Полли Хорват - Ночной сад [litres]

Во второй раз – когда в новостях сообщили: «Есть подозрение, что в настоящий момент на борту бомбардировщика находится команда японских шпионов. «Эти япошки – народ ушлый, – сказал подполковник МакГи. – Уверен, они и не на такое способны. Насколько мы можем судить, Роберт Мэдден был их наводчиком».

Винифред перезвонила матери и сказала ровным голосом:

– Матушка, не верь всему, что слышишь.

Ответ Ревуньи Элис, конструктивный и вносящий ясность, был «Оооооох».

В последний раз – когда мы услышали, что самолётам ВВС, встретившим «Арго», отдан приказ открывать огонь на поражение.

Услышав это, Винифред побелела и перезвонила матери.

– Ой, матушка, – прошептала она в трубку.

Успокоительный ответ Ревуньи Элис после нескольких всхлипов был «Оооооох».

Лишённая поддержки семьи, Винифред держалась сдержанно и деловито. Вернувшись после третьего рейса к «Брукману», мы втроём с Синой сидели в столовой и слушали радио. Не разговаривая друг с другом, мы то ходили по комнате, то глядели в окно, высматривая, не возвращаются ли Зебедия и Вилфред. Затем Винифред сказала мне «Пошли!» и потянула во двор.

– А мы ещё думали, что привидения жуткие, – проговорила я с горечью, когда она тащила меня по полю. – Куда мы идём?

Но Винифред молча вела меня по лесной тропе, а затем вдоль берега, пока мы не пришли к петроглифам. Тут Винифред вытащила из кармана отцовские письма, а следом – коробок спичек.

– Их надо сжечь, – сказала она.

Умница, Винифред!

– Нам ещё повезло, что мы не рассказали о них матери – она бы разболтала в эфире на всю Канаду. А когда вернётся Зебедия, нужно и ему втемяшить, чтобы помалкивал о переписке с отцом. Они стреляют на поражение. – Последнюю фразу она проговорила совершенно безучастно, и тогда я поняла, что переживания бывают так сильны, что им не дают выхода.

Мы сожгли письма, и надо сказать, я была благодарна за перерыв в хождении взад-вперед по столовой в ожидании новостей, даже несмотря на то, что мы, конечно, сразу вернулись. Кроме Винифред, из всей семьи больше некому было следить за происходящим, и она чертовки неплохо держалась.

День клонился к вечеру. Глэдис, извещённая о произошедшем, принесла и унесла соблазнительно подгоревшие яства, проявив при этом деликатность, которой я от неё не ждала, и даже ни разу не попросила переключить канал на бибоп.

Близилось время ужина, и хотя есть никому не хотелось, можно было хотя бы рассчитывать на возвращение Зебедии. Пока мы были у «Брукмана», он съел свой бутерброд и снова убежал и поэтому до сих пор ничего не знал. Сина требовала соблюдения единственного незыблемого правила: мы могли гулять где угодно в течение дня, но должны были являться к обеду и ужину. Поэтому мы знали, что к ужину Зебедия появится – и действительно, едва Глэдис начала накрывать на стол, мы увидели его на опушке леса. Затем, к нашему облегчению, с другой стороны показались Вилфред и Старый Том, возвращающиеся на лодке. Мы позволили Зебедии войти и помыть руки, но ничего не сказали – ждали Вилфреда. А когда все собрались и сели за стол, мы обо всём рассказали.

Вилфред побелел, но промолчал.

Зато Зебедия едва не довёл нас, и так весь день просидевших как на углях, до цугундера – он вскочил на стул и, потрясая кулаками, ликующе завопил:

– Он сделал это!

– Сядь, Зебедия, – с невероятной, на мой взгляд, выдержкой сказала Сина. Взглянув на спавших с лица Винифред и Вилфреда, она продолжила: – Да, что ни говори, нехорошо вышло… – А затем, явно не зная, как закончить фразу, спросила: – Кто хочет подгоревшего супа?

Глэдис внесла супницу, от которой исходил явственный запах горелых помидоров.

– Что будем делать? – ровным голосом спросил Вилфред, но глаза его за стеклами очков округлились, как у совы, и были полны паники.

– Будем есть суп, – заявила Сина. – Умереть с голоду ещё никому на пользу не пошло. И я думаю, если нас вдруг спросят: мы ничего не знаем о пропавшем самолёте. Что недалеко от истины.

– Зебедия, тебе лучше держать рот на замке, – пригрозила Винифред. – Они говорят, что будут стрелять на поражение.

– Что мы будем делать? – снова вопросил Вилфред.

– Вы съедите свой ужин и отправитесь в кровать, – решил Старый Том. – Больше ничего вы сделать не можете.

– Да, – подхватила Сина, подбавив фальшивой весёлости, – это будет самое лучшее. Мы полагаем, что Зебедия и правда что-то знает…

– Знаю, – перебил Зебедия.

– Заткнись! – грубо рявкнул Вилфред.

– Вот ещё! – возмутился Зебедия.

– Заткнитесь оба, – произнесла Винифред с редкостным чувством. – Дайте Сине сказать.

– Спасибо, Винифред, – кивнула Сина. – Я хотела сказать, что, как ни крути, мы не знаем, замешан ли в чём-то ваш отец, о чём бы там ни знал Зебедия. Возможно, всё это домыслы. Мне всегда проще разбираться с делами на свежую голову – а какая тут свежая голова, если вы будете всю ночь переживать. Поэтому постарайтесь думать о хорошем и отдохнуть как следует.

– И всё-таки я хочу послушать новости, – возразил Вилфред.

– Знаешь, милый, думаю, не стоит, – проговорила Сина. – Дикторы и репортёры любят наделать шуму. Им нужно, чтобы ты слушал и слушал не отрываясь, и таким образом они получают спонсоров, а получив спонсоров, зарабатывают деньги. Нельзя верить тому, что они говорят. Давай мы со Старым Томом послушаем, и если будут настоящие новости, придём и позовём тебя.

– Нет, спасибо, – воспротивился Вилфред. – Это очень мило с вашей стороны, но я всё равно не усну. Я хочу услышать новости сам.

Сина заломила руки, но всё же включила радио со словами:

– Кому десерт?

Желающих не нашлось, но Глэдис всё равно внесла подгоревший вишневый коблер [16] Коблер мало напоминает пирог, так как поверх слоя фруктов выкладывают лишь небольшие комки песочного теста (прим. пер.). и водрузила на середину стола словно жертвенного агнца. Она не сводила с него грустного взора, пытаясь выглядеть такой же опечаленной, как все мы, хотя было очевидно, что в глубине души происходящее представлялось ей очень захватывающим.

– Никогда ещё не жила в одном доме с родней того, кого могут повесить за измену, – провозгласила она, с аппетитом уплетя третью порцию коблера. Сина зыркнула на неё.

Мы просидели около часа, новости передавали вразнобой и обрывками. Поначалу они повторялись без изменений. Затем диктор сказал: «Нам стало известно, что завести «Арго» могли лишь несколько человек в Канаде, те, кому был известен секретный код доступа. Этот код необходимо было ввести на приборной панели самолёта. Если Роберт Мэдден, сам или работая с японскими шпионами всё же завёл самолёт, значит, код удалось взломать. Или возможен вариант, что человек, угнавший самолёт, получил помощь от кого-то, имевшего доступ к секретным сведениям. Лишь несколько человек обладали этой информацией, и в настоящее время их допрашивают, однако никто из них пока не находится под подозрением. Хотя Роберта Мэддена и подозревают в причастности к таинственному исчезновению «Арго», он был всего лишь техником и не мог знать сверхсекретного кода доступа. Нам неизвестно, где он находится в настоящий момент, но военные говорят, что, хотя его исчезновение вызывает подозрения, точно сказать пока ничего нельзя».