Муни Витчер - Нина и Золотое число

— Кто там за шторой? Это ты, Ческо? — спросила Нина севшим от волнения голосом.

— Я! — Мальчик выглянул из-за шторы, подбежал к Нине и крепко обнял её.

— Я так испугалась за тебя! Как тебе удалось освободиться? Где Каркон? — атаковала вопросами Нина мальчика.

— Освободился и ладно, — ответил мальчик. — О князе поговорим позже. Главное, я здесь и не отпущу тебя больше никуда и никогда!

Их взгляды встретились. Озноб пробежал по спине Нины. Кровь в её жилах заледенела. Чем больше она смотрела на Ческо, тем сильнее её знобило. Вырвавшись из объятий мальчика, она попятилась.

— Ты как-то странно выглядишь… — проговорила она севшим голосом.

— Это я, но я стал храбрее и мужественнее. Ты ведь меня любишь, правда? — Слова мальчика звучали сухо и решительно.

— Но что-то в тебе не так… Этот свет в твоих глазах… — В душе девочки Шестой Луны зародилось смутное подозрение, причину которого она не улавливала.

Мальчик взял её за плечи, однако Нина резко отстранилась:

— Нет, не делай этого.

— Ты меня больше не любишь? — Мальчик выпрямился, и лицо его потемнело.

Нина в замешательстве сжала Талдом. Глаза мальчика притягивали к себе, словно магниты, голос обволакивал, но что-то в Нине сопротивлялась.

— Почему ты все время спрашиваешь о любви? — слегка отстранилась девочка от него. — Ты хорошо знаешь от моих чувствах к тебе. Но сейчас не время говорит о них. Рокси и Джолия исчезли неизвестно куда! Надо искать их!

— Нет проблем! — отозвался мальчик и протянул руку за магическим жезлом. — Дай мне мой Талдом, и отправимся искать Рокси и Джолию.

Только тут Нина заметила, что он одет совсем не так, как обычно: на нем были черные брюки и черная рубашка. А самое главное — он был без очков! Конечно, он мог потерять их во время схватки, но… Девочка инстинктивно крепче прижала Талдомы к груди, как бы защищая их.

— Нет! Ты не Ческо! — вскричала она.

Лицо мальчика моментально изменилось. Почернели глаза, будто намазанные сажей. Искривились рот и нос. Изменилась и его фигура. На плечи слетел плащ, укутавший мальчика с головы до ног.

— Ливио! — закричала Нина, наконец-то понявшая, кто перед ней.

— Да, это я! Я — твоя настоящая любовь! Ты не можешь противиться тому, чего на самом деле хочет твое сердце! — ответил он, взмахнув плащом.

Пианино прекратило играть, дверь комнаты захлопнулась.

Нина оказалась в ловушке. Её обаятельный и ненавистный противник был хозяином положения.

— Твое колдовство на меня не действует! Тебе не удалось обмануть меня, выдавая себя за Ческо! И никогда не удастся! Не подходи ко мне и не пытайся до меня дотронуться! Я превращу тебя в пепел в одну секунду, если сделаешь хотя бы шаг в мою сторону! — И Нина направила на Ливио оба Талдома, готовая без раздумий уничтожить его.

— Нет, ты этого не сделаешь. Я тот, кто тебе нужен, — сказал юный призрак таким убедительным тоном, что Нина замерла, прислушиваясь к его словам. — Пойдем со мной. Сила алхимии в Тьме. Истина — во мраке. Думаю, ты в этом уже убедилась. — Ливио натянул на голову капюшон, оставив видными только его магнетические глаза.

— Такое я уже проходила! — воскликнула Нина. — Голос Убеждения! Я хорошо помню все фокусы этого монаха, который безуспешно пытался поймать меня в свои сети. Ты слабак по сравнению с ним и тем более меня не обманешь.

Лицо Нины от напряжения покрылось капельками пота, губы пересохли.

Призрак завис в нескольких сантиметрах над землей и, взмахнув полами черного плаща, сделал в воздухе пируэт.

— Молодец! Молодец, да и только! — похвалил он Нину. — У меня не было нужды оживлять этого глупого монаха без лица и тени. Я намного сильнее Голоса. И ты будешь слушать меня и подчиняться мне! Такова твоя судьба. Пойми, началась новая эра!

— Новая эра? Что за бред! Думаешь, я обалдею от твоих убеждающих слов? — фыркнула Нина, выжидая подходящий момент, чтобы поразить его.

— Это не бред. Мы вошли в Эру Золотой Тьмы! Каркон как раз сейчас заканчивает разработку нового хода событий, которые вас ждут в будущем. Тебе не удастся отыскать части Золотого Числа. Дверь Каоса уничтожит всякую гармонию! Вселенная будет принадлежать только нам!

Ливио говорил зажигательно и страстно. Его слова казались правдой. Ужасной, но правдой.

— Вы психи! У вас крыша съехала! Я уже не однажды наносила поражение твоему Каркону и смогу сделать это еще раз! — Девочка Шестой Луны приготовилась к атаке.

— Мы не психи. Мы — держатели Истины. А ты всего лишь жалкая копия несчастного профессора Миши. Я явился сюда, чтобы спасти твою душу и вывести тебя на правильную дорогу.

Теперь призрак завис над пламенем толстой синей свечи, не боясь сгореть в нем. Всем своим видом он демонстрировал неуязвимость.

— Можешь не тратить силы и время. Я не желаю слышать твой противный голос. — Нина с отвращением смотрела на юного призрака.

— Не храбрись понапрасну. Никто не придет тебе на помощь. Тем более твой Ческо! Бедняга, он плохо кончил. Оказался слишком наивен и слаб в коленках, чтобы победить князя Тьмы!

Сделав новый пируэт, он пролетел почти над самой головой успевшей присесть Нины.

— Мерзавец! Скажи мне, где Ческо! Скажи мне это!!!

Теряя контроль над собой, Нина нажала на гоасиловые глаза двух Талдомов. Вырвавшиеся желто-красные языки пламени испепелили всё, что было в комнате. Успевший взлететь под потолок Ливио захохотал, явно провоцируя её:

— Что ты творишь? Нельзя играть с огнем. Аккуратнее, а то можешь ненароком обжечь меня.

— Если ты такой крутой — сразись со мной! Покажи, на что ты еще способен. Твое колдовство на меня не действует, я никогда не предам Алхимию Света!

Нина подняла голову, тщательно прицелилась, и вылетевший из клюва Талдома электрический разряд сжег край плаща призрака, успевшего сменить позицию. Как обезумевший ворон он начал носиться под потолком, показывая Нине, что абсолютно не боится её.

— Да ты у нас с характером! — насмехался он над Ниной.

— Зактнись! Я всем сердцем ненавижу такую мерзость, как ты! — выкрикнула девочка Шестой Луны.

— Ненависть тебе к лицу!.. Ну, давай-давай, попади в меня! — хмыкнул призрак, снижаясь и касаясь плащом пола. — Знаешь, почему тебе никогда не убить меня? Потому что я уже мертвец, ты об этом забыла?

Нина застыла ошеломленная. Как она забыла?!

— Мертвец… Ну да, конечно, ты же призрак без души и сердца. Вот поэтому ты мне и не страшен. Ты всего лишь прах.

Бросившись на Нину, Ливио окутал её полами плаща, спеленав, как паук свою жертву. Капюшон свалился с его головы, открыв смазливую с притягательным взглядом магических глаз физиономию. Нина зажмурилась, чтобы избежать воздействия этих глаз. Она уже чувствовала дыхание Ливио на своих губах, но не могла шевельнуть и пальцем.