Татьяна Павлюченко - Тааль

Занятые делом, ребята даже не заметили, что как только водоросли оказывались в руках Насти, их сразу же становилось видно. Но, с другой стороны, водоросли, выброшенные на берег приливом, никогда и не становились невидимыми. Парадокс?

— Так, а теперь обопрись на нас и постарайся дойти до шалаша, — подставил Никита своё плечо другу.

С другой стороны встал Саша, и процессия медленно двинулась. Время от времени Алеша ойкал, когда особо острая боль пронзала все тело.

— Это была совсем небольшая медуза. Мне ещё повезло, — храбрился он, стараясь развеселить расстроенную Настю. — Представьте себе, если бы меня обожгла физалия, или как её ещё называют „португальский линейный корабль“. Её щупальца, с расположенными на них стрекательными клетками, могут достигать 15 метров. Даже мертвая медуза, ой, сохраняет свои токсичные свойства.

— Нашел время умничать! — прервала ходячую энциклопедию Настя. — Лучше скажи, чем тебя лечить?

— Не знаю даже. Точно помню, что боль, причиненную электрическим скатом, можно облегчить с помощью очень горячей воды.

— Вода. Точно! Как же я не подумала. Рану же обязательно надо промыть. Где же нам взять кипяченой воды? — задумалась девочка.

— Я там эксперимент решил провести, — вступил в разговор Никита. — Перед тем, как пойти купаться, я поставил свой бамбуковый стакан на раскаленные камни. Может, там что-то получилось?

— Молодчина, Никита! Здорово придумал! — обрадовался Саша. — Водичка наверняка уже закипела.

— Разве в бамбуке можно готовить? — удивилась Настя.

— А почему бы и нет? — пожал плечами Алеша.

— Из моей рубахи можно сделать что-то наподобие бинтов, — предложил Никита. — Настя, ты бы шла вперед, и всё приготовила, пока мы дойдем.

Настя быстро побежала к месту стоянки. На бегу, она оглянулась и увидела, как троица носов и шесть кончиков ушей двигаются в её направлении.

Торопливо схватив нож, Настя надрезала рубаху и разорвала её на несколько полос. Затем, подойдя к костру, девочка с удивлением обнаружила, что вода действительно закипела и теперь медленно побулькивала. Изловчившись, чтобы не обжечься, она вытащила стакан и опустила туда небольшой кусочек материи.

После того, как рана, которую, наконец-то, к всеобщему ужасу стало видно, была обработана, измученный Алеша привалился к дереву и заснул.

Повернувшаяся к мальчику Настя замолчала на полуслове и ласково погладила его вихрастую голову. А затем, наклонившись, легко затронула губами его волосы.

Нечаянно ставший свидетелем этой сцены Саша, быстро спрятался за пальму.

— Пойду-ка я дров для костра наберу, а то к ночи эти все уже прогорят, — и зашагал вглубь острова.

Не обращая внимание на хлеставшие его ветви, он всё шел и шел, пока не споткнулся о выступающий из земли корень какого-то растения. Сашины глаза наполнились слезами, и, схватившись за голову, он уселся на землю.

„Ну, по-че-му? Почему так? Почему он?“ — задавал себе один и тот же вопрос мальчик. — Дома мне всегда казалось, что я лучше Лешки. На меня и внимания девчонки больше обращали. Да и вообще. Я был всегда впереди, заводила. А он все больше молчал, вечно всё терял, забывал. Внешность у нас, конечно, одинаковая, а вот внутренний мир… Выходит, что я совсем никудышный? Стоило попасть на необитаемый остров, и все мои плохие стороны начали выпирать? Ну, почему она выбрала его? Мы же близнецы! Какая ей разница? Нет, что я говорю, конечно, разница есть, и она её сразу почувствовала. Настенька, ну почему не я? Лучше бы меня медуза обожгла! Хотя это всё равно ничего бы не изменило. Они бы сейчас гуляли, а я лежал бы там всеми покинутый. Что я опять такое несу! Какой же все-таки я подлец! Самому себе стыдно признаться, что и подмену эту с картой я организовал вовсе не потому, что мне не хотелось долго лежать, просто я думал что, когда все выяснится, она на него обидится, на меня, конечно, тоже. Да уж, это называется ни себе, ни людям. Докатился. Но поделать с собой ничего не могу».

Мальчик долго ещё сидел так, обхватив голову руками, и выплескивал все накопившиеся в нем эмоции. Временами в нем говорил добрый и честный человек, но временами в него словно дьявол вселялся. Успокоившись, но, так и не решив, как ему теперь себя вести, он отправился собирать то, за чем и пошел.

Возвратившись, Саша застал ребят за попыткой уложить все вещи в импровизированный рюкзак.

— Это называется «заплечный мешок Хадсона», — голос Алеши уже не дрожал, да и вид у него был посвежевший.

— Можно, я тоже попробую, — вызвался Никита. — Смотри, я правильно понял? Вместо прямоугольного куска материи, желательно непромокаемой, я беру одну из кофт, завернув у неё рукава внутрь. Затем по диагонально противоположным углам располагаю камешки и накрываю их концами материи, т. е. кофты в нашем случае. Так? — получив одобрительный кивок, мальчик продолжал. — После того, как я привязал веревку под камнями, в эту конструкцию можно будет закатывать наши пожитки и нести, просто перекинув через плечо?

— А не проще ли застегнуть эту самую кофту. Сложить внутрь пожитки. Закатать все это, а затем рукавами привязать к талии? И веревку не надо! — рассмеялась Настя. — Тоже мне туристы!

— Ну, конечно же! — треснул Алеша себя по лбу, — вечно в голову что-то заумное приходит, а решение иногда оказывается такое очевидное!

— Я смотрю, наш больной уже оклемался? — произнес Саша, скидывая с плеча здоровенную охапку толстых веток. — Там за пригорком ещё целое дерево лежит сухое. Я его еле дотащил. Сгоняй, Никит, за ним, — и взглянув в сторону Насти, добавил, — пожалуйста!

— Саша, хоть ты ему скажи, — начала девочка, поймав на себе его взгляд, — что с такой ногой и думать не стоит ни о каком походе.

— Нет, нет, нет и нет! Мы отправляемся завтра же с рассветом. И ни минутой позже! — категорично заявил больной.

— Ну, если он, Настя, так уперся, его теперь и бульдозером не сдвинешь, — улыбнулся Саша. — Он у нас знаешь, какой упорный!

— Ребята, а вы видели, на треснувшем кокосе из копры выступила какая-то жидкость? — Никита наклонился и поднял одну из половинок. — Маслянистая такая, — произнес он, зацепив немного пальцем.

— Ну-ка, дай-ка сюда, — заинтересовалась Настя. — Наверно, это и есть кокосовое масло, — девочка понюхала кокос, а затем легкими движениями принялась втирать в кожу случайно обнаруженное масло.

— Совсем, даже неплохо! И вам советую, а то вон как у вас лица на солнце обгорели. Ещё с давних времен известно, что втираемое в кожу кокосовое масло предохраняет её от солнечных ожогов, раздражений, вызываемых морской водой, и даже защищает от насекомых. Вы, кстати, обратили внимание, что здесь их, насекомых в смысле, почти нет?

Темнело быстро. Ребята даже не заметили, что наступила ночь.