Муни Витчер - Нина и Золотое число

— Всё, спускайтесь в лабораторию. Что бы ни случилось, знайте, что я вас люблю.

Нина отвернулась, на глазах у нее выступили слезы, и она не хотела, чтобы ребята это заметили. Подойдя к одному из пузырей, девочка произнесла: «Куос Би Лос». И исчезла вместе с пузырями.

Додо и Фьоре застыли, глядя в открытую дверь лаборатории, и не могли вымолвить ни слова. Только тонкий голосок мисочки Соли прозвенел в тишине:

— Бедная Нина! Одна против Каркона. И вы двое тоже бедные. Страдать в бездействии возле Рокси… Скажите, чем я могу быть вам полезна?.. Я сделаю все, что вы попросите.

— Спасибо, мисочка, но мы не бездействуем, мы идем к ней. Может быть, наши алхимические способности тоже пригодятся, — ответила Фьоре.

Она последовала за Додо, который осторожно ступал по крутым ступенькам лестницы, ведущей в подземелье, боясь оступиться. Там, в Акуэо Профундис, их ближайшая подруга сражалась со смертью. Они не имели права оставлять её одну в этой борьбе!

Усталых и встревоженных, их встретила заплаканная Андора:

— Дорогие ребята, наконец-то вы пришли…

Рокси по-прежнему недвижно лежала на столе, освещённая голубоватым светом, с прижатым к груди Талдомом, который так и не выпустила из рук. Она казалась мертвой.

Джолия, повернув к пришедшим мордочку, печально сказала:

— Оима Каба, ситуация очень серьезная.

— Мы можем чем-то помочь? — с готовностью спросила Фьоре.

— Вряд ли. У меня не получилось, — призналась Джолия.

— П… п… попробуй еще р… р… раз, — всхлипнул Додо, вставая перед черепахой на колени. — С… с… спаси её.

— Мне это не по силам. Я жду Фило Морганте, — сказала черепаха. — Он уже давно отправился в свою старую алхимическую лабораторию в Болонью за препаратом, который изготовил много веков назад. На этот препарат все надежда.

— В Болонью?! Но это же так далеко! — Фьоре испугалась, что добрый старый призрак вернется с препаратом, когда будет уже поздно.

— Не волнуйся, он должен прибыть с минуты на минуту, — заверила её черепаха.

Додо поднялся с колен, подошел к Рокси и погладил её по холодной, как лед, щеке.

— М… м… мы здесь, с т… т… тобой. Я и Ф… Ф… Фьоре.

— А Нина где? — спросила озабоченно Джолия.

— Она отправилась во дворец Ка д'Оро к Каркону. Одна, — сообщила ей Фьоре. — Говорящая Книга дала ей Амфору Цветущую с Ликером Спасительным, а Сбаккио выдул для нее три гигантских пузыря…

— Что?! — вскричала черепаха.

Даже она не ожидала, что Нине выпадет встретиться с князем Тьмы один на один.

— Она п… п… пошла освобождать Ч… Ч… Ческо, — уточнил Додо, взволнованный реакцией Джолии.

— Оима Каба!.. Оима Каба!.. — запричитала черепаха. — Кругом одни неприятности…

Андора в панике нервно затрясла лысой головой:

— Это ужасно! Ужасно! На этот раз Каркон отыграется на Нине за всё! Он убьет её!

— Нет, не говоги так! — Макс бешено завращал ушами-колокольчиками. — Нина сильная и хгабгая! Кагкону с ней не справиться!

Вдруг свет в лаборатории, ярко вспыхнув, погас. Громкий удар сотряс воздух, и в наступившей тишине стал слышен звук капающей воды. Макс бросился к большому экрану, Додо в страхе прижался к Джолии. Фьоре, не потерявшая присутствия духа, отскочила к компьютеру, связывающему лабораторию с Ксораксом, и заметила, что рычаги черной машины, стоящей рядом с компьютером, завибрировали с необычной силой.

— Макс, я боюсь, что у нас какие-то технические проблемы! — крикнула она роботу.

Но едва тот по тронулся к рычагам, как свет вновь вспыхнул, и в самом центре Акуэо Профундис появилось облачко пара, медленно приобретавшего облик Фило Морганте. Его плащ и красная шляпа были покрыты густой пылью.

— Извините… но, вероятно, моё появление… вызвало сильный прилив энергии… которая вошла в конфликт с электрической системой… Акуэо Профундис, — сказал, отдуваясь, бородатый призрак.

— Фило!!! — радостно зааплодировали все присутствующие в лаборатории.

— А вот и Мрак Разгоняющий! — сказал он, отдышавшись и демонстрируя древнюю ампулу черного стекла. — Здесь его даже больше, чем нам нужно!

Довольный Додо подбежал к Фило:

— З…з…значит, Рокси б…б…будет жить?

— Успокойся, паренек, я сделаю для этого все, что в моих силах. И прошу никого мне не мешать! с Мраком Разгоняющим нужно быть предельно внимательным, нельзя ошибиться ни на каплю. Это уникальный препарат. Я составил его из доведенного до жидкого состояния Золота Философского 7471102, Росы Розовой 7471130 и Яда Змеиного 7471143. — Он с большой аккуратностью перелил содержимое ампулы в Бокал Вибрирующий.

Джолия с любопытством наблюдала за действиями Фило.

— Ты большой молодец! Создал такой фантастический препарат! И к тому же везунчик. Не каждому удается найти Росу Розовую, не говоря уже о Золоте Философском. — Черепаха была в восхищении.

Зардевшись от похвалы, добрый старый призрак подошел к столу, на котором лежала Рокси. и бережно поднес Бокал Вибрирующий к её губам. Стеклянный прибор завибрировал, препарат капля за каплей потёк в приоткрытый рот девочки.

Макс с нетерпением вглядывался в лицо Рокси. Чуть дальше, у каминчика, замер Додо, по-детски припав к большому панцирю Джолии. Черепаха, не переносившая фамильярности, сморщила и без того морщинистый нос, но терпеливо сносила знаки любви юного алхимика.

— Сколько времени нужно, чтобы она пришла в себя? — спросила Фьоре.

— Тихо! — прикрикнул на нее Фило, следя за тем, чтобы ни одна капля не пролилась мимо рта Рокси.

Макс тронул Фьоре за локоть и прошептал:

— Не отвлекай его. Возьми себя в руки. Иди к Андоге.

Но Андоры уже не было в лаборатории…

Она исчезла. Словно испарилась.

Макс бросился искать её повсюду, проверил даже, на месте ли огромный том книги «Дороги Мира», которую Нина использовала для своих полетов в прошлое.

Его горячо любимой Андоры пропал и след!

— Куда она могла подеваться? Как так получилось, что никто не видел её исчезновения? она никогда не покидала Акуэо Профундис! — От потрясения Макс заговорил механическим голосом робота.

Занятый Рокси, Фило не обратил внимания на его жалобы, зато Джолия, указав на стеклянную стену с единственным иллюминатором, отрезала:

— Она сбежала!

Действительно, иллюминатор подтекал, недвусмысленно подтверждая, что кто-то его открывал, чтобы, выбравшись из лаборатории, попасть в глубины лагуны!

— Сумасшедшая! Она пгыгнула в воду! Она же утонет! — затрясся Макс, хватаясь за голову.

Даже Фило неожиданно подал голос:

— И правда, сумасшедшая сумасбродка. Так вот что на самом деле вызвало отключение света, а вовсе не мое прибытие? Бегство Андоры!

— Она предала нас! — констатировала Джолия.

— Кто пгедал? Андога?! — не стерпел Макс подобной инсинуации. — Моя Андога не способна поступить так! Больше не способна, — поправился он.