Виктор Доськов - Васёк и принцесса [СИ]

Бес важно поднял указательный палец:

— Сам король! Он назначил нам аудиенцию через полчаса, так что надо торопиться.

Васёк не знал, что такое аудиенция, но догадался, что ему назначили встречу.

Они двигались быстрым шагом, поэтому замок показался минут через десять. Замок был величав. Сложенный из серого, грубо обработанного камня, обнесенный глубоким рвом, наполненным водой и крепостной стеной, высотой около трех метров, он выглядел грозно и неприступно.

Со скрипом на железных цепях опустился подвесной мост, и друзья вошли в замок. Их уже ждала целая толпа слуг в ливреях. Самый главный из них держал в руках позолоченный резной посох и периодически торжественно стукал им в пол. Он величественно поклонился гостям, а затем проводил их в комнату, где стоял рукомойник, и гордо удалился.

— Это король? — удивленно спросил Васёк.

За всех, как самый мудрый, ответил Шишок:

— Это дворецкий, Васёк, он тут вроде швейцара, поэтому такой важный. Главный слуга.

Васёк понимающе кивнул.

— Ясно с этим типом. А теперь нам перед аудиенцией надо хоть немного привести себя в порядок. Всем умываться.

Он внимательно проследил за водными процедурами своих подчиненных, пресекая попытки к баловству и плесканию холодной водой. Через несколько минут все были готовы. Ввиду отсутствия иных предметов гигиены, кроме ключевой воды, утерлись полами одежды, а вихры пригладили руками. Правда, у Пофига ни одежды, ни волос не было, поэтому он сох так. Сам по себе.

В эту минуту в комнату величественно вплыл дворецкий, держа в руках стопку полотенец и пять кусков мыла. Заметив, что надобность в мыле и полотенцах отпала, он пожал плечами и сделал рукой приглашающий жест.

Команда поплелась следом за главным слугой. Они строем прошли первый этаж и подошли к лестнице. У перил стоял человек, одетый в камзол, шитый золотом, и башмаки с огромными золотыми пряжками. Васёк открыл было рот, чтобы приветствовать короля, но тут человек ловко склонился в поклоне и сделал рукой приглашающий жест. Дворецкий остался стоять внизу, а вся компания, возглавляемая пышно одетым человеком, стала подниматься на второй этаж.

— Это не король, это мажордом, — прошипел Шишок Ваську на ухо. — Он нас будет представлять королю в аудиенц-зале.

Васёк не хотел ударить лицом в грязь, поэтому прошептал одними губами, скривив рот в сторону собеседника:

— Сам знаю! Не дурак…

Король производил впечатление. Грандиозное впечатление. Это впечатление было вызвано несоответствием его одежды и поведения. Король был в короне и одет, как положено, в камзол и мантию пурпурного цвета, но вел себя как итальянский мафиози средней руки из плохого фильма.

Он сидел в шикарном деревянном кресле, украшенном целой кучей драгоценных камней, закинув ногу на ногу, курил вонючую сигару, пуская дым в сторону собеседников, и шумно прихлебывал что-то из огромного золотого кубка. Время от времени король ковырялся пальцем в зубах. По сторонам кресла стояла охрана, вооруженная огромными топорами на двухметровых ручках.

Увидев вошедших в зал, он протянул кубок ближайшему охраннику, сел ровнее, приосанился и начал речь, время от времени затягиваясь сигарой и сплевывая на паркет. Речь была довольно странной.

— Ну, чо, пацаны, поможете убитому горем отцу? — весело прокричал он. — Есть у меня для вас задание, выполните — награжу по-царски, в натуре!

Жизнерадостный король впечатление убитого горем отца никак не производил, но Васёк решил его не обижать и вежливо спросил:

— А какого рода задание?

Король выхватил из рук охранника кубок, отхлебнул из него, сплюнул на пол и так же радостно прокричал:

— А дочку мою из рук злодея — Чуды-юды заморского, Кащея Бессмертного спасти! А наградой будет — рука принцессы.

Васёк озадачился. Сразу же в голове завертелась масса вопросов. Во-первых — почему это Кащей Бессмертный вдруг оказался заморским? Вроде наш он, исконный. А во-вторых — зачем ему рука принцессы? На память, что ли? А принцесса как без руки будет? Может, у нее протез?

К счастью, замешательство Васька заметил проницательный Шишок и еле слышно зашептал на ухо командиру:

— Жениться он тебе на ней предлагает.

Васёк густо покраснел и энергично замотал головой из стороны в сторону:

— Не-а, не надо награды. Чуду-юду я и так победю, — фраза показалась очень знакомой, но что-то было неправильно, и Васёк попытался поправиться: — побежду. — Опять что-то оказалось не так, и Васёк, окончательно запутавшись, снова сказал: — Победю, — и махнул рукой.

Король чрезвычайно обрадовался и снова жизнерадостно закричал:

— Вот и ништяк! Добазарились. Правильные пацаны! О деталях дела перетрете с Овсянкасэром.

— С кем? — переспросил Васёк.

— С дворецким моим, — и, махнув рукой, король отпустил гостей.

На этом аудиенция закончилась.

Отряд в задумчивости спускался по лестнице на первый этаж. Все пребывали в каком-то недоумении, а Бес, прыгая вниз по ступенькам, все время бормотал себе под нос:

— Что-то не так, что-то здесь не так.

Мажордом, не обращая на них никакого внимания, спускался по лестнице. Васёк, притормозив свой отряд на середине пролета, начал совещание. Учитывая условия, в которых оно проходило, это была скорее летучка.

— Ну, что скажете, — торопливо прошептал он соратникам, — какие мнения?

Мнение было единодушным — король какой-то ненастоящий. На ходу было решено разузнать побольше у Овсянкасэра и действовать сообразно обстановке. После летучки компания чинно продолжила спускаться, словно ни в чем не бывало.

Внизу у перил их ожидал дворецкий, профессионально согнувшись в полупоклоне.

— Желаете узнать подробности здесь или в покоях? — осведомился он.

— На свежем воздухе, — бросил через плечо Васёк и прошествовал во двор.

Во дворе, убедившись, что их никто не слышит, он повернулся к Овсянкасэру и в упор спросил:

— Что у вас тут творится?

Вышколенный главный королевский слуга не повел и бровью.

— Король велел посвятить вас в детали предстоящего задания. Ни на что остальное мне полномочий не давали. — Его тон был холодным как лед, но в глазах были заметны страх и растерянность.

— Ну-ну, — подбодрил его басом Пофиг, — выкладывай детали.

— Не так давно принцессу прямо из замка похитил Кащей Бессмертный, Чуда-юда заморский, утащил в свое логовище и не отдает безутешному отцу, — как-то заученно забубнил Овсянкасэр.

— Стоп, стоп, — притормозил его Васёк. — Давай по порядку. Не так давно — это когда? Как похитил? Где его логовище?

Дворецкий вздохнул и начал последовательно отвечать на вопросы: