Татьяна Павлюченко - Тааль

Во время речи незнакомца, не уловив в его словах угрозы, слыша лишь старческое ворчание, Саша повернул голову в сторону говорившего. В двух шагах от него стоял седой старик в обыкновенной соломенной шляпе с большими полями. Ростом он был примерно с Сашу, одет как обычный дедушка: в серых потрепанных штанах и теплом батнике, поверх которого была надета ярко-голубая жилетка, на нагрудном кармане которой был приклеен какой-то знак. Но Саше показалось, что где-то он его уже видел. Точно. На кармане красовался небольшой круг с вышитыми буквами «ШВ». Лицо старика было необыкновенно добрым, особенно глаза. И хотя он, не переставая, ворчал, глаза просто излучали доброту. Никакого страха мальчик больше не испытывал.

«Какие билеты? Какие гении? — Саша не мог ничего понять. — Видно старик попал сюда при кораблекрушении и, прожив здесь всю жизнь, окончательно сбрендил». Такие мысли были в голове у мальчика, пока старик выдавал свое резюме.

— Чего сидишь-то, вставай. Пойдем чайку попьем.

Ничего не понимая, наш резидент поднялся на ноги и, забыв закрыть рот от удивления, пошел за стариком. Они шли между рядов облаков вглубь ангара. Оба молчали. Саша все-таки протянул руку и дотронулся до одного облака, оно немного покачнулось.

«Не балуй!» — услышал он. Старичок, не оборачиваясь, шел впереди. «Интересный способ делать замечания, — подумал Саша. — Даже не повернулся, а все видит».

— Мне и не нужно поворачиваться, я и так все знаю.

«Вот это да! Он и мысли читает…» Не успев додумать мысль до конца, Саша услышал в ответ:

— А что их читать-то? Нашел чему удивляться. Это необходимый и один из самых простых навыков каждого жителя Тааля.

— Кого, кого? Какого Тааля?

— Ты что, с Луны упал? Или всю дорогу проспал? С такими способностями не один квартал учиться надо.

Саша недоуменно хлопал ресницами.

— Ты, в каком классе-то? — продолжал допрос мирный старичок.

— В восьмой перешел.

— В какой, какой? — удивился дед.

— В восьмой, — повторил Саша.

— А ты, однако, шутник. Кто твой проводник?

— …

— Ну, наставник твой классный? — удивляясь непроходимой тупости клиента, спрашивал старичок.

— А-а-а, классный руководитель? Ну, так бы сразу и говорили, а то проводник, наставник. Ольга Николаевна Шишкина её зовут.

— Как? — прищурил глаза новый знакомый.

Теперь пришла его очередь удивляться.

— Шишкина Ольга Николаевна, — не понимая, что тут удивительного, повторил Саша.

Старичок внимательно посмотрел на мальчика. «Видно уж на пенсию пора. Совсем ничего не пойму». А вслух сказал:

— Странный ты какой-то, ну, да ладно уж, потом разберемся. Если хочешь кататься, садись в этот таалёт. Уж так и быть, сделаем оборота два по первой линии.

Саша на минуту задумался: «Не хорошо все-таки получается. Я тут на облаках буду кататься, а ребята все проспят. Нужно их тоже позвать. А заодно и про остров все порасспросить и про все остальное».

— Можно, я ребят позову? Они тут близко, я мигом.

И, не дождавшись ответа, помчался в сторону стоянки.

— Хватит дрыхнуть, вставайте, — запыхавшись после подъема в гору, закричал Саша. — Я там такое нашел, такое!!!

— Что? Где? Кто?

Алеша подскочил на ноги и, округлив глаза, метался из стороны в сторону, забыв о больной ноге, пытаясь сообразить, что случилось. Настя села и внимательно смотрела на мальчиков.

— Ну, что ты сидишь, как принцесса на горошине, а если бы нам угрожала опасность? В который раз убеждаюсь, нельзя иметь дело с девчонками.

— А я сюда и не напрашивалась и с удовольствием бы очутилась дома, в мягкой постельке. А рядом мама с папой, братишка и Мурзик, а не такой остолоп как ты!

— Ну-ну, полегче, — не унимался Саша, — а то вот обижусь и ничего не скажу.

— Все! Хватит! — Алеша, наконец, перестал прыгать из стороны в сторону. — Ты чего орешь, как резанный? Говори толком, что случилось? На нас напали или небо на землю рухнуло?

— Ты почти угадал, Шерлок ты наш.

— А ты, Ватсон, хватит загадки гадать.

— Ладно, только давайте быстро одевайтесь и бегом за мной. По дороге все расскажу. Кстати, а где наш часовой?

В суматохе все забыли про Никиту. Он же мирно посапывал на своем ложе. И весь шум, устроенный Сашей, ему совершенно не мешал.

— Вот это да!!! Обалдеть! Вот это наглость! Да разве можно доверять наши жизни такому безалаберному типу?!? Да нас чудом не сожрали тигры, не взяли в плен аборигены, не засыпало при землетрясении…

Саша распалялся все больше.

— Успокойся, а то всю округу слюнями забрызгал. Ну уснул, ну и что с того. Устал человек, все равно утро уже. Спали же без часового и ничего, все целы. Да, по-моему, на этом острове только мы, да две обезьянки, — сделав ударение на слове «две», вставила Настя, не двусмысленно глядя на Сашу и немного ехидно улыбаясь.

Все-таки сон Никиты оказался не таким уж и крепким, он открыл глаза и наблюдал.

— Что делите-то, золото нашли или кусочек колбаски?

— Нет, пока вы здесь спали, я нашел кое-что поинтереснее колбаски.

— Много кусочков колбаски?!? — Никита даже привстал на локтях.

— Никита, не доводи его, он и так на взводе. Его, видите ли, чуть амазонки в плен не взяли, а ты спишь, — Алеша улыбался краешками губ.

— Я, конечно, прошу прощения, даже не помню, как заснул, отдежурю в следующий раз, и обещаю, больше такого не повторится.

— Да, ладно, проехали. Мы пойдем нынче или нет, а то вон у Сашки подошвы дымятся, а мы все собраться не можем.

— Да, да, — поддержала Алешу Настя. — Вставай и за нами.

Ребята бежали цепочкой. Саша впереди, остальные за ним. Замыкала процессию Настя.

— Куда бежим-то? — поинтересовался Никита.

— За Сашком, — ответил запыхавшийся Алеша.

— Это я и сам вижу. Случилось то чего? Или он опять пошутил и решил нас прогнать с утреца.

— Если так, то я ему уши под коленками свяжу, а потом сам лично буду день и ночь его водой поливать, чтобы не видеть больше.

Саша резко затормозил, а увлекшиеся разговором ребята, не успев повторить его маневр, врезались друг другу в спины. Сработала цепная реакция, и все, кроме Насти, оказались на земле. Перед ними была большая поляна, заросшая высокой травой.

— Ты, Сусанин, ты в пять утра устроил нам пробежку, чтобы полюбоваться окрестностями? — завозмущался Никита.

— Что за фокусы? Я был здесь полчаса назад. И видел ангар для облаков. Они стояли прямо на земле. Я трогал их своими, вот этими, — он поднял вверх ладошки, — руками. Я разговаривал со стариком, который их охраняет. Он мне ещё про Тааль говорил, — мальчик чуть не плакал.

Настя молча подошла и потрогала Сашин лоб.

— Температуры вроде нет. Может, ты бредил? Во сне такое бывает, спишь, а будто бы все наяву.

— Он пригласил меня покататься на таалётах. А я побежал звать вас. Я же видел все своими глазами.