Брюс Ковилл - Мой учитель светится в темноте

- Я знал, что здесь существует связь! - радостно воскликнул Ху-Лан.

- Что ты имеешь в виду? - спросил я, когда Дункан помог мне встать на ноги.

- Люди, пууты и телепатия,- туманно пояснил Ху-Лан,- Вы с Дунканом вступали в телепатическую связь раньше с помощью приборов. Теперь мне кажется, что приборы нам не понадобятся. Я хочу обойтись без них, и пууты каким-то образом могут помочь нам в этом. Думаю, они действуют, как направляющая антенна для излучения вашего мозга.

- Пожалуй, мне больше не стоит сжимать его,- заметил Дункан, с сомнением глядя на своего пуута.- Кажется, он имеет тесную связь с Питером.

- Это имеет отношение к предыдущему телепатическому контакту через приборы,- убежденно заявил Ху-Лан,- Возникло переплетение психических каналов, в котором я пока что не могу разобраться.

- Замечательно,- с горечью бросил я,- Так что теперь соединим наше сознание и вместе с песнями встретим конец света?

- Не будь таким мрачным,- посоветовал Ху-Лан,- Если ты уже совсем пришел в себя, то почему бы тебе не позвать своих товарищей и не попросить их прийти за тобой?

Меня это вполне устраивало. Усевшись на нижней койке, я вынул свой УРАК из кармана и попытался связаться с Броксхольмом или с Криблим. Отсутствие контакта обеспокоило меня. Я надеялся, что с ними не случилось ничего страшного.

- Попробую снова через несколько минут,- сказал я,- Буду вызывать их каждые пять минут, пока они не выйдут на связь.

- А тем временем я покажу тебе окрестности,- предложил Дункан.- Это странное место, но оно мне чем-то нравится.

- О’кей,- согласился я.- Будь моим проводником. Ты идешь, Шарлин?

Ху-Лан покачал головой.

- У меня есть другие дела,- сказал он.- Увидимся позже.

«Ну конечно»,- подумал я. Вслух я произнес:

- Прекрасно. Значит, до скорой встречи.

- Почему вы вдвоем остались здесь? - спросил я Дункана, когда мы пошли по коридору. Я надеялся, что, расставшись с Ху-Ланом, он даст мне другой ответ. Но Дункан упорно гнул ту же линию.

- Ху-Лан пока что не хочет объединяться с вами,- ответил он.- Не знаю, по какой причине. Мне всегда трудно понять, что он собирается сделать в следующую минуту.

- Я уже подметил в нем эту черту,- с иронией отозвался я.

- Конечно, мы могли бы остановиться в отеле, но Ху-Лан сказал, что тут мы больше узнаем,- продолжал Дункан.- По-моему, он выбрал это место потому, что здесь работает мисс Шварц.

- Как это могло случиться? - спросил я.

- Я сам задал ей этот вопрос. «Видишь ли, Роджер, я была учительницей шестого класса,- сказала она- Но потом со мной произошла одна очень странная вещь». Разумеется, я знал, что это за «вещь». Я сам в этом участвовал, но не мог ничего сказать - ведь я замаскирован.- Он помедлил - Странно разговаривать со знакомыми людьми, когда они не знают, кто ты такой. В общем, мисс Шварц сообщила, что после всего случившегося с ней она приняла решение изменить свою жизнь. Она была уверена в одном: ей хочется работать с детьми. Рассмотрев несколько возможностей, она в конце концов отправилась сюда.

- А мой отец? - спросил я. Один лишь звук слова «отец» заставил меня внутренне напрячься.

Роджер-Дункан пожал плечами.

- С тех пор как ты пропал, он сильно изменился. Но я не знаю, каким образом он познакомился с мисс Шварц. Возможно, тебе следует спросить об этом у него.

«Вряд ли»,- подумал я. Но потом меня осенило. А почему бы и нет? В конце концов, пока я ношу маску, он ни за что не догадается, кто я такой на самом деле.

Дункан показал мне комнаты, расположенные по обеим сторонам коридора. Все они были очень похожи на ту, где он жил,- с тремя койками и тремя тумбочками. Иногда на стенах или на дверях висели плакаты. Везде было сравнительно чисто. Потом он повел меня на кухню - в просторное помещение, заставленное кастрюлями, в которых я мог бы поместиться целиком. Вращающаяся дверь вела из кухни в главный зал, где я видел своего отца и мисс Шварц. Мы выглянули наружу. Группа все еще продолжала занятия.

- Позволь мне попробовать связаться с Броксхольмом, прежде чем мы пойдем туда,- прошептал я Дункану.

Он кивнул, и мы отступили назад. Я вытащил свой УРАК. К моему облегчению, Броксхольм ответил почти немедленно, но как только его лицо появилось на экране, чей-то голос за моей спиной прорычал:

- Что это за штука, карманный телевизор? Что ты там смотришь - кино про пришельцев?

Прежде чем я успел ответить, над моим плечом протянулась грязная рука, выхватившая УРАК. Я обернулся.

- А ну отдай! - завопил я с бешено бьющимся сердцем.

- Пошел вон, козявка! - отозвался парень, схвативший мой УРАК. Он был на полторы головы выше меня, с крепкими бицепсами, выпиравшими из-под выцветшей темной футболки. Я заметил на его руках много мелких ожогов и подумал о том, что могло заставить его убежать из дома.

- Эрни,- тихо сказал Дункан,- зачем ты беспокоишь моего друга?

- Я не беспокою его,- заявил Эрни.- Просто мне захотелось посмотреть на его телевизор.

- Ты беспокоишь его,- твердо возразил Дункан.

- Ладно, я извиняюсь,- промямлил Эрни, внезапно залившись краской,- Вот, бери.- Он протянул мне УРАК

- Спасибо, Эрни,- сказал Дункан,

- Так можно мне посмотреть? - вежливо попросил Эрни,- Я не буду ничего крутить, обещаю тебе.

Я был так удивлен, что мне потребовалось некоторое время для ответа.

- Да, конечно,- наконец сказал я.- Только будь осторожен. Дай-ка я его немного настрою…

Мы с Броксхольмом уже обсуждали, что мне следует делать, если я попаду в подобную ситуацию. Немного покрутив верньеры УРАКа, я протянул прибор Эрни.

- Вообще-то он плохо работает,- извиняющимся тоном произнес я, показывая ему экран с заставкой шоу Фила Донахью.

Внезапно экран замигал и погас - так я его запрограммировал.

- Эй! - воскликнул я.- Ты сломал его!

- Я ничего не делал! - запротестовал Эрни, протягивая мне прибор.- Клянусь, я даже не трогал его!

- Эрни, я сильно разочарован в тебе,- ледяным тоном сказал Дункан.

- Я ничего не делал! - Эрни повысил голос.

Внезапно дверь, ведущая в кухню, распахнулась.

- Что здесь происходит? - спросил мужской голос.

Я быстро запихал УРАК обратно в карман, обернулся и лицом к лицу столкнулся со своим отцом.

Я ожидал, что он узнает меня, и уже приготовился бежать без оглядки, но вовремя вспомнил о своей маске. Какое облегчение!

- Ничего серьезного,- сказал Дункан.- Мы немного поспорили, но теперь все в порядке.

Отец кивнул:

- Спасибо, Роджер. Ты не представишь меня своему другу?

- Это Стоуни,- помедлив, ответил Дункан.

- Он хочет на какое-то время остаться здесь? - поинтересовался отец.