Николя Дигар - Пленники подземного мира [litres]

– В тюрьму! – крикнул Вальмар.

А Дракон уже уселся на крышу здания. Они бросились к извилистой лестнице, ведшей к железной двери.

Но монстр охранял вход и встретил их огромным огненным шаром. В то же мгновение Ольвир послал ему в ответ ледяной снаряд, который взорвал огненный шар.

Вальмар взялся рукой за одну из эссенций, висевших на поясе, но, судя по всему, передумал.

Дверь тюрьмы сама собой медленно открылась.

На пороге показался Абель. Он стоял, положив бледную руку на плечо.

А Истар в это время подхватила Фрижеля под руку, Вальмар присоединился к ним.

– Есть ещё один портал, – прошептала она юноше. – Таким образом, вам не придётся ещё раз идти через крепость. Он скрыт за фантомом. Вы найдёте его в глубине каньона, справа от выхода из города.

Она подняла голову и посмотрела на дверь, петли которой издавали скрежет.

– А мы пока очистим город и приведём его в порядок, – продолжала она. – Иди и постарайся отыскать второй сундук Эндера. Но знай, ты нам нужен живым. Мы присоединимся к тебе на равнинах Мерема вместе с армией, которую соберём.

А у чёрной стены стоял Абель с вымученной улыбкой на лице.

– Алиса! Фрижель! – произнёс он шутливым тоном. – Приятно осознавать, что вы нанесли мне визит.

От чувства вины, к которому примешивался страх, сердце Фрижеля сжалось. Он очень хорошо знал этот наигранно весёлый тон, который использовал его друг, когда у него было всё так плохо, что хуже некуда. Флуффи лаял, то подбегая к нему, то возвращаясь назад: он был напуган.

Аскар вдруг вырос за спиной Абеля и, дотронувшись лезвием кинжала до груди таранкойца, сказал:

– Мы бы могли вместе с тобой захватить власть. Хотя Вальмар со своими друзьями чуть было не испортили всё дело. Тем хуже для них. Я сам очищу нашу землю от бездарей.

Зомбосвин вышел из тюрьмы и встал рядом с ними. В руках у него был сундук Эндера. Двое других, как два телохранителя, заняли места по обеим сторонам от колдуна.

– Фрижель, будь столь любезен, подойди к нам и открой сундук. Кирка правды, лежащая в нём, должна принадлежать мне. А если ты откажешься, я начну свою операцию вот с него.

И он ещё сильнее прижал кинжал к сердцу молодого человека. Фрижель поискал взглядом Алису, но её нигде не было. Она исчезла.

Позади него послышалось ворчливое хрюканье: пройдя через весь город, на них надвигалась армия зомби.

И тогда Вальмар совершил один из своих головокружительных прыжков, секрет которых знал только он. Он приземлился возле входа в тюрьму рядом с зомби, который держал сундук Эндера. Ударом меча Вальмар свалил зомби с ног и завладел драгоценным предметом. Паника охватила Фрижеля. Что он делает? Это неслыханно! Ведь он подвергает себя огромному риску!

Остальные события прошли перед глазами Фрижеля, как в замедленной съёмке. Он увидел, как Аскар отпустил Абеля и набросился на Вальмара. Алиса появилась из тени и увлекла за собой таранкойца. Стоя к ним спиной, колдун ничего не заметил. Потрясая кинжалом, он вонзил его между лопаток Вальмара. Маг открыл рот и издал почти беззвучный стон. Сундук выпал из его рук, Вальмар побледнел, упал на колени и плашмя рухнул на землю. Фрижель в растерянности покачал головой и протёр глаза. Это невозможно… Вальмара больше не было с ними…

Чёрная эссенция мелькнула в кулаке Аскара. Он пристально посмотрел на Фрижеля, в то время как чёрный трепещущий кубик растаял в его руке.

И тогда Вальмар встал, но его глазницы были пустыми. Превратившись в зомби, он снял эссенцию с пояса и неловким движением руки вызволил чёрные корни из земли, которые в то же мгновение опутали Истар.

– Беги! – крикнула она Фрижелю. – Беги!

Но Фрижель, будучи не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой, стоял как вкопанный. Сердце рвалось из груди. Глаза наполнились слезами. Вальмар! Он хотел закричать, но это было невозможно: как будто огромный каменный куб забили ему в горло.

Кто-то тронул его за плечо. Это были Алиса с Абелем. Таранкоец держал вырывающегося из рук пса. Юная воровка бросила на землю пузырёк с голубой жидкостью, и бирюзовая дымка накрыла всех троих. Фрижель сразу узнал возбуждение, которое охватывает человека после приёма микстуры быстроты. Ему показалось, что его тело уже не здесь, а где-то очень далеко. Звуки доходили до ушей будто приглушённые кубами шерсти.

Он позволил друзьям увлечь его за собой, и они понеслись по улицам города. В голове не было ни одной мысли. Ничто больше не оставляло отпечатка в его мозгу.

Фрижель видел, как перед ним мелькали дома, похожие друг на друга, как грани куба. И как только они исчезали из поля зрения, он тут же забывал о них, как будто они никогда не существовали. Ему показалось, что справа от него повисла огромная тень, но, присмотревшись, он увидел только череду чёрных облаков, застывших над городом в искусственной ночи. Светлые ступени пролетели под его ногами. Пятью блоками ниже он заметил конец лестницы, и вот он уже на мосту. Но что было в промежутке, он не мог вспомнить.

Внезапно перед Фрижелем выросли красные кубы Нетера, уступив место белому кварцу города. Позади раздался громкий вопль. Пелена влажности окутала их, смочив лица каплями росы. Стало гораздо светлее. Они летели над пустотой. Лавовая река вилась внизу. Оказалось, что они бежали по обсидиановому мосту. Они только что покинули Джакар.

Его друзья повернули влево, к крепости. Но Фрижель, к счастью, вспомнил совет Истар. Он дёрнул Алису за руку.

– Направо, – сказал он.

Но она не обратила никакого внимания на его замечание. Она была уверена в том, что переживания, вызванные смертью Вальмара, лишили его рассудка. Но Фрижель продолжал настаивать:

– Направо! Истар мне по секрету сообщила, где находится ещё один, скрытый от всех портал, который нам даст возможность обойти крепость.

Абель и Алиса приостановили бег.

– Это правда? – спросили они одновременно, как по команде.

Фрижель кивнул.

– Он расположен в глубине каньона, к востоку от города. Нам придётся вернуться назад.

Они обернулись. Под влиянием зелья быстроты они уже пробежали около сотни блоков с тех пор, как пересекли пропасть.

Картина, раскинувшаяся впереди, погружала в мрачное отчаяние.

Группы зомбосвинов разбегались, объятые ужасом, в разные стороны. Даже гасты летели прочь, издавая пронзительные крики.

В конце концов пугающая тишина повисла над Нетером.

С другой стороны каньона Дракон Эндера просунул голову сквозь фантом, с шумом втягивая в себя раскалённый воздух. Его пустые глазницы остановились на Фрижеле, Алисе и Абеле с Флуффи. Несколько секунд он прилагал неимоверные усилия, чтобы протиснуться в проём двери из бедрока. Справившись с этой нелёгкой задачей, он на глазах у Фрижеля расправил затёкшие крылья и принялся их очищать.