Эдуард Веркин - Планета чудовищ

Вообще у него черта такая. Я заметил – смеяться Барков любит. Не к месту смеяться.

– Живой? – спросил я.

– Живой, – ответил Барков.

– А чего смеешься?

– А ты не понял, что ли?

– Нет.

– Нас выплюнули, – сказал Барков. – Оно испугалось, что я прожгу ему желудок, и выплюнуло нас! Ты ходить можешь?

Я пошевелил ногами. Встал. Сделал несколько шагов к Баркову.

Барков тоже поднялся. Он покачивался и выглядел не очень. Каким-то образом его комбинезон превратился в лапшу, в сплошные лохмотья, в рухлядь. Но оружие свое он не потерял. И пистолет, и нож остались при нем.

Мы повернулись к дому. Дом был уже не дом. Нет, он не утратил формы, но она как-то оплыла, сделалась какой-то другой. Дом стал похож на большой и уже начавший гнить гриб. И он, даже не сдвигаясь с места, умудрялся тянуться к нам.

Я подхватил камень, сжал его в руке. Барков поднял пистолет.

– Стреляй! – сказал я. – Стреляй, мы же теперь не внутри! Сожги его!

Барков выстрелил. Заряд попал под крышу, под шляпку гриба. Дом дернулся. Но не загорелся, не взорвался и не растекся. На белой штукатурной стене образовалось что-то вроде ожога, рана с неприятными красными краями. И мне даже показалось, что запахло горелым мясом. Впрочем, может, так оно и было.

– Стреляй! Стреляй еще! – завопил я. – Убей гадину! Убей!

Мне на самом деле очень хотелось увидеть, как эта тварь будет корчиться под вспышками, будет выть, будет умирать.

– Разряжен, я же говорю… – с досадой покачал головой Барков. – Бластер разряжен…

Дом вздохнул. Мне так показалось.

– Уходим отсюда, – Барков закинул оружие за плечо. – Надо искать Лину.

– Лину… А если ее… – я указал в сторону дома, – если он ее уже съел?

– Вряд ли. Он был бы сытым. И спокойным. И вряд ли бы на тебя стал нападать. Сытые питоны не охотятся.

Да уж, точно.

Я размахнулся и швырнул в сторону дома камень.

– Не спрашивай меня ни о чем, – предупредил Барков мои вопросы. – Я пока не хочу говорить на все эти темы.

– Нет, все-таки я спрошу. Ты вот говорил, что кровать… ну, вроде как полип. А как же тогда весь дом? Полип ведь неразумное животное. Как же он устроил все…

– Слушай, давай не будем, а?

Барков злился.

– Разве такие животные существуют? – упорно продолжал я. – Никогда ничего подобного не слышал.

– Я тоже никогда ничего подобного не слышал. Послушай, Тимофей, я хочу тебе кое-что сказать… Только обещай, что ты будешь слушать!

– Обещаю, – согласился я.

Барков набрал воздуха и выдал откровение:

– Мне кажется, что мы оказались на очень опасной планете.

– Я уже догадался.

– Нет, – Барков пнул камень, – ты не понимаешь. Планета… она вообще-то… В общем, тут может быть опасно все. Поэтому надо быть осторожнее…

– Я больше ни в один старый дом не полезу!

– При чем здесь дома? Дом одно дело, но я думаю, что мы встретим еще… Короче, если ты тут что-то увидишь – не приближайся! Любой предмет может быть опасен. Любой! Не приближайся и всегда зови меня. Запомни!

– Запомнил, – кивнул я. И повторил: – Запомнил.

– Вот и хорошо. А если вообще говорить, то плохо наше дело.

– Почему?

– Плохо, – Барков поежился. – Очень плохо.

– Да что плохо-то? Ну да, дом-убийца. Будем держаться от него подальше, вот и все. Сюда приходят грузовые корабли, а значит, тут должны бывать люди. Рано или поздно сюда кто-нибудь прилетит. Мы разложим сигнальный костер или из твоего… как его там… бластера пальнем. Нас заметят.

– Ну да, пальнем…

Барков снова поежился. И я поежился. Ничего, как-нибудь выживем.

– Костер развести не получится, конечно, – сказал я. – Дров нет.

– С дровами как раз не проблема, – возразил Барков.

Он извлек из-под истрепанного комбинезона длинную штуку, больше всего похожую на… обычную палочку. Собрал в пирамидку пяток небольших камней, чиркнул по ним своей палочкой, и я с удивлением увидел, как по камням побежал голубенький огонек, а еще через секунду они и вовсе загорелись.

– Зажигалка черных егерей? – спросил я.

– Ага, – подтвердил Барков.

– А где рюкзак?

Я только сейчас вдруг заметил, что рюкзака у Баркова нет.

– Потерял, пока падал. Попал в восходящий поток, рюкзак сорвало. Надо его найти обязательно, там много полезностей… Найдем.

– Вот и я думаю, – бодро сказал я. – Огонь уже есть. С огнем можно жить. Планета пустынная, но грузовые автоматы сюда прилетают…

– Ну да, – напряженно кивнул Барков, – автоматы прилетают… Хорошо, конечно, только… Ты помнишь ящик?

– Какой? Тот, который был в трюме? В котором я дыру проделал? Ну да, помню. Черный. И что? При чем тут ящик?

Барков прикусил губу.

– Его ведь сбросили с большой высоты. Корабль даже не приземлился, а потом все равно провели зачистку «термитом». А такую зачистку производят только на планетах с повышенной ксеноактивностью.

Я поморщился. Повышенную ксеноактивность у нас нашли на Соседе, так там десять минут нельзя продержаться. Сразу вдохнешь пух-осу – и все, труп. Тут что, тоже ксеноактивность такая, как на Соседе?

– Дом, «термит», автоматические корабли… Очень нехорошие признаки. Если я правильно понимаю обстановку…

– И что за обстановка?

– Надо поскорее найти Лину, – не ответив, сменил тему Барков. – Знаешь, Тим, такие дома, как тот, что мы видели, такие дома могут быть только… только в одном месте… – нагнетал загадочность Барков.

– В каком месте? – спросил я.

– Видишь ли, все это мне кое-что напоминает, некую легенду. И если мы попали в то место…

Как же мне не нравится, когда люди начинают себя так вести! Они просто специально провоцируют вопросы, чтобы потом на них не отвечать.

Поэтому я и не стал особо ничего спрашивать.

– Да уж, – сказал я, – плохо. Всем плохо. Груше… то есть Лине, сейчас, наверное, тоже плохо. А нам ничего. Жаль только, что рюкзак твой потерялся. Что еще в нем, кстати, есть?

– А кто его знает, что там еще…

– Ты не знаешь, что у тебя есть в рюкзаке?

– Знаю, но не до конца. Там ракеты еще должны быть, еще что-то…

Барков пожал плечами.

– Вообще-то рюкзак не мой, – признался Барков. – У моего дяди таких рюкзаков полным-полно, я и позаимствовал один.

– В каком смысле – позаимствовал? – не понял я.

– Ну как-как… Спер!

– Спер?

– Спер, – несколько раздраженно подтвердил Барков. – Стянул, стибрил, увел. Короче, украл.

– Украл? – Сезон удивлений продолжался.

– Да, украл. А что было делать? Я ему говорю: дядя Джиг, дай, пожалуйста, рюкзак. А он только смеется. Сам виноват. Осуждаешь?

– Не знаю…

Я на самом деле не знал. Нет, конечно, украсть рюкзак у дяди – вообще что-то сверх. Но, с другой стороны, Барков все детство провел на «Блэйке», а у них там то ли восточная деспотия была, то ли вообще драконат… Так что судить Баркова мне, пожалуй, не стоило. Кто знает, как бы я сам себя повел, прожив там пару лет? К тому же если бы не Барков, то меня сейчас бы уже не было. Два раза бы не было. Сначала меня растворил бы «термит», потом сожрала бы кровать…