Ольга Новикова - Маленький богатырь

– Ты не собираешься, а богатыри собираются и уже ожидают, и кто знает, что они тебе приготовили на сей раз. Давай не рассиживайся, а одевайся и бегом в сад.

Рушник шлепнулся Ромке на коленку.

Мальчик подпрыгнул, быстро умылся, оделся, схватил узелок и выбежал в сад. Он уже без труда находил дорогу к заветной скамейке, даже если бы Леший снова решил его запутать. В яблочной роще его уже ждал Полбык. С хитрым прищуром богатырь взглянул на мальчишку.

– Ну так вот, – сказал он. – Мы с братьями порешили, что пора тебе подобрать оружие по силе. Готов ли ты к такому? Конечно, – чуть не вскрикнул от радости Ромка, но, вспомнив наставления Сирина, постарался справиться с чувствами.

Полбык расхохотался, а Ромка чуть не обиделся.

– Ну полно, полно дуться, богатырь. Давай-ка посмотрим, так ли это.

Полбык приподнял палицу, с которой Ромка часто тренировался, и вмиг забросил ее в неизвестном направлении. Проследив глазами за полетом палицы, Ромка грустно вздохнул.

– Ну что стоишь, давай дуй в путь. До даждьбоговых лебедей не найдешь – не твоя палица, найдешь – твоей будет. Топай, богатырь, – сказал Полбык и посмеиваясь ушел.

Ромка, чуть не плача, обругал про себя богатыря, а заодно всю Явь и ее жителей и, вздохнув, отправился на поиски палицы. Шел он, шел и не заметил, как прошел через весь сад Даждьбога и оказался на берегу моря, только вода в море была белой, как будто это и не вода вовсе, а прозрачное молоко. «Замечательно! – сказал он сам себе. – И куда дальше? Вплавь? Что ж делать-то?..» Ромка охнул, сел на берег, зачерпнул серебристую пыль, которая сейчас очень напоминала морской песок, и задумчиво стал пересыпать ее из руки в руку. «Найти палицу. Да они издеваются! У них тут все гигантское, уже шея болит голову задирать».

– Что он мелет?

Вдруг услышал Ромка.

– Не знаю, почему этот маленький божок шумит, – прозвучало в ответ.

– А может, это дух?

– Ох, какие же они все шумные, снуют тут с утра до вечера, мешают, суетятся.

Ромка оглянулся, но никого не увидел, кроме двух одиноко стоящих на берегу деревьев.

– Деревья, миленькие, помогите мне, – крикнул он и бросился к деревьям, но потом вспомнил о том, что все здесь друг другу кланяются, остановился и низко поклонился.

– Ну что он опять шумит? – спросило первое высокое дерево.

– Не знаю, – ответило второе, прикрыв огромные глазницы, – хочет, чтобы мы ему помогли.

– Вот еще, мы никогда не помогали никому и не умеем это делать.

– Вы видели, куда упала палица? – спросил Ромка, – Ну такая деревянная штуковина.

– Ой, ну знамо нам, что такое палица, упала она в море, в самую середину, тебе не достать, – ответило второе дерево.

– Помогите мне, – просил Ромка, – Подскажите, деревья миленькие, как достать мне палицу.

– Как достать, – ответило первое дерево. – Это просто – отгадай загадки морского царя, он сам тебе все отдаст.

– Как это – отгадать загадки, а как мне найти морского царя?

– Как да как, – ответило второе дерево. – Вызови его со дна морского, да и он сам тебе загадки-то и загадает.

– Но как же я его вызову?

– Не знамо нам, вызови как-нибудь, на то ты и божок, – сказало первое дерево.

– Или дух, – подтвердило второе.

– Нет, я не дух и не божок. Я просто мальчик, просто человек.

– Что такое человек? – спросило первое дерево у второго.

– Не знаю, Род его знает, что это такое, нам-то что с тобой, – прозвучало в ответ.

– А и вправду, давай дальше отдыхать.

Деревья замолчали и больше не произнесли до поры ни слова. Как Ромка ни бегал, как ни просил их, ни одного звука они больше не издали. Полный грусти, Ромка сел на берег и швырнул камень в море. В задумчивости он стал вглядываться в водный простор.

– Не мути воду, – возмутились в один голос деревья, не зли царя морского.

– Я хочу разгадать загадки морского царя и доказать, что я богатырь, и злой Полбык больше не будет надо мной смеяться, я ему докажу, что я могу, – упрямо ответил Ромка и снова швырнул камень в белую молочную гладь.

– И чего он добивается? – спросило первое дерево, не открывая глаз.

– Не знаю, видимо, хочет вызвать морского царя. Ха-ха-ха, – рассмеялось второе дерево, раскрыв свое огромный деревянный зев. – Еще никому не удавалось.

– Да-а-а, – ответило первое, – только мы знаем ответы.

Ромка едва не подпрыгнул. В его голове родилась отличная идея – одна из тех, которые частенько посещали его вихрастую голову. Ромкина буйная фантазия мгновенно нарисовала план.

– А знаете что, – схитрил Ромка, – я думаю, вы тоже не сможете отгадать загадки морского царя, только хвастаетесь.

– Мы хвастаемся?

– Ничего мы не хвастаемся, знаем мы, что он загадывает, – сказало второе дерево, достаточно только посмотреть в его глаза, и ты увидишь ответ.

Ромка улыбнулся, его план работал, и он почти добился своей цели, оставалось только найти способ вызвать морского царя.

– А что видно в его глазах? – спросил он.

– Каждый раз по-разному, – ответило второе дерево. – Да, да о чем подумает, то и покажется в его глазищах.

– Ясно, тогда я попробую.

Ромка снова бросил камень в море.

– Так, – услышал он над собой знакомый голос Сирина. – Вижу, ты хочешь вызвать морского царя.

– Да, – крикнул Ромка, – злобный Полбык зашвырнул палицу в море и смеялся надо мной, что я никакой не богатырь, что даже палицей своей владеть не умею, вот я и хочу доказать ему, что я умею, что я могу.

– Ну, хорошо, – сказал Сирин, – даже если ты вызовешь морского царя, то как ты собираешься разгадать его загадки.

– Не знаю, но вот они сказали, что знают, – Ромка указал на деревья, которые уже дремали и опять ни на что не реагировали.

– Болтают как всегда, – сказал Сирин. – Ничего они не знают, даже не видели царя ни разу, он редко появляется из моря.

– Что же делать?

– Раз уж начал, доделывай до конца, богатырь. Только вот что ты царю дашь взамен, чтобы поиграть с ним в загадки.

– Да я не знаю. Если только вот, Дива дала! – Ромка показал узелок. – Там яблоки и пироги кисельные.

– Сойдет, – улыбнулся Сирин. – И запомни, никогда никуда не уходи с пустыми руками – здесь может все пригодиться. Понял? – Ромка кивнул. – Ну бросай снова, богатырь.

Ромка размахнулся и швырнул камень.

– Теперь жди, – сказал Сирин, – твои камни должны взволновать морское царство. Морской царь пошлет своих помощников, ни с кем не соглашайся разговаривать, кроме него самого, так надо. Ты понял? Стой на своем. Что бы ни случилось, стой на своем. В твоих словах правда. Я же буду поблизости, но ни ты, ни царь морской не должны меня видеть. Ты все понял. Слушай меня, но вида не подавай, что я рядом. Иначе все пропало, и царя ты больше не увидишь, как и палицы своей.