Рик Риордан - Молот Тора

Судя по виду короля земляных великанов, чувствовал он себя сейчас не слишком-то хорошо. Время от времени его крючило, и он шумно сглатывал, будто съеденные им начос властно просились наружу.

– Здравствуй, Локи, – проговорил он, икнув. – Вообще-то есть только три Трима, а не четыре, – с некоторой обидой отметил он. – Но я готов скрепить наш союз женитьбой.

– Рад это слышать, – снова заговорил Локи. – Магнус, ты принес меч Скофнунг?

Последнее прозвучало не как вопрос, а как утверждение, и до того властным тоном, что мне лишь с большим трудом удалось удержать свои руки, которые так и рвались протянуть ему Скофнунг.

– Да, меч у нас, – подтвердил я. – Но прежде самое главное. Нам надо увидеть молот.

Локи ответил коротким булькающим смешком.

– Тогда прежде этого самого главного мы должны убедиться, что невеста действительно настоящая. Подойди-ка ко мне, дорогая моя Самира, и покажи личико.

Обе девушки вдруг синхронно устремились к нему, будто он потянул их к себе за невидимые веревки.

Пульс у меня забился о воротник рубашки с жабо. Следовало сообразить заранее, что бог обмана не преминет проверить невесту на подлинность. И что теперь? Сумеет ли Алекс и впрямь сопротивляться родителю? Пока что-то незаметно. Вон как она покорно идет к нему вместе с Самирой.

И я начал прикидывать, насколько быстро сумею при случае разбудить Джека, какое количество великанов нам с ним удастся убить, прежде чем мы погибнем, и будет ли хоть малейший толк в этой битве от Отиса с Марвином? Впрочем, на них я мало надеялся. Подозреваю, что козлиным боевым искусствам они не обучались.

– Ну вот и вы, – приветствовал Локи прибытие девушек к месту, где он лежал. – Подними же, невеста, фату. Пусть все убедятся, что мы играем честно.

Рука Алекс послушно дернулась вверх, как у марионетки, и она стала медленно поднимать фату. В пещере повисла напряженная тишина. Теперь ее нарушали только журчание горячих источников да звон капель змеиного яда, падающих в миску Сигюн.

Алекс откинула фату за голову, и я увидел лицо Самиры. Меня охватила паника. Девушки умудрились каким-то образом поменяться местами? Хотя нет. Поглядев «невесте» в глаза, я отчетливо понял: это не Сэм, а Алекс, сумевшая обернуться ей. Вот только обманет ли это Локи?

Я крепко зажал в кулаке кулон в готовности вызвать Джека к активной деятельности, а пока суд да дело, принялся мысленно сочинять завещание.

– Ну что же, – прорезал наконец тишину голос Локи. – Должен сказать, я приятно тобой удивлен, Самира. Ты все-таки последовала моему приказу. Хорошая девочка. А подружка твоя, как я полагаю…

Миска в руках Сигюн покачнулась. Яд из нее плеснул Локи в лицо. Бог закричал и забился в путах. Девушки отпрянули назад. Сигюн, выровняв миску, попыталась стереть яд с лица мужа рукавом платья. Он от этого только сильней закричал. Край рукава у Сигюн задымился, на нем зазияли дыры.

– Глупая, глупая женщина! – завыл Локи.

Наши взгляды с Сигюн на мгновение встретились. В ее красных глазах было трудно что-то прочесть, но тем не менее я почему-то остался почти уверен, что яд она пролила нарочно. Не знаю уж, с какой целью. Ведь она уже тысячу лет провела на коленях, оберегая по мере сил мужа. Может, у нее просто дрогнули руки? Но как-то уж очень вовремя это произошло.

Тринга кашлянула. Необычайно приятный звук. Как циркулярной пилой по глине.

– Вы спрашиваете про подружку невесты? – обратилась она к Локи. – Ее зовут Прюденс.

Бог, тряся головой, чтобы избавиться от остатков яда в глазах, хохотнул:

– Уверен, что это Алекс Фьерро. Я ей вообще-то велел сегодня не приходить, ну да ладно. Продолжим наш праздник. Тринга, ты привела особого гостя, как я просил?

Великанша, выпятив черные губы, нахмурилась и вытащила из кармана платья тот самый каштан, который подбрасывала и ловила в туннеле.

– Гость в скорлупе? – спросил я.

– Можно и так сказать, – подмигнул мне Локи.

Тринга вонзила в каштан длинный желтый ноготь. Скорлупа на нем треснула. Она кинула его на пол. Он раскололся. Изнутри выкатилось что-то темное маленькое, и это был не орех, а крохотный человечек, который стремительно начал расти, пока не превратился в плотного пожилого субъекта в помятом смокинге, на который прилипла пыль от скорлупы.

Он подошел ко мне и встал рядом. Щеку его обезображивал шрам от ожога в форме ладони.

Оптимизм начал стремительно из меня испаряться. Полагаю, это происходило даже быстрее, чем были срезаны волосы с головы Сив.

– Дядя Рэндольф?

– Здравствуй, Магнус, – проговорил он, и лицо его от отчаяния перекосилось. – Отдай мне, мой мальчик, пожалуйста, меч Скофнунг.

Вот почему ненавижу семейные встречи.

Приходится встречаться именно с тем дядей, которого совершенно не хочешь видеть. Я имею в виду того, который вылезает из скорлупы и требует меч.

Часть меня жаждала треснуть Рэндольфа по голове камнем Скофнунг. Еще одна часть – засунуть обратно в каштан и, опустив в карман смокинга, унести подальше от Локи. Но ни одна из моих частей не собиралась отдавать ему меч, который освободит Локи.

– Не могу сделать этого, Рэндольф, – ответил я ему.

Лицо его скорчилось. Правая, все еще забинтованная, рука, без двух отсеченных мной пальцев, прижата к груди, левая тянется ко мне. Взгляд полон отчаяния.

Во рту у меня возник медный привкус. Богатый мой дядя сейчас был похож на нищего попрошайку куда сильнее, чем я в период двухлетней жизни на улице.

– Пожалуйста, – проканючил он. – Я должен был сам сегодня его принести, но ты его у меня отобрал. Он мне нужен.

Ну вот, теперь ясно, зачем он потребовался здесь богу зла и обмана. Пустить в ход меч Скофнунг мог только тот, в чьих жилах текла благородная древняя кровь, и единственным из союзников Локи, кто обладал этим качеством, был мой дядя Рэндольф.

– Локи тебе не вернет семью, – сказал я. – Ее уже нет.

Он заморгал, как будто ему запорошило глаза песком.

– Магнус, ты просто не понимаешь.

– Никакого меча, пока мы не увидим молот, – отрезал я.

– Молот! – презрительно фыркнул король земляных великанов. – Это утренний дар, глупый ты человечишко. Его подарят лишь после первой брачной ночи.

Алекс, стоявшая рядом со мной, содрогнулась. Золотые арки ее ожерелья напомнили мне Радужный мост, а точнее, как спокойно она тогда улеглась на него и расслабилась, делая руками световых ангелов. Нет уж, не допущу ни за что на свете ее брака с Тримом. Вот бы еще понять, каким способом.

– Молот нам требуется, чтобы благословить свадьбу, – решительно заявил я. – Это право невесты. Покажите его нам и предоставьте для участия в церемониале, а после можете до завтра забрать обратно.