Елена Булганова - Девочка, которая любит

Так я бродил минут десять, пока не почувствовал, что сейчас просто рухну и уже никакие приказы меня не поднимут. И вернулся к центру вырубки.

Рауль теперь лежал на помосте из тонких деревьев, его лицо и грудь укрывали ветки – похоже, Карамыш постарался. Сам Женька устроился рядом на стволе, спиной к телу, обхватив колени и уткнувшись в них лицом. Выглядел он таким несчастным и одиноким, что мне стало жаль его вопреки всей ненависти, которую я испытывал к этому недомерку. Я уселся где-то в метре от него и спросил:

– Ну, что думаешь?

Женька поднял голову, узкие губы дрогнули в подобии ухмылки:

– Ну, я давно понял, что все вышло из-под контроля. Даже странно, что эти два качка не догадались и продолжали тупо переть вперед. Вот и поплатились.

Он ткнул пальцем через плечо, туда, где лежало тело, потом еще крепче обнял колени.

– Не само же оно вышло, кто-то помог, – проговорил я, просто чтобы не молчать. – Как думаешь, для чего?

– Я ведь еще раньше сказал: хотят заставить тебя кого-то грохнуть. Ну или устроить тут знатное мочилово, чтобы на тебя потом все списать, на кого в первую очередь подумают? А ты молодец, Игорек, ни разу не прокололся, держишься.

Тут до меня дошло, что Женька на голубом глазу считает, будто я просто удачно прикидываюсь слабым и немощным. Неужели до сих пор не просек, при его-то смекалке? Хотя это легко понять: Женька много знает об атлантах и понимает, что невозможно Соединившемуся потерять силу, не будучи Расколотым. А Расколотым я точно не был.

– Из-за меня погиб Рауль, – вырвалось у меня против воли.

Карамыш вдруг захихикал мелко и противно, словно придушенная мышь запищала:

– Подумаешь! Таких, как Рауль, у Ордена сотни. А если продержишься до конца, Верховник точно сделает на тебя ставку. Тогда таких дел можно будет наворотить!

И снова затих. Я задался вопросом: а смог бы настоящий Игорь вести такую игру, в которой подозревает меня Женька? Ответ был очевиден: смог бы. Игорь – кремень, жаль только, мерзавец.

Что-то хрустнуло, я глянул туда, где секунду назад сидел Карамыш, но на стволе его не обнаружил. Увидел только белобрысую макушку, торчащую из смятых веток, и позвал:

– Эй, ты чего? Свалился, что ли?

Ответа не последовало, и я заволновался. В два прыжка оказался рядом, попытался втянуть Женьку на бревно, не смог, тряханул за плечо:

– Да что с тобой?!

Тело под моими руками было совершенно безвольным, а из щеки Женьки торчала металлическая игла сантиметров пяти в длину. Пока я пытался сообразить, откуда эта штука взялась, сам ощутил сильный укол под лопаткой и…

– Долго дрыхнешь, атлант!

Я с величайшим трудом поднял веки, такие тяжелые, словно каждую обили железом, слабо поводил головой. Вокруг высился ненавистный лес, но было гораздо темнее, чем всего секунду назад. Я сидел на траве, неловко упираясь онемевшим плечом и затылком в ствол дерева. Рядом, сонно моргая, свернулся калачиком Женька.

И все остальные были здесь: к соседнему дереву прислонился спиной Акила, рядом лежал Сид, устроив голову на коленях старшего брата, на траве во весь гигантский рост вытянулся Эйден, кося глазами в мою сторону. Чуть пошевелившись, я убедился, что не связан, и спросил:

– Нас уже спасли?

Первым почти беззвучно заржал Эйден, затрясся от хохота Акила, Сид захихикал и тут же зажал ладонями рот. Даже Карамыш соизволил чуточку растянуть губы. Я молча ждал, когда веселье прекратится и я получу хоть какие-то объяснения. Но когда они закончили ржать, над поляной повисло угрюмое молчание. Я попытался снова:

– Что, вертолет уже улетел? Спасательная операция закончена?

– Нет, еще кружит, – нормальным голосом ответил Акила. – Вот только сюда не заглядывает.

И тут же в подтверждение его слов вдали над лесом раздалось знакомое жужжание, полоснул по небу белый луч мощного прожектора.

– Так что мы тут сидим?!

Я вскочил, намереваясь бежать в ту сторону, но сделал только шаг и рухнул на четвереньки: ног я не ощущал вовсе.

– Да угомонись уже, чертяка! – шепотом прикрикнул на меня Эйден. – Глаза бы тебя не видели!

– Сам заткнись! – рявкнул я. – Быстро говорите, что тут происходит!

Эйден закатил глаза, бормоча вполголоса всевозможные ругательства. А мой напарник спокойно произнес:

– Мы знаем только, что всех нас поочередно вырубили оружием, которое уже давно использует Орден против Древних. Это быстродействующее усыпляющее вещество, безвредное, действует в среднем на протяжении четырех часов. Из чего можно заключить, что сейчас примерно шесть вечера или вроде того. Мы все только что проснулись.

– А вертолет? Если мы тут валялись, почему нас не обнаружили?

– Потому что нас тут быть не должно ни при каких условиях. Догадываешься, где мы?

– Красная зона? – ахнул я.

– В точку!

– А почему не пытаемся бежать?

– Проблема в том, что еще какое-то время мы и шагу не сможем сделать без посторонней помощи. Ты вот попробовал, толку-то. И те, кто притащил нас сюда, об этом прекрасно осведомлены. Мы пытались выиграть хоть немного времени, чтобы окрепнуть. Но ты так разорался… сейчас, думаю, станет ясно, кому мы понадобились.

– Почему? – похолодел я.

– Потому что сюда идут.

Теперь я и сам услышал хруст веток и бряцание металла: к нам направлялась целая группа. И замер в ожидании: каких неведомых монстров я сейчас увижу? Но тут на полянку вышла пятерка молодых мужчин, одетых, как и мы, в защитного цвета куртки и обвешанных оружием. У всех пятерых лицо было обезображено печатью Ордена.

Мне заметно полегчало: все же люди. Я перевел взгляд на своих спутников и увидел, как изумленно вытянулось лицо привставшего на локтях Эйдена. Акила, едва глянув на пришельцев, сжал губы и недобро усмехнулся.

Один из парней прошел между нами, бесцеремонно переступив через Сида, приблизился к Эйдену и протянул ему руку со словами:

– Вставай, брат, пошли к костру, греться.

– Что?! – вскрикнул тот. – Вы чего тут вообще?.. Что происходит?

Парень отвечать не стал, просто схватил Эйдена за ворот куртки и поставил на ноги.

– Прости, что пришлось использовать тебя вслепую, – сказал другой, с выбритой головой и красноватым оттенком кожи. – Так было надежней.

– Что? – сиплым шепотом повторил Эйден. – Использовали? Вы – меня? А Рауль? Да вы хоть знаете…

– Знаем, – вскинув руку, прервал его бритый. – Смерть Рауля – досадная случайность, его похоронят со всеми почестями, как полноправного члена Ордена.

– Случайность?!

Но первый парень уже утащил Эйдена с поляны. А бритый обратился к нам:

– Шагом марш за мной, приор ждать не любит. Эвакуацию вы проспали – ну, значит, пройдете все испытания до конца.

И по-детски радостно хихикнул над этой сомнительной шуткой. Первым встал на ноги Акила, подхватил на руки брата и зашагал вперевалку по ясно различимой в свете луны тропе. Я на негнущихся ногах поплелся следом, за мной пристроился Карамыш. Потом я все же сумел догнать Акилу и спросил: