Лайза Йи - Чудо-Женщина в Школе супергероев

– Сведения. Об. Учениках. Никогда. Не. Обсуждаются, – раздельно и твердо произнесла директор. – Ни о Мэнди, ни о тебе, ни о ком! Чем переживать о ком-то, кого здесь нет, тебе следует побеспокоиться о себе!

– Но... – начала Чудо-Женщина, затем помотала головой и, пятясь, вышла из кабинета. – Извините, – пролепетала она одними губами. – Мне очень жаль.

И она действительно сожалела. Она сожалела, что заговорила об этом. Сожалела, что ей вообще приходится об этом говорить. Чудо-Женщина вызвала гнев Аманды Уоллер. Не намекала ли директор, что она следующий кандидат на исключение? И что тогда? Обратно с позором на Райский остров? Что подумает мама?

В коридоре ее нагнала Бамблби и крепко обняла. Слова были не нужны.

До физкультуры Чудо-Женщина добралась уже к середине урока. И хотя в эстафетах амазонка обычно без труда выигрывала, сегодня она едва могла сосредоточиться.

– Следующие две команды! – прорычал Дикий Кот, глядя на своих учеников.

Скрипучий голос и приземистое телосложение тренера никак не вязались с присущей ему стремительностью и ловкостью. Все нервно заерзали. Дикий Кот славился тем, что при столкновении лупил с убийственной точностью.

Первая команда состояла из Хокгерл и Зеленого Фонаря, замыкающая Гепарда. Вторая – из Звездного Сапфира, Бистбоя и Чудо-Женщины в арьергарде. Пятидесятимильный маршрут трижды опоясывал школу, а затем вился по лесам, по скалам, спускался к реке и заканчивался там же, где гонка началась. Вместо передачи палочки каждая команда передавала полностью заряженный электрошокер.

– Это вам дополнительный стимул бежать быстрее, – объяснил Дикий Кот, зловеще сверкнув глазами. – Шокеры настроены определенным образом. Если вы сбавляете темп, вас бьет током. Если останавливаетесь, вас бьет током. Если ноете, бьет током. Однако если и когда вы добираетесь до финиша в пределах отведенного времени, то просто бросаете свой шокер в дезактиватор, и там он безопасно разряжается. Вопросы? Нет? Хорошо. Вперед!

Первые двое в каждой команде сработали отлично, как и ожидалось. Когда шокеры передавали последним бегунам, воздух потрескивал от синих электрических разрядов. Гепарда и Чудо-Женщина стартовали ноздря в ноздрю, ни одна не отставала, не сбивалась с дыхания. Приближаясь к лесу, Гепарда спросила:

– Как жизнь, Чудо-Женщина?

Амазонка начала отвечать, но соперница только рассмеялась. «Все ли в порядке?» – спросила себя Чудо-Женщина. Она так увлеклась размышлениями об анонимных сообщениях, что, когда они огибали под острым углом скалы, случайно врезалась в противницу.

Гепарда кувырком покатилась по каменистому склону, ее рев был слышен до самой учительской.

Чудо-Женщина тут же спикировала туда, где приземлилась на камни Гепарда.

– Моя нога! Нога! Ой! – кричала та. – Больно.

Амазонка протянула ей руку, но соперница стала отмахиваться от нее:

– Ты и так достаточно напортачила, тебе не кажется?

У Чудо-Женщины защипало в глазах.

– Прости, пожалуйста, – сказала она.

– Ступай приведи Дикого Кота, – проворчала Гепарда. – Твоя помощь мне больше не нужна!

Вдруг грянул гигантский электрический разряд, который было видно поверх крон деревьев.

Шокер сработал, и от возникшей в результате этого мегаударной волны попадали несколько ближайших скал. Чудо-Женщина схватила Гепарду и полетела в безопасное место. Обе они видели, как рушатся оставшиеся скалы. Не среагируй амазонка так быстро, их обеих бы раздавило.

Чудо-Женщина словно язык проглотила, а Гепарда знай себе вопила:

– Это все ты виновата! Не думай, что я это забуду!

Открытая ненависть Гепарды действовала Чудо-Женщине на нервы. Ну как эта увечная не понимает, что произошел несчастный случай? Чудо-Женщина никогда бы не сделала ей больно нарочно.

Гепарда хромала по школе на костылях, с ногой в гипсе, и рассказывала любому, кто готов был слушать, что виновата в этом Чудо-Женщина. Харли взяла у пострадавшей эксклюзивное интервью.

– Не знаю, смогу ли я снова ходить! Вот уж спасибо Чудо-Женщине! – жаловалась в камеру Гепарда. – Ой! Ай! Ой-ой-ой! Мне так больно! Ой.

Хотя немногие принимали постоянные жалобы и обвинения Гепарды всерьез, сплетни все равно поползли. После этого случая болтовня в Сети усилилась раз в десять. Каждый имел мнение относительно Чудо-Женщины, и впервые ее представляли злодейкой.

«Бедная Гепарда, – писал кто-то. – Она была фаворитом на зачисление в команду школы по Супертриатлону. Как знать, а вдруг Чудо-Женщина столкнула ее со скалы, чтобы Гепарда точно не попала в команду?»

Слухи о соперничестве между Гепардой и Чудо-Женщиной множились как на дрожжах. Амазонка устала отмахиваться от них и едва ли не радовалась назначенным отработкам после уроков, потому что там никому не разрешалось разговаривать. Вдобавок это дало ей время закончить проект для курса Безумного Квилта. Большая презентация костюмов приближалась, и это помогало отвлекаться от сплетен, которые ранили сильнее, чем падающие камни.

Когда наконец подошло время показать костюм Чудо-Женщины, класс гудел. Буквально. В костюме Бамблби что-то опять разладилось, электрические жала стреляли по всему классу, отчего возбуждение только усиливалось. Дело было важное. Если все сделать правильно, супергеройский костюм мог стать каноническим. Если неправильно, попадешь в новую видеорубрику Харли «Понт, польза или провал?».

Безумный Квилт воздвиг посреди аудитории настоящий подиум. Суперы сидели по бокам на складных стульях. Сам преподаватель разместился на некоем подобии спасательного кресла, баюкая свой планшет и критикуя каждый наряд.

– Чудо-Женщина! Ну-с, посмотрим, что там у тебя! – грянул Безумный Квилт в мегафон, хотя в небольшом помещении в мегафоне не было нужды.

– Не вздумай все испортить, – игриво улыбнулась Чудо-Женщине Золотой Глайдер, обдав ее облачком снежинок.

– Удачи, партнер, – шепнула Звездный Сапфир. – Постарайся ради нас!

– Спасибо! – бодро откликнулась Чудо-Женщина.

Без подсказок Сапфира ее костюм получился бы и вполовину не так хорош. Больше всех ей помогла Катана, но именно Сапфир настояла, чтобы Чудо-Женщина оставила длинный плащ.

– Ты спотыкалась просто с непривычки, – ласково увещевала она. – Ничто не сравнится с величественно развевающимся королевским плащом амазонки.

Ее фиолетовое кольцо светилось, а Золотой Глайдер согласно кивала.

Когда Чудо-Женщина шагнула на сцену, народ ахнул. Костюм выглядел знакомым, но в то же время обновленным. Простым... но функциональным... нарядным... но стильным. Под руководством Катаны Чудо-Женщина использовала органические материалы, рекомендованные Ядовитым Плющом. Цветовая палитра была яркой, как предложила Харли, но красный, синий и золотой идеально сочетались друг с другом. Хокгерл предложила карабин на пояс, чтобы крепить Аркан Истины, когда тот не используется.