Муни Витчер - Нина и сила Абсинтиума

Нина поежилась, в глубине души она надеялась, что после всего, что с ним случилось, Каркон окажется неспособным на решительные действия. Но, если бы он действительно проник в Секретузию, Демиургия оказалась бы в плену его безумной жажды разрушения.

— Ливио заплатил жизнью за свое предательство. Он умер из-за тебя! Какой болван! Подумать, что вы двое можете стать хорошей парой… — дразнил девочку князь.

— Сколько пустой болтовни! Ты просто боишься признать, что Алхимия Света — единственно правильный путь. Что гармония и красота победят злобную тягу к разрушению, которая управляет твоим сердцем и твоей головой. Я тебя не боюсь, потому что знаю: правда на моей стороне!

Нина приняла атакующую стойку, и, хотя рана в спине еще побаливала, это никак не отразилось на ее лице.

— Собралась умирать? Правильно делаешь. На этот раз ничто и никто не сможет спасти. Сюда никто не войдет. Здесь ты и закончишь свою жизнь! — опять захохотал князь, показывая на Дверь Каоса.

Взлетев под потолок, он принялся кружить среди вращающихся Сфер, закладывая виражи между тросами из Тензиума.

Возле медленно вращающейся третьей планеты он остановился, и его черные ногти легли на красные жемчужины Пандемона. Легкое нажатие — и из убийственного жезла в девочку полетели вихри зеленого огня.

Нина моментально ответила: золотой клюв Талдома выплюнул струи ядовитой кислоты, от которых князь едва увернулся, пронесясь под потолком как стая саранчи. Ядовитая жидкость лишь обрызгала его фиолетовый плащ, и в мгновение ока он превратился в дырявые обноски.

— Ты можешь попасть только в мой плащ? — По комнате разнесся ехидный хохот Каркона.

Гоасиловые глаза Талдома вспыхнули вновь, жезл завибрировал, и ураган раскаленных искр ударил пряма в физиономию князя. Его отчаянный визг заглушил звук булькающей магмы. Отдача от выстрела была такой сильной, что Нина не устояла на ногах и упала на мягкие водоросли.

— Мерзавка! Ты что творишь?! — каркнул князь, мечась от боли, и словно гигантская летучая мышь спланировал на пытающуюся подняться девочку. Поставив ногу на грудь Нины, он склонился над ней. Слюна с его губы капнула ей на щеку. Она закрыла глаза и зажала рукой рот, чтобы сдержать подступившую рвоту.

— Ну вот и все, маленькое глупое существо… Открой глаза!.. Смотри на меня! — Каркон прижал алмазную иглу Пандемона к шее своей жертвы.

Адский грохот заставил его обернуться, когда он уже собирался пронзить горло девочки. Доблестный Эдоардо Дель Гуроне с помощью Ческо вышиб входную дверь, щепки от которой рассыпались по всему полу комнаты.

Каркон отскочил в сторону, а затем, взмахнув плащом, снова взлетел под потолок.

— Прекрасно! С каждой минутой становится все интереснее! Прошу! Прошу, входите… Смерть ждет вас! — заорал он сверху, оглядывая рыцаря с мечом в руке.

Ческо бросился к Нине:

— Ты не ранена? С тобой все в порядке?

— Да… но еще немного, и он пронзил бы меня иглой своего Пандемона, — ответила она, стараясь отдышаться.

Жар магмы стал еще нетерпимее, от сатанинского хохота князя сотрясались стены.

— Рыцарь, ты убил Сикурио Фасторио! На лезвие твоего меча я вижу кровь моего верного призрака.

08.03.15

Но моей крови на нем не будет. Ты призрак, которого я уничтожу! — Каркон поднял Пандемон к потолку и выстрелил в него темной густой жидкостью. Мгновенно капли жидкости превратились в омерзительных гигантских черных пауков с горящими глазами и острыми клыками, которые проворно спустились по тросам из Тензиума на вращающиеся сферы и расселись на них в ожидании приказа Каркона.

Эдоардо Дель Гуроне сжал рукоятку меча из Золота Философского и сказал с презрением:

— Пауки? Ты только и способен что на цирковые трюки! Наберись мужества, спускайся и сразись со мной. Я вызываю тебя на дуэль!

— Сначала сразись с моими дорогими паучками. Разогрейся немного, — захихикал Магистр Магикум, наслаждаясь спектаклем. Затем махнул рукой, и тарантулы посыпались вниз на покрывавшие пол водоросли. Будто солдаты кошмарного войска, они построились перед рыцарем в несколько рядов. Тот сделал шаг вперед, и стоявший первым паук был рассечен его мечом, остальные мгновенно взяли Эдоардо в кольцо под адский хохот Каркона, предвкушающего быструю победу.

Ческо и Нина вскочили на ноги и выстрелили из своих Талдомов. Языки пламени и раскаленные лучи поглотили тарантулов, но, несмотря на полученные ранения, они продолжали атаковать рыцаря. По трое пауки бросались на него, разинув пасти и нервно перебирая длинными мохнатыми лапами. Прокусив доспехи, пауки добрались до спины храброго рыцаря, и он почувствовал, как их острые клыки принялись рвать его тело. Крик боли привел ребят в смятение.

Эдоардо сделал попытку стать невидимым: лишь так призрак мог бы избежать смерти. Но исчезли только его ноги, а лицо, руки и часть торса остались видимыми.

Нина и Ческо не переставая жали на гоасиловые глаза своих жезлов, но никакие алхимические действия не могли уже остановить отвратительных прожорливых пауков. Взлетев в последний раз, сверкающий меч упал в водоросли и мгновенно скрылся из глаз под очередной волной нападавших тарантулов. Из-под забрала донесся отчаянный крик… а дальше послышался лишь хруст доспехов, пожираемых чудовищными карконианскими пауками.

— Не-е-ет! — закричали ребята, ставшие свидетелями ужасной смерти благородного рыцаря.

Зависнув под потолком на тензиумном тросе, Каркон захохотал.

— Теперь… ваша… очередь! — сквозь смех выговорил он и махнул рукой паукам. Те бросили доедать останки бедного рыцаря и поползли к ребятам.

В этот момент на пороге Комнаты Планет, сверкая горящими глазами, возник Тибериозо. Он встряхнул густой белоснежной гривой, поднял голову, и его громоподобное ржание оглушило Каркона. Затем конь протопал по обломкам деревянной двери, громко фыркнул, оскалил крупные зубы и принялся давить пауков покрытыми золотом копытами. Очень скоро от них остались только лохматые лапы, бившиеся в агонии среди зеленых водорослей.

Каркон задохнулся от ярости.

— Мерзавец! — сумел наконец выговорить он, быстра спускаясь вниз. Остановившись в нескольких метрах от Двери Каоса, он поднял голову и завопил: — Вишиоло-о-о!.. Алви-и-из! Куда вы подевались? — Но Магистр Магикум так и не дождался помощи своих верных сообщников.

Ческо со злостью в голосе выкрикнул:

— Не ори! Бесполезно звать их. Мы уничтожили твоих приспешников!

Князь заскрежетал зубами и, не выпуская из виду стоявшего перед ним коня, несколько раз сплюнул под ноги мальчика в знак презрения.

Тибериозо ослепил его ярким светом своих глаз, а затем подошел к разорванным доспехам рыцаря и принялся их обнюхивать. Лизнул оставшийся целым золотой шлем и заплакал как ребенок: огромные слезы покатились из его сияющих глаз. От отважного Эдоардо Дель Гуроне остался только этот шлем и окровавленный меч, который должен был сделать его невидимым. Он обронил его во время битвы с пауками и поэтому не смог спастись. Тяжело дыша от ярости и боли утраты, конь встал на задние ноги и, размахивая передними, пошел на проклятого венецианского алхимика, убившего его любимого хозяина.