Елена Булганова - Книга земли

Марат стоял у окна и не повернулся на стук двери. Его силуэт четко вырисовывался на фоне ультрамаринового предзакатного неба. На высокой кровати спала, почти вжавшись в стенку, маленькая женщина в косынке, на ковре у кровати совершенно беззвучно возились мальчик и девочка. Лида успела пересечь комнат у, когда Ворон наконец обернулся к ней.

– Весна? – кажется, он не верил своим глазам, потому что даже не тронулся с места. – Это ты?

– Я.

Наконец Марат оживился, схватил ее за руку, подтянул поближе к себе.

– Лидка… поверить не мог у. Как там все наши?

– Нормально, – сказала Лида. Про Лазаря она говорить не могла, да и не стоило сейчас.

– А город? Стоит еще?

– Да, но мы готовимся. Ребята уже начали освобождать его от жителей.

– Черт, только бы успели.

Вельшин замолчал, снова отвернулся к окну. Потом спросил:

– Ты уже знаешь? Про Сашку и Валерия?

– Да, знаю.

– Это я виноват. Я должен был придумать, как все это остановить. Но я ничего не соображал, только смотрел, как они гибнут.

– Перестань, чего ты!

– Мы похоронили их у Серебряного озера. Там много получилось могил. И мой отец тоже там. Правда, пришлось замаскировать могилы, но я запомнил по приметам, смогу найти, если…

Снова молчание. За окнами стремительно темнело, все больше погружалась во тьму комната. Дети теперь почти упирались носами в ковер, чтобы видеть свои игрушки, но свет включить не просили. Вдруг руки Марата на ее запястьях сжались еще крепче.

– Лид, а как ты сюда попала? Путешествовать во времени ведь можно только с Книгой.

– Так и попала… с Книгой.

– И ты знаешь, кто настоящий хозяин?

– Да, теперь знаю.

– Кто? – с лихорадочным нетерпением вскрикнул Ворон.

– Ну, это один напрочь крезанутый тип. – Историю про Фрею Лида решила пока опустить. – Мечтает навести в мире вечников железный порядок. Хочет уничтожить Книг у, но без меня почему-то не может этого сделать.

– И где же он сейчас?

– Не знаю. Где-то здесь, во дворце. Мы вместе сюда пришли.

– Что? – Парень дернулся к двери, но Лида вцепилась в его свитер.

– Куда ты?

– Нужно предупредить ребят! Мы ведь каждый день этого ждали, знали, что когда-то появится он, настоящий хозяин. И будет, возможно, новая битва.

– По-моем у, этот тип не очень воинственный. Я не думаю, что он с ходу начнет воевать, – убеждала его Лида.

Марат вернулся, подошел совсем близко, почти вплотную. У Лиды мелькнула дикая мысль, что сейчас он ее поцелует и совсем не по-дружески. Но Ворон только сказал:

– Хорошо. Знаешь, я даже вообразить не мог у, что вот снова бойня, снова потери. Пусть все будет как будет. Просто постоим вот так, ладно?

– Хорошо. Слушай, а что насчет Полины? Она…

– Живая, – кивнул Вельшин. – Потом пойдем и постараемся выкурить ее из комнаты. Сама она ни за что не выйдет, похоже.

– У нее шок?

– Нет, тут все сложнее. С Полиной что-то сделали в тайной лаборатории, которую мы обнаружили в подземелье. Теперь хозяин Книги может через нее то ли видеть, то ли слышать, и она боится слить ему новую информацию, если выйдет к людям.

– Ладно, жива – и хорошо, – вздохнула Лида. – Займемся ею позже. А… Джулия?

– В порядке. Она сражалась на нашей стороне. Потом расскажу.

– Ладно, потом.

Она предпочла бы говорить о чем-то, неважно о чем, только чтобы не думать о погибших… а еще больше о Лазаре. Но ее друг явно нуждался в передышке. Он тяжело облокотился на подоконник, Лида обняла его сзади за плечи, уткнулась лбом в плечо. Потекли минуты, кажется, она даже задремала…

– Лидка!

Крик был таким, что девушка подскочила на месте, завертела головой в поисках новой опасности. Потом увидела, что Вельшин тычет пальцем в стекло.

– Весна, смотри, там огни! На станции и дальше, на бывшем аэродроме!

– И что с того? – растерялась Лида.

– Но в городе нет света!

– А, точно. Может, дали.

– Нет, Весна, – помотал головой Марат, – посмотри, там по дороге нормальные машины еду т, а не танки с грузовиками. Мы дома, Лидка, мы дома!

Кажется, он окончательно вышел из ступора. Но Лида смотрела на огни за стеклами пустыми глазами.

– Але, Весна, побежим к ребятам?

– Зачем?! – Она резко отдернула руку. – Порадовать их, что ли?

Ворон молча смотрел на нее, морщил лоб. Потом заговорил мягко, как с ребенком:

– Я сам им все расскажу, не бойся. Все-таки когда все вместе, это легче пережить.

– Ты не понимаешь, – ответила Лида устало. – Ничего еще не закончилось. Ребята под колпаком у хозяина Книги, а Лазаря он вообще похитил.

– Да что, черт возьми, ему нужно?!

– Я ведь уже сказала: он хочет, чтобы я уничтожила Книг у.

– Это хорошо или плохо? Я что-то совсем запутался.

– Если Книга будет уничтожена, то погибнут и все, кто с ней связан: вечники с талантами, полувечники, просто люди, исцеленные Книгой, – на одном дыхании выпалила Лида.

– Ясно. Весело.

– Ага. Слушай, наверное, всем пока лучше оставаться во дворце, хотя бы до утра. А я пойду искать хозяина. Попробую как-то с ним договориться.

– Я с тобой, – отрезал Ворон, первым направляясь к двери.

– Одеться не забудь.

Ворон схватил висевшую на ручке двери куртку, потом вернулся к младшим, отдал распоряжение – и дети без препирательств полезли в постель к матери.

Во дворце мало что изменилось, кажется, большинство его обитателей даже не осознали перемен у. В вестибюле небольшая гибкая фигура в полутьме скользнула им на-встреч у.

– Джулия?

– Привет, Лида. – Вечница совсем не выглядела удивленной, скорее подавленной и усталой. – Уже в курсе… наших дел?

– Ты была на улице? – Марат глядел на легкий снежок, тающий на носках ее туфель.

– Конечно. Но там невидимая граница, так что дворец нам пока не покинуть. Хотя, – она глянула в упор на Лиду, – ты сможешь, конечно. Кстати, имей в виду, что продукты во дворце на исходе…

– Погоди… почему я мог у?

Тонкие брови вечницы изумленно взметнулись:

– Ты же Наследница, не забыла? Для тебя границ не существует. Про этот талант мы еще раньше знали, ждали тебя в городе.

– А разве… но я же не попала в город, не попала во дворец.

– А ты пробовала?

– Н-нет, – пораженно пробормотала девушка. – Хотя да, на автобусе. На машине с Лазарем.

– А за компанию и не выйдет. Граница пропустит только тебя.

И шмыгнула мимо.

– Ладно, – вздохнул Марат. – Пошли, что ли, провожу тебя.

Вышли на плац. Сумерки над городом стояли ясные, с легким морозцем. Снег, похоже, снова выпал совсем недавно, лежал пушистым покрывалом. Лишь маленькие шажочки Джулии отпечатались в направлении пролома в заборе. Ребята медленно добрели до него, и Лида сказала, преодолевая спазм в горле:

– Я скоро вернусь. Только встречусь с хозяином Книги.