Жаклин Сильвестр - Вилдвудская академия [litres]

Ника вывалила на сырую землю все содержимое рюкзака, нашла телефон и поднесла к глазам – он отключился, батарея села давным-давно, еще когда они обыскивали особняк сестры Смит. Так что ни мама, ни кто другой не мог бы найти Нику по GPS-трекеру.

Девушка застыла, фотография дрожала в ее руках. Пути назад не было. Впереди ждала неизвестность. Спасение? Верная смерть?

Ника подняла голову и обнаружила над собой рычаг. Дернула изо всех сил – и на землю с металлическим стуком упала крышка люка. Вверх вела лестница, оттуда лился яркий свет. Девушка зажмурилась, а потом обернулась и посмотрела в туннель, навсегда прощаясь с прежней Никой.

эпилог

Вдиректорском корпусе было темно. Стамос решительно прошагал через пустой холл, освещавшийся светом луны, потом по стеклянному переходу – звук его шагов по мраморному полу резким эхом отдавался под высоким потолком.

В кабинете директора он заметил мерцающий огонек – свечу. Явный признак, что его начальник вне себя от злости – в этот день все шло не по плану. Стамос вошел в кабинет и остановился у порога. Директор стоял лицом к огромному окну и смотрел в лес, словно чего-то ждал. Стамос кашлянул, однако директор не обернулся.

– Дело сделано, сэр, – произнес заместитель.

– Хотел бы я поблагодарить вас, Стамос. Но, полагаю, вы и сами согласитесь, что результат крайне далек от желаемого, – холодно проговорил руководитель Академии.

– Понимаю, сэр, – сказал Стамос, изобразив сожаление.

– Ничего вы не понимаете, – отозвался директор.

И Стамос прекрасно знал, что тот имеет в виду. Заместитель достал из нагрудного кармана элегантного костюма фотографию и положил на стол.

– Мы подрезали их «Шевроле» на шоссе неподалеку от Калабасаса. Машина взорвана, остатки мы сожгли, а тела и все улики закопали. Единственное свидетельство – это фото.

Директор даже не посмотрел на снимок.

– Сожгите, – раздраженно бросил он.

Стамос убрал фотографию в карман.

– Потенциальные последствия? – отрывисто спросил директор.

– Ботана искать не станут, от его опекунов мы откупились. Ирландца тоже – как вы уже знаете, он вообще самозванец. Эмбер уже не числится среди наших учеников, поэтому ее исчезновение с нами не свяжут, а диагностированное душевное расстройство нам только выгодно. Некоторые сложности могут возникнуть разве что с матерью Ники, но над этим мы работаем.

– А племянник Митчема? Зак?

– Благополучно вернулся домой. Митчем уже работает с ним.

Директор вытянул руку и провел пальцем по стеклу.

– Я три года держал у себя этого гениального математика, все ждал подходящего клиента.

– Понимаю, сэр, – вздохнул Стамос.

– А девица? Где мы теперь такую найдем? – продолжал директор.

Стамос снова горестно вздохнул.

Директор медленно развернулся к нему. Угольно-черные глазки-бусинки буравили Стамоса.

– Стамос, как вы это допустили?!

– Не смогли предвидеть, что сразу несколько испытуемых подружатся между собой. Ну, и еще сделали пересадку не тому юноше и тем самым выдали себя. Опять же тот факт, что он оказался не тем, за кого себя выдавал.

– Предвидение тут ни при чем, я вам за результат плачу, – процедил директор.

Стамос только кивнул.

– Но теперь ситуация под контролем.

Настало напряженное молчание. Директор снова повернулся к окну. Стамос не шевелился.

– Чего вы ждете? Ступайте, ищите мне новых испытуемых! – рявкнул директор.

Стамос вышел и направился в кухню на первом этаже. Он точно знал, что это единственное помещение во всем здании, которое не прослушивается. Запасной телефон вибрировал в кармане все время, пока директор его отчитывал. Мужчина вытащил телефон, увидел номер и скривился. Он терпеть не мог разговаривать с теми, кому раздавал указания, считал это ниже своего достоинства, но этот случай был особенный.

Стамос принял вызов, и в динамике послышался сиплый, грубый голос Чеда:

– Дело сделано, босс.

– Девчонка?

– В пути. Остальные пересекли границу без осложнений.

– Деньги переведу как обычно, – холодно проговорил Стамос, ему не терпелось закончить беседу с этим плебеем.

– Рад стараться, – ответил Чед, но в трубке уже раздавались короткие гудки.

 Митéнки – перчатки без пальцев.

 «О, благодать» – христианский гимн, традиционно исполняющийся на похоронах.

 Эгг-ног – популярный в Америке традиционный рождественский напиток из сырых яиц и молока родом из Шотландии.

 Нэ́нси Дрю – девушка-детектив, героиня множества книг, фильмов и видеоигр.

Lynyrd Skynyrd – американская рок-группа, основанная в 1964 году и играющая в жанре южного рока.