Сьюзан Френсис - Тачки 3. Всегда первый

– Ехать! – закричала Крус.

– Ехать? – переспросил Молния.

– Ехать! – уверенно повторила Крус.

Симулятор начал двигаться, и Молния почувствовал затруднение, пытаясь удержать равновесие и совладать с аппаратом.

– О’кей. Все не так уж и плохо. (Но на самом деле выходило у него скверно). Ого! Вот это чувствительность. Ай!

– Вы врезались в стену, – безразлично сообщил симулятор.

– Это не должно быть так сложно! Разве должно? Ай! – закричал Молния и снова врезался в стену.

– Вы сопротивляетесь работе симулятора. Просто гоняйте, как обычно! – кричала Крус.

Но он продолжал врезаться в стены, и симулятор каждый раз сообщал ему об этом.

– Ого. На обычном треке не должно быть столько стен! – кричал он.

Вскоре мимо Молнии проскочил другой гонщик, слегка задев его кузовом:

– Осторожней, дружище!

– Вас обогнал Джексон Шторм, – объявил симулятор.

– Погодите! Шторм тоже тут?

– Для мотивации! Ускоряйтесь! – прокричала Крус.

– Я пытаюсь! – застонал гонщик.

– Шторм едет на 207, – сказала Крус, – а ваша скорость – 195. Догоняйте, мистер Молния!

Молния поднажал и закряхтел, пытаясь охать быстрее. Симулятор раскачивался и дребезжал. Крус посмотрела на Стерлинга и увидела беспокойство на его лице. Она вновь сфокусировалась на гонщик, стараясь помочь ему, но он врезался в очередную стену и кричал.

– Мистер Молния, – сказала Крус, – спускайтесь оттуда, чтобы мы могли подготовить вас к этому.

Молния отвернулся от экрана, чтобы ответить Крус:

– Я в порядке! Я справлюсь, хорошо?

Но это было ошибкой. Его занесло в виртуальную зону пит-стопов, и все превратилось в хаос.

– Эге!

– Вы выехали за ограждение, – объявил симулятор, сообщая об очередной ошибке. – Вы нанесли увечья двум автомобилям. Вы разрушили питьевой фонтан.

На экране появились нарисованные машины скорой помощи и пожарные. Молния громко стонал, но у него никак не получалось восстановить равновесие, чтобы прекратить этот беспорядок.

– Вы разрушили здание, – сообщил симулятор. – Вы вывели из строя машину скорой помощи, – становилось только хуже! – Вы горите.

Молния услышал приглушенные крики паникующей толпы, прорывающиеся через сообщения симулятора о нанесенном ущербе.

– Вы горите. Опасность. Опасность. Авария неизбежна, – сказал симулятор.

– Осторожно! – прокричал Молния.

– Поверните назад. Поверните назад, – повторял симулятор.

Не зная, что делать, Молния попробовал выбраться из хватки магнитных фиксаторов, но симулятор не отпускал его.

– Выключите его! Выключите его! – кричал Молния. – Снимите с меня эти штуки! А-а-а!

Резко дернувшись, он наконец освободился и повысил обороты двигателя, мечтая побыстрее убраться с платформы. Но, оставшись без фиксаторов, в самом деле врезался... прямо в экран симулятора! Крус подъехала к нему:

– Вы в порядке? – взволнованно спросила она.

– Вы попали в аварию, – повторил симулятор.

– Я попал в аварию, – простонал Молния.

Из симулятора посыпались искры, и все лампы в помещении замигали. Затем во всем здании отключилось электричество.

Едва ли Молния мог гордиться поломкой симулятора стоимостью в миллионы долларов, поэтому сейчас, сидя под дверью кабинета Стерлинга, он боязливо прислушивался к приглушенным голосам из-за двери. Молния силился понять, какое решение о его дальнейшей судьбе примут Стерлинг и Крус. Рядом мыла полы автопогрузчица.

– Для него это непросто, – услышал Молния голос Крус. – Вы уверены? Дайте ему еще один шанс. Я все еще могу с ним работать... Вы не можете просто?.. У нас еще есть время.

– Крус, расслабься, – сказал Стерлинг. – Хорошо. Я поговорю с ним. Я знаю, что ты считаешь его своим проектом. Но дай мне самому с этим разобраться. Погрузчик посмотрела на Молнию.

– Да, хорошенько вас умыли! – сказала она.

Молния удивленно посмотрел на нее:

– Простите, что вы сказали?

– Я сказала, что пол помыла!

– А, верно, – сказал Молния.

Крус выехала из офиса Стерлинга и тихонько подъехала к Молнии.

– Удачи, – прошептала она.

Молния посмотрел на Крус и направился к Стерлингу.

– Заезжай! – сказал Стерлинг громким, радушным голосом. – Хочу кое-что тебе показать, – он вздохнул и улыбнулся. – Ты готов?

– Э-э-э, к чему? – растерялся Молния.

В кабинете он увидел стопки киноафиш, рекламных объявлений, картонные стойки, и все – с его изображением.

– Вау.

– Скоро ты станешь самым знаменитым лицом мира гонок, – сказал Стерлинг. – Кино, информационные ролики, реклама... – чем дольше говорил Стерлинг, тем тише становился его голос.

Молния осмотрелся вокруг.

– Брызговики? – спросил он, заметив их на стене.

– Конечно. Мы будем баснословно богаты. Думаешь, что ты уже знаменит... – сказал Стерлинг, смеясь.

– Я думал, вы будете недовольны ситуацией с симулятором, – сказал Молния. – Все это прекрасно, мистер Стерлинг, но я не знаю. Я никогда не представлял себя в качестве бренда.

– Ох, я тоже, – сказал Стерлинг. – Я фанат. Возможно, твой самый ярый фанат. Я думаю об этом как о твоем наследии.

– Эй, – перебил Молния, и в его голосе было слышно беспокойство. – О таких вещах обычно говорят после... завершения карьеры гонщика.

Стерлинг не ответил. Он потупил свой взгляд.

– Мистер Стерлинг, что все это значит? – спросил Молния.

Стерлинг вздохнул и сообщил тяжелую весть:

– Послушай, Молния. Я не собираюсь выпускать тебя на трек.

Молния не мог поверить своим ушам. Он незамедлительно потребовал объяснений.

– Погоди, погоди, – сказал Стерлинг, пытаясь успокоить его.

– Я не поеду во Флориду?

– Молния, ты себе не представляешь, как я был рад твоему приезду сюда, потому что я знал, я знал, что ты вернешься. Это должно было стать возвращением года! Но твоя скорость и стиль езды просто недотягивают. Прости, – он развернулся и подъехал к окну, из которого был виден тренировочный зал.

– Мы говорим о скорости на симуляторе, – сказал Молния. – Только послушайте, как глупо это звучит!

– Слушай, я пытаюсь помочь тебе, – отрезал Стерлинг, – не только как твой спонсор, но еще и как твой друг. Твоя карьера гонщика близится к концу. Каждый твой проигрыш вредит тебе.

– Вы имеете в виду, вредит бренду, – с горечью заметил Молния.

– Ох, Молния, прекрати, – сказал Стерлинг, поворачиваясь к нему. – Ты сделал свою работу. Пришло время перейти на следующую ступень и получать награды.

– Гонки – это награда. А не безделушки, – сказал Молния. – Мне не нужна нажива. Я хочу чувствовать скорость, выгрызать у соперников сантиметры, отделяющие меня от победы, заставлять себя работать на пределе возможностей! Вот это – награда, мистер Стерлинг.