Муни Витчер - Нина и Золотое число

— Это мэр или кто-нибудь из его подчиненных, горящих желанием арестовать нас всех. Ясно, в мэрии уже известно, что я ожил. — Каркон нахмурил лоб.

— Вряд ли кто-то из них осмелился бы полезть сюда ночью через сеть из колючей проволоки, которой мы опутали всё здание, хихикнул Кривой, поправляя повязку на отсутствующем глазу в ожидании распоряжений хозяина.

— Сходи посмотри в дверной глазок, но не открывай дверь, пока я тебе не прикажу! — распорядился Каркон, беря со стола Пандемон.

Пользуясь темнотой, Вишиоло прокрался через двор к воротам, заглянул в дверной глазок и сквозь перепутанные железные прутья и колючую проволоку разглядел знакомую физиономию неожиданного ночного визитера.

— Андора?! — вскричал он, не веря глазу своему.

Шаги Каркона за его спиной походили на удары топора по деревянному полу.

— Андора?! — не меньше своего слуги изумился хозяин. — Моя Андора?!

— Да, мой Господин, это точно она! — взвизгнул Вишиоло.

— Открой! — приказал Каркон.

— Но, Господин, можем ли мы ей доверять?

— Ты еще и глухой! Открой, я сказал! Если это ловушка, она не выйдет отсюда живой! — гаркнул князь, приготовив свой алхимический меч.

Створка ворот со скрипом приоткрылась, срывая ветки и колючую проволоку, которые были прибиты к ней с внешней стороны.

— Коварный клон! Неблагодарная мерзавка! Что тебе здесь надо? — заорал Каркон на Андору, испепеляя её адским взором.

Промокшая до нитки Андора, дрожа от холода, умоляюще протянула к нему руки:

— Прости меня, мой Господин!.. Прости! Возьми меня к себе, пусти обратно во дворец.

Лезвие Пандемона угрожающе сверкнуло, и андроид почувствовал укол в шею.

— Я проткну тебе глотку, если ты не скажешь мне правду. — Князь злобно скалился ей в лицо.

— Я все скажу. Я открою тебе все тайны Нининой алхимии! Только прости меня т возьми обратно, — ответила она, дрожа всем телом.

Каркон убрал Пандемон.

— Почему ты такая мокрая? — спросил он с подозрением. — Дождя же нет.

— Чтобы сбежать из виллы «Эспасия», мне пришлось переплыть канал, — объяснила Андора, стараясь быть убедительной.

Князь схватил её за руку, втащил во двор и швырнул на землю, больно пнув ногой. Андора, сжав зубы, чтобы сдержать стон, свернулась калачиком, демонстрируя покорность воле своего создателя. Услышав крики, во двор выскочил Ливио, он не был знаком с андроидом Каркона.

— Это еще кто такой? Робот? Откуда он появился? — Юный призрак с изумлением разглядывал блестящую белую кожу Андоры.

— Это совершенный клон одной из тёток Нины. Я создал его, а он меня предал. А теперь заявился сюда и умоляет простить его, — злобно усмехнулся князь, опять пнув андроида.

— Я тебе помогу расправиться с девочкой Шестой Луны. Клянусь! — прошептала Андора, уткнув лицо в сырую землю.

— Ладно, прощаю тебя. Но учти, если я узнаю, что ты меня обманываешь, я разберу тебя на части, а твою голову брошу в сточную канаву! — рявкнул Каркон и, обращаясь к Вишиоло, распорядился: — Отволоки её в Изолятор и брось в Ванну Воскресительную. Пусть придет в себя и наберется сил. Будет интересно послушать, что она нам расскажет. Меня найдешь в Комнате Планет.

Глядя в усталые и испуганные глаза Андоры, Ливио подумал: «Пожалуй, стоит пойти в Изолятор и проконтролировать, чтобы с андроидом всё было в порядке. Мне тоже понадобиться информация, которую он принес».

Пересекая двор в предвкушении открытия тайн ненавистной девчонки, о которых очень скоро поведает ему его раскаявшееся творение, Магистр Магикум поднял голову, чтобы полюбоваться ночным небом. «С умирающим Ческо и с вернувшейся ко мне Андорой победа над сопливой ведьмой с Джудекки мне обеспечена! Золотое Число никогда не будет восстановлено, и вся энергия Вселенной будет принадлежать мне! Только мне, и никому больше!» Он злорадно усмехнулся про себя.

Наглым мыслям князя было суждено очень скоро растаять словно в дыму в усеянном звездами небе.

Сияние луны и звезд осветляло только что начавшуюся венецианскую ночь. Сырой и свежий воздух был пронизан надеждой, любовью и отвагой: Нина летела спасать Ческо. Сидя на одном из пузырей Сбаккио, она без проблем преодолела огненный барьер Дивампов и была почти у цели — мрачного дворца Ка д'Оро Каркона.

Её полёт сопровождали еще два пузыря: один с Амфорой Цветущей внутри, другой пустой. Пролетая над куполом базилики Сан-Марко, она впервые улыбнулась. Там, в подземелье, на алтарной полке Секретузии находилось Сердце Этэрэи, хранящее уже две цифры Золотого Числа. Осталось добавить еще две, и гармония Вселенной будет спасена, и Магии Тьмы придет конец!

«Где-то ждут меня шестерка и восьмерка, но без тебя, Ческо, любовь моя, мне их не освободить, только вместе с тобой я смогу собрать воедино все части Золотого Числа, только вместе с тобой!» — думала Нина, сжимая Талдомы. Эта мысль придала ей решимости. Её глаза заблестели в лунном свете. Девочка решительно настроилась на то, чтобы нанести очередное поражение жестокому врагу.

Пузырь миновал крыши домов и остановился точно над дворцом Ка д'Оро. Колючей проволокой была обмотана даже черепица здания. Ничто не свидетельствовало о том, что во дворце кто-то есть, если не считать почти прозрачного белесого дыма, который, поднимаясь из высокой каминной трубы, касался проплывающих низких облаков.

«Эта труба — единственная возможность проникнуть во дворец», — подумала Нина и вспомнила слова Книги о том, что она попадет в него сверху. И правда, пузырь, на котором она сидела, стал снижаться прямо в дымящуюся каминную трубу. За ним последовали и два других пузыря, которые на глазах несколько сдулись, чтобы спускаться, не натыкаясь на возможные преграды.

Увидев огни пылающих в камине поленьев, Нина прижалась к стенке своей магической сферы, которая ловко увернулась от невысокого пламени. Волосы и лицо девочки покрылись сажей, но взгляд оставался ясным и бесстрашным. Жуткая вонь ударила ей в нос, отчего её едва не вырвало. «Ничего, потерпим!»— сказала девочка себе, хотя вонь от экскрементов и сгнившей пищи была и правда запредельной.

— Да это же Комната Пыток! — произнесла она чуть слышно, когда пузырь выплыл из рамки камина.

Нина поняла это по развешанным на стенах цепям, наручникам, окровавленным крюкам, огромным щипцам, шприцам с толстыми иглами. Посреди комнаты стоял деревянный стол, покрытый плесенью, а на нем тазы, полные гнилых внутренностей. Слабый свет тлеющих в камине углей едва освещал входную дверь. Пузырь подлетел к двери и остановился так, чтобы Нине было удобно взяться за дверную ручку. Девочка мягко повернула её, приоткрыла дверь, и пузырь плавно вылетел во внутренний дворик дворца. Едкий запах серы защекотал ей ноздри. «Каркон! Он где-то рядом, совсем близко», — подумала Нина, оглядываясь по сторонам. Увидела свет в окнах Изолятора, подплыла к ним, но разглядеть, что творится внутри, не позволяли закрывавшие стекла грязные шторы. Она услышала отчетливый громкий голос Ливио: