Муни Витчер - Нина и Золотое число

Ливио перебил князя:

— А как быть с дворцом Ка д'Оро? Ведь наши враги могут сунуться сюда!

— Могут, — согласился Каркон. — Охрана дворца — тоже ваше дело. А пока я хочу связаться с Густавом Готембауэром. Надо срочно узнать, чем все закончилось в Замке на Воде. — Последние слова князь произнес уже за порогом.

Очковые Змеи расположились вокруг Двери Каоса, их фосфоресцирующие глаза, словно фары, освещали всю комнату.

Алвиз обидчиво поджал губу:

— Какая жалость, что нас заставили сидеть здесь! Я предпочел бы тоже отправиться на виллу «Эспасия», потому что терпеть не могу эту мелодию!

— А я, наоборот, очень довольна! — Барбесса поправила свои тощие косички и бросила исподтишка страстный взгляд на Ливио. — Так приятно смотреть на этого дурака, висящего под потолком!

Юный призрак прошел мимо Барбессы, и она, преодолевая робость, сделала ему комплимент:

— Ты такой храбрый! Поспорю с кем угодно, что ты станешь намного сильнее Голоса Убеждения.

Ливио остановился и галантно поклонился:

— Спасибо, твоя поддержка делает мне честь.

Барбесса покраснела, прикрывая руками дефекты искусственной кожи лица.

— Нет, это для меня честь, — смущенно проговорили она. — Я так рада видеть тебя здесь, что…

Не дослушав, Ливио коротко кивнул и побежал догонять отца, уже покинувшего комнату.

Алвиз, раздосадованный кокетством близняшки, презрительно сплюнул на пол и поднял взгляд на Ческо: тот уронил голову на левое плечо и тяжело дышал. Жар Двери Каоса и нескончаемая душераздирающая Песнь огненных браслетов отняли у него последние силы.

— Как ты думаешь, он долго так провисит? — спросил Алвиз сестру, чтобы отвлечь её от мыслей о красавце призраке.

— Через пару часов помрет, — пренебрежительно бросила Барбесса.

Ощущение страшной опасности, нависшей над Ческо, ни на миг не покидало Нину. Сидя на спине Гуги, она мысленно подгоняла магическую птицу. Ей не терпелось вернуться в Венецию, чтобы в очередной раз сойтись с Карконом, быть может, в самой трудной для нее битве. Она перевела взгляд на Рокси, по-прежнему не подающую признаков жизни. Рядом с нем спала раненая и смертельно уставшая Джолия. Для её почтенного возраста это приключение было чересчур.

Мрак ночи рассеивался, освобождая место солнцу. Занималась заря нового дня. Теплый ветер, дувший с юга, ласково овевал осунувшееся от переживаний лицо Нины.

Пение Гуги становилось звонче, но и тревожнее по мере приближения к растянувшейся над горизонтом черной тучи, все еще закрывавшей полнеба. Это Зло продолжало, хотя и медленнее, поглощать кусочек за кусочком гармонию Вселенной. Нина прижимала к груди оба Талдома и, еле сдерживая слёзы, думала о Ческо. Неожиданный толчок остановил течение её грустных мыслей: это Гуги, заложив крутой вираж и громко крича, часто-часто замахала всеми четырьмя крыльями, словно бросая вызов усилившемуся ветру.

Джолия вздрогнула и медленно приоткрыла глаза.

— Нам что-то угрожает? — вытягивая шею, спросила она Нину.

Девочка показала ей на светившуюся розовым точку на затянутом чернотой горизонте.

— Смотри, там вход в бронзовую спираль Золотого Числа. То, что мы испытаем, когда окажемся в ней, непередаваемо словами! Такое ощущение, что тебя обволакивает любовь. Рокси, Ческо и я пережили это всего несколько часов назад. А сейчас мы остались лишь вдвоем, дорогая Джолия, — добавила она с печалью. — Моя подруга без чувств, и я не знаю, удастся ли нам спасти её. А Ческо… может быть, и он…

Старая черепаха нежно погладила девочку лапой:

— Не мучай себя. Всё образуется.

Между тем розовая точка приближалась, превращаясь в ярко-бронзовую. Подлетев к ней, Гуги издала прощальный крик, и её пассажиры, соскользнув с перьев птицы, закружились в воронке магической спирали. Гуги, рассыпав позолоченную пыльцу, исчезла в лучах восходящего солнца.

Джолия замахала лапами, словно плывя. Нина, трижды перевернувшись кувырком, сумела правильно сориентировать свое тело относительно направления спирали. И лишь беззащитная и бесчувственная Рокси летела, будто торпеда, в мерцающем водовороте.

Нина расслабилась и отдалась скольжению по виткам волшебной спирали. Мягкие вспышки света и капли меня на губах успокоили её и изгнали вон все страхи и тревоги. Джолия, также ласкаемая лучами бронзового света, позволила спирали нести себя, больше не испытывая усталости и боли. Рядом с ними в теплых ладонях любви мягко скользила Рокси.

Нырок в короткий световой туннель — и как по волшебству все трое очутились с Секретузии, в той же ванне, только пустой, перед глазами ошеломленных Фьоре и Додо. Те после миги замешательства запрыгали от радости как кузнечики.

Нина вышла из ванны и посмотрела на алтарь. Сквозь рэпера она разглядела Артемизию Албореа, сияющую внутри Кумисты, и Пальмодито, прислоненную к алебастровой шкатулке. Рядом сверкали хрустальный ларец с Красным Сердцем внутри и разноцветными гранями флакончик Онирики.

— Ребята, у нас беда… — обратилась она к друзьям. — Каркон похитил у нас Ческо и… — Комок встал у нее в горле, не дав продолжать.

Додо схватился за голову и пробормотал что-то непонятное, а Фьоре с ужасом уставилась на бездыханное тело Рокси в бронзовом свете ванны.

— Рокси! — закричала она, бросаясь к подруге.

Джолия, с трудом выбравшаяся из ванны на пол Секретузии, чуть слышно произнесла:

— Не трогай её.

— Ч… ч… что с в… в… вами приключилось? — наконец выговорил Додо, разгоняя пар, идущий от ванн с кипящим воском.

— Её ранил один из Воинов Тьмы, с которым мы сражались, Густав Готембауэр, — ответила Нина. — Он охранял Замок на Воде, где я нашла вторую цифру 1 Золотого ряда.

— Она мертва? — Фьоре, едва сдерживая рыдания, не решалась дотронуться до подруги.

— Всё, прекратите ныть! — рассердилась Джолия. — Успокойтесь, сейчас я перенесу её на виллу «Эспасия». Надеюсь, мой ошейник обладает еще достаточной энергией, чтобы перенести туда меня и Рокси. А там…

— Ты правда можешь это сделать? — оживилась Нина.

— У нас есть другие варианты? — буркнула черепаха и закончила фразу: — А там Фило Морганте сделает всё, чтобы вернуть её к жизни.

Держа в лапе волшебный компас, Джолия отдала мысленный приказ, и драгоценные камни на её ошейнике засияли всеми цветами радуги. Тело Рокси медленно поднялось над краем ванны.

— Вы её спасете, правда? — уже в полный голос рыдала Фьоре.

Додо с безумной надеждой на спасение Рокси повторял про себя её имя:

— Рокси… Рокси… Рокси…

— Видите, как она крепко сжимает свой Талдом. Это значит, что она жива… — проговорила сквозь слёзы Фьоре, ища поддержки у остальных.

— Будем молиться о ней. Сейчас дорога каждая минута. — Джолия повернулась к Нине: — Поскорее положи обе цифры 1 в ларец с Красным Сердцем.