно больше ничего из Долорес не вытянут.

Там к ним навстречу бросилась Ивонна, которая снова первой пришла в конюшню.

– Ты хоть когда-нибудь спишь? – спросила Холли. И тут заметила, как Ивонна взволнована. – Что случилось?

– Снорри… – Ивонна прерывисто дышала.

– Он пропал? – воскликнула Луиза в ужасе.

Нагнувшись и уперев руки в колени, Ивонна с трудом перевела дыхание.

– Нет, он забрался ночью в кладовую с кормом и разорил её.

Все трое поспешили туда. Дымка заржала, возмущённая внезапной суматохой. Она предпочитала тишину и покой по утрам. Как, собственно, и в любое другое время.

Холли, Луиза и Ивонна ошеломлённо застыли, увидев, что натворил Снорри. Стеклянная дверца кладовой криво висела на одной петле. Внутри царил полнейший хаос. Мешки разорваны, а их содержимое рассыпано повсюду. Пол по колено устлан гранулами крапивы, сверху валялись малиновые оладьи вперемешку с травяными печеньями. Яблоки, груши, малина и черника растоптаны в коричневое месиво, испускавшее кислый запах.

Снорри стоял в дальнем углу, покачивая головой и пофыркивая. Чувство вины читалось в его глазах. Вот только с ним не сочеталась палочка лакрицы в зубах единорога.

– Неужели это всё наделал один Снорри? – спросила Луиза с недоверием. – Он ведь такой маленький.

– Вот доказательство, – сказала Холли, снимая с дверной рамы клочок светло-зелёной шерсти.

Появилась Долорес, которой наконец удалось проковылять через всю конюшню.

– Час от часу не легче! – простонала она при виде кладовой. – Хорошее начало дня! – Она повернулась к Ивонне. – Отведи Снорри на лужайку с одуванчиками. Поводи его туда-сюда. Ему нужно как следует подвигаться, чтобы его полный желудок смог хорошенько всё переварить. И не давай ему больше ничего есть!

Холли пошире открыла дверь, чтобы Ивонна и Снорри смогли выйти. Она вздохнула. Какой беспорядок! Она бы тоже сейчас лучше погуляла на лужайке с одуванчиками.

Долорес закатала рукава.

– Ну, приступим.

Уборка заняла даже больше времени, чем опасалась Холли. Как один маленький единорог смог так набезобразничать? Снорри даже сбросил с полок банки с консервированными водорослями, морским укропом и морской капустой.

– Готово, – с облегчением вздохнула Луиза несколько часов спустя, вытирая руки тряпкой.

Кладовая сияла, и это было хорошо видно, потому что полки оказались теперь не так заставлены, как вчера вечером. Всё, что ещё можно использовать, аккуратно выстроилось в ряд. Точно так же, как Лохматик, Космо, Дымка и Шелковласка, стоящие полукругом перед стеклянной дверью, и выжидательно заглядывающие в неё. Дымка поскребла копытом. Где наш обед?

– Сейчас, мои сердечки, – крикнула Долорес. – Принесу новые запасы с кухни. Луиза, начинай их кормить. Наши милые крошки получат сегодня шоколадное печенье. После таких волнений они заслуживают чего-то особенного. Холли, приведи Снорри и Ивонну с лужайки. Малышу должно быть уже лучше. Если повезёт, может, даже вернётся аппетит.

Волнение? Шоколадное печенье? Вернётся аппетит? Холли надула губы. А что она получила в награду за такую тяжёлую работу?

Полуденное солнце раскалило брусчатку. Холли потянулась – точно так, как это обычно делает Йелла. Затем побрела не спеша. В конце концов, придёт она минутой раньше или позже – не имеет значения.

Лужайка с одуванчиками лежала между морем и лесом. На холмистой поляне, усеянной жёлтыми цветами, Холли никого не обнаружила. Она вытянула шею, пытаясь отыскать взглядом светло-зелёное пятно (Снорри) и тёмно-синее (Ивонну). Светло-зелёного нигде не было видно, а тёмно-синее как раз поднималось на ноги с отсутствующим взглядом.

– Что произошло? – пролепетала Ивонна, держась за голову, когда Холли подбежала к ней.

– У тебя огромная шишка! – воскликнула Холли. – Где Снорри?

Шатаясь, Ивонна с ужасом произнесла:

– Понятия не имею! Он ведь только что был здесь!

Какого роста единороги?

Многие единороги действительно ростом с пони или лошадь. Однако бывают исключения. Некоторые вырастают лишь до размеров пуделя, а другие легко достигают высоты молодого слона.

Холли, Луиза, Ивонна, Лохматик и Космо обошли вокруг озера. В третий раз за сегодня. Они уже обыскали и все другие места, где мог оказаться Снорри: Каменный круг, морское побережье, лужайку с одуванчиками, свинарник, конюшню с лошадьми, огород, лес и даже часть дюн на материке, причём стражники у главных ворот клялись, что не видели маленького светло-зелёного единорога.

– Давайте посмотрим под Стеклянным мостом, – предложила Луиза. – Там мы ещё не искали.

Холли пожала плечами. Крайне маловероятно, но всё же лучше хоть что-то делать, чем просто сидеть и переживать.

Вскоре они уже стояли там. Холли улыбнулась, обнаружив над собой ноги, копыта и колёса, двигающиеся то к замку, то к материку. Такого она ещё не видывала.

Ивонна присела на камень на берегу. Прямо у самой кромки воды, так что волны сразу намочили её туфли, но она, казалось, этого даже не заметила. Она выглядела бледной и измотанной.

Холли погладила её по руке.

– Всё ещё сильно болит?

Ивонна отрицательно покачала головой. Что выглядело не особенно убедительно при её искажённом от боли лице.

– Не переживай, – утешала её Холли. – Ты ни в чём не виновата. Это могло случиться с Луизой или со мной. Какая подлость! Тебя ударили, а затем похитили Снорри.

Холли и Луиза не сомневались, что всё именно так и произошло. Долорес и Гисберт тоже так считали.

Ивонна кивнула, но слова Холли, видимо, не сильно её утешили. Ох! Холли чувствовала себя беспомощной. Предложение убрать огромную шишку на её затылке с помощью заклинания Ивонна сразу отвергла.

Ну да, после того, что случилось с лодыжкой Долорес, Холли не могла за это обижаться на Ивонну.