Автор неизвестен - Бэтмэн. Новые приключения

Отделив фирменный знак, мальчишка положил его в карман и как ни в чем не бывало направился к осторожной сестренке.

— Ты знаешь сколько он стоит? — не без гордости спросил мальчишка.

— Нет, — уже придя в себя, ответила сестра.

— Десять баксов!

Конечно же, этот знак с оторванным креплением таких денег не стоил, но мальчишки во дворе обменивались ими по такой цене.

Уже поднимаясь по лестнице, мальчишка строго сказал сестре:

— Расскажешь — убью! — и для верности показал ей сложенный перочинный нож, словно бы собирался им ночью перерезать ей горло.

Четверо мужчин в лыжных шапках выбрались из джипа и один за другим вошли во двор. Они держались так, словно были абсолютно случайными здесь людьми, по прихоти судьбы одновременно оказавшимися в этом безлюдном дворе. Через пять минут все четверо собрались в подъезде, где была маленькая квартирка Бэтмэна.

Тут они зашушукались.

— Будем действовать как всегда?

— Ты хитрый, — скривился самый низкорослый из всех четверых, — снова мне идти, а ты в подъезде останешься? А вдруг у него пистолет или баллон наготове?

— А ты с пустыми руками? — захихикал долговязый, поправляя лыжную шапку. — Хочешь, я пойду? Но только тогда тебе меньше достанется.

— Нет, так не пойдет. Как договаривались, все поровну, на четверых.

— Ну так вот и не спорь. Сейчас главное действовать быстро и поменьше шума.

Четыре пары ног ступили на бетонные ступеньки. Мужчины поднимались молча. Двое остались на площадке, когда до квартиры Бэтмэна оставался всего один лестничный пролет.

Кто-то из них, остановившись у батареи и не снимая перчаток, провел пальцем по стеклу, недовольно покачал головой, глядя на испачканный палец.

Двое других уже стояли возле двери.

И тут главарю, замершему перед кнопкой звонка, пришла в голову великолепная идея: он заслышал шаги ребенка этажом выше.

— Подожди, — бросил он своему напарнику и отошел к лестничным перилам.

Мальчишка сбегал по лестнице, засунув руки в карманы, и с невинным видом насвистывал. В кармане он сжимал только что снятый с машины Бэтмэна фирменный знак. Мальчик надеялся встретить кого-нибудь из друзей во дворе и выгодно обменять блестящий диск на какую-нибудь другую интересную побрякушку.

Он немного приостановился, завидев незнакомых людей на лестничной площадке, но поворачивать назад не стал, гордость не позволила, а наоборот, даже прибавил прыти, уж очень неприветливыми были лица мужчин. Он вздрогнул, почувствовав, как на плечо ему легла тяжелая рука. Но, оглянувшись, удивился: неприветливое до этого лицо мужчины сделалось лучезарным, сияющим улыбкой.

— Мальчик, хочешь пять баксов? — вкрадчиво проговорил главарь.

— Кто же не хочет? — обрадовался мальчик, испугавшийся было, что его останавливают из-за оторванного знака.

— Знаешь своих соседей?

Мальчик кивнул:

— Конечно.

— Тогда позвони в квартиру, мы хотим сделать им сюрприз.

— Какой?

— Вот позвонишь и увидишь. Они нас в гости пригласили, а мы не хотим, чтобы нас сразу увидели. Позвони, вместе посмеемся.

— А если не откроют? — резонно заметил мальчишка. — Тогда мне придется вас выдать.

— А ты скажи — мама тебя послала одолжить пакетик чая. Бывает же такое.

Мальчишка согласился, но звонить не стал, прежде выставил перед собой руку ладонью кверху.

— Ты чего? — поинтересовался главарь.

— Пять баксов.

— Ты что, не веришь?

На лице мальчишки появилась нагловатая улыбка, но в глазах еще жил испуг.

— Ладно, щенок, — пробурчал мужчина, запустил руку во внутренний карман куртки и вытащил потертый бумажник.

Он открыл его, щелкнув застежкой, затем долго копался и, наконец, на свет были извлечены пять долларов — помятая и потертая купюра. Мужчина пристально посмотрел на бумажку, словно бы не желая с ней расставаться, но все-таки отдал ее ребенку.

Мальчик взял деньги как заправский валютчик, провел ногтем по пиджаку президента и хмыкнул:

— Новей нет?

— Бери какую дают, — огрызнулся мужчина.

Его напарник готов был схватить мальчишку и размазать по стене. Но главарь подмигнул напарнику, дескать, стой и не рыпайся, все улажу без тебя. Бумажка исчезла в кармане мальчика, она оказалась по соседству со свежеукраденным эмалированным значком.

— Теперь я позвоню, отвечу и сразу же уйду.

Мальчик нажал на кнопку звонка.

Бэтмэн, едва они с Лорой вошли в квартиру, сбросил с себя свою стильную куртку и сказал:

— Дорогая, ты пока полюбуйся на свое колье, а я приму душ. Что-то невероятно жарко в квартире.

— Да-да, — улыбнулась Лора, не отводя глаз от роскошной черной коробки, в которой лежала драгоценная вещица.

— Не терпится?

— Ты вспотел, потому что волновался, отсчитывая восемнадцать штук?

— Не обижай.

Она только и ждала того момента, когда Бэтмэн уйдет в ванную. Она торопилась открыть коробочку и разглядеть свое сокровище.

Бэтмэн щелкнул выключателем, вошел в ванную комнату и быстро стал раздеваться. Он стащил через голову свитер, расстегнул пуговицы на рубашке и на несколько мгновений застыл перед зеркалом, разглядывая свое отражение.

— Ну, что? — сам себя спросил Бэтмэн.

Лицо в зеркале оставалось сосредоточенным и немного усталым.

— Как-то ты стареешь, брат, — сказал Бэтмэн своему отражению и улыбнулся. Улыбка получилась грустной. — Вот и круги под глазами, вот и седина, — Бэтмэн прикоснулся кончиками пальцев к седеющим вискам. — А в общем выгляжу я пока что достаточно привлекательно, — пошутил Бэтмэн и тыльной стороной ладони провел по прохладному стеклу зеркала. — Ладно, надо принять душ.

Он принялся расстегивать пуговицы на рубашке, включил воду, и в это время раздался звонок.

Лора подошла к двери, и посмотрела в глазок, прежде чем открыть. Естественно, мальчишка, сначала нарочито громко назвался, а потом объяснил цель своего визита. Лора щелкнула замком и открыла дверь.

Главарь и его напарник вошли в квартиру.

— Кто вы? Что вам надо? — испуганно, почти шепотом произнесла Лора.

— Сейчас все узнаешь, крошка! — прошептал главарь, вытаскивая из-за пояса пистолет. — Сейчас все узнаешь!

Лора прижалась лицом к стене и прикрыла лицо руками. Ее глаза расширились от страха, рот неприятно скривился.

— Что, крошка, боишься? Где твой умник?

Бэтмэн пока ничего не слышал, поэтому и не спешил выходить из ванной.

— Так где твой дружок? — прорычал прямо в лицо Лоре, обдав ее перегаром, главарь.

— Кто вы? Чего вы хотите? Перестаньте! Перестаньте! — бормотала перепуганная девушка.

Второй грабитель уже вошел в гостиную и, оглядываясь по сторонам, выкрикнул, чуть не захлебнувшись от восторга:

— Послушай, да здесь барахла пруд пруди!