Автор неизвестен - Черепашки-ниндзя на острове чудовищ

Отныне он намерен был, вопреки правилам, смотреть все информационные выпуски городских телеканалов. Сплинтер не сомневался, что, если его ученики что-то учинят, об этом сразу же оповестят по телевидению…

Леонардо, Донателло и Рафаэль добрались до парка Форест уже в сумерках.

Как и накануне, небо над Нью-Йорком затянулось тяжёлыми свинцово-чёрными тучами. Только на западе прорезалась сквозь эту громаду алая полоса заката. Сгустившуюся тьму в парке разгонял свет многочисленных миниатюрных фонарей, которые были установлены на газонах вдоль аллеи, ведущей к цирку-шапито.

В отличие от предыдущих дней, в парке было оживлённо, слышались смех и громкие разговоры. Реклама, которую быстро распространили по всему мегаполису подручные Крэба, сделала своё дело. Поглядеть на необыкновенное зрелище за символическую плату съехалось множество людей.

У входа в цирк билеты проверяли симпатичные двуногие полулюди, полулошади в красных одеяниях. Каждому входившему билетёры дарили скромные букетики фиалок.

Стараясь не попасться кому-нибудь ненароком на глаза, черепашки-ниндзя подбирались к шатру шапито густыми зарослями. Однако в царившей повсюду толчее они не смогли разглядеть Микеланджело.

По этому поводу их мнения разделились. Рафаэль утверждал, что их друг вовсе не пошёл сюда, а значит, им следует вернуться обратно в укрытие. Но Леонардо и Донателло были уверены, что четвёртого черепашку следует искать только здесь, и нигде больше. Так как они оказались в большинстве, то Рафаэль покорно следовал за ними.

Когда, наконец, зал цирка-шапито заполнился, билетёры объявили, что представление начинается. Гул разочарования прокатился над толпой тех, кто не успел на представление. Им предложили купить предварительно билеты на завтра. У входа возникла толчея. Воспользовавшись этим, черепашки-ниндзя сумели незаметно проскользнуть под полог шатра.

Оказавшись внутри, отважная троица бесшумно прокралась в зрительный зал. Они заняли неприметное местечко в самом верху зала, за последним зрительским рядом, за стойками прожекторов. Но и оттуда они не разглядели Микеланджело. Сверху были видны только человеческие головы и освещённое пространство арены.

А четвёртый черепашка тем временем устроился в самом низу зрительного зала, под деревянным настилом, на котором стояли кресла первого ряда. Микеланджело наблюдал за представлением сквозь широкую щель в настиле. Ему даже в голову не приходило, что друзья отправились на его поиски. Он уже ощущал атмосферу опасности, словно разлитую в воздухе цирка, и рассчитывал только на свои силы.

Представление началось с того, что в зале погас свет. В этой темноте начал угрожающе нарастать бой барабанов. Когда нервы зрителей были доведены уже до предела, вспыхнул яркий свет. В зале прозвучал общий крик изумления. Это зрители реагировали на необычайных артистов, которые выходили из-за кулис на арену.

По арене шествовали твари и монстры, обличье которых трудно было даже описать. Их внешность показалась бы самой невероятной выдумкой, если бы только зрители не убедились в этом собственными глазами.

У кого-то из них особый страх вызывали синекожие монстры, у кого-то особое изумление — гиены с человеческими руками. Некоторые женщины завопили от ужаса, когда на арену стремительно и бесшумно вползла гигантская змея с большими, как тарелки, глазами.

Леонардо, Донателло и Рафаэль были поражены видом двухголового клоуна в белом костюме. А Микеланджело вдруг почувствовал, как учащённо забилось сердце в груди, когда из-за кулис грациозно выпорхнула очаровательная девушка в фиолетовом платье, отороченное синим мехом, и пуантах такого же цвета. Роскошные рыжие волосы спадали ей на плечи. На голове у неё возвышалась изогнутая остроконечная красная корона, а за плечами — пара больших пышных белых крыльев.

И в тот момент, когда Микеланджело увидел эту девушку, он понял, что безнадёжно влюбился в неё, что не бросит её на произвол судьбы, что защитит от всех бед. Пусть даже ради этого ему придётся сразиться с чудовищами всех Галактик!

Когда шествие артистов шоу по кругу арены завершилось, из-за кулис показался сам директор цирка Крэб. Он же исполнял и роль конферансье. Вздымая над головой неразлучный золотой жезл, от наконечника которого распространялся во все стороны яркий свет, Крэб представил зрителям каждого артиста, а затем объявил:

— Представление начинается!

Держитесь сильнее за подлокотники! Ради того, что вы увидите, можно будет и умереть!

Нервы зрителей уже и так напряглись до предела. Но от того, что они увидели затем, можно было, в самом деле, умереть от страха.

Вновь зазвучала громкая музыка через динамики, развешенные по всему залу. Самого оркестра не было видно. Конферансье объявил первый номер, и на арену с рычанием вырвалась свора гиен. Некоторые из зрителей даже пожалели о том, что, отправляясь на «Межгалактическое шоу», не составили заранее завещание. У всех сложилось впечатление, что голодные хищники вырвались из клетки и намерены пообедать зрителями.

В действительности же гиены не стали ни на кого бросаться. Вместо этого они начали сооружать гимнастическую пирамиду, карабкаясь с помощью рук друг другу на головы. Постепенно пирамида выстроилась до самого купола цирка.

Зрители следили за стоящими наверху гиенами, задрав головы. Когда же они опустили взгляд на арену, то с ужасом обнаружили, что основание спортивной пирамиды обвила двойным рядом колец огромная змея, бесшумно выползшая из-за кулис. Гипнотически обведя зрителей страшным взглядом, от которого некоторые впадали в столбняк, змея резким ударом хвоста свалила с ног тех гиен, которые держали на своих плечах остальных. После этого вся пирамида рассыпалась. На арене образовалась куча беспомощно копошащихся тел. Это зрелище от души позабавило только одного Крэба, который оглушительно расхохотался. Всех остальных присутствующих мороз пробирал по коже. Никто не обратил внимания на то, что жезл в руке конферансье померк, и словно уже не излучал свет, а вбирал его в себя.

Следующим номером стал выход синекожих мутантов, которые размахивали острыми секирами. Оставалось только догадываться, как они умудрялись не снести один одному голову!

Выстроившись вкруг, по периметру арены, мутанты не ограничились одним размахиванием топоров. По команде Крэба, отданной зычным голосом, монстры начали метать секиры друг в друга. При малейшей неточности эти топоры могли посносить головы тем зрителям, которые сидели как раз за спинами монстров. Но ловкость монстров, следует признать, была безукоризненной. Всякий раз они успевали перехватить брошенный топор, в дюйме от края манежа, за рукоятку.