Валентин Егоров - Сказочные истории, взятые из жизни (сборник)

Наконец-то, наступила изумительная предновогодняя пора, когда серый туманный город, как по мановению волшебной палочки, в мгновение ока преображается: исчезает куда-то опостылевший туман, делая ярче и красочнее окна жилых домов с мерцающими в них гирляндами и наклеенными на стёкла тут и там ажурными снежинками, даже строгие в обычные дни учреждения превращаются в сказочные дворцы, зазывая граждан к себе иллюминацией и ледяными скульптурами у входа, а сколько радости детворе дарят появившиеся почти на всех площадях наряженные ёлки с крутыми снежными горками! В эти дни люди, от мала до велика, мечтают о чём-то необычном, сказочном, воплощают свои мечты в подарки, которые дарят друг другу, особенно стараются родители в желании изумить своих чад, успешно закончивших первое полугодие, и вдохновить их на новые успехи уже в новом году: в ход идут суперчудеса современной электроники, навороченные сотовые телефоны и даже заграничные поездки из зимы в лето какой-нибудь экзотической страны, чтобы там всей семьёй встретить Новый Год, купаясь в тёплых океанических водах под пальмами на белом, похожем на снег, песке…

Но всего этого в городе не могла себе позволить одна небольшая семья Ёлкиных из мамы Вероники Аркадьевны и сына-подростка Степана. Год назад они переехали сюда из столичного мегаполиса, в котором жили долго и счастливо вместе с папой, пока он не погиб однажды геройской смертью при исполнении служебного долга – из-за невыносимой тяжёлой утраты вынужденно покинули обжитое место, где всё напоминало о былом счастье, и уехали куда глаза глядят, где их никто не знает и не может потревожить незаживающую душевную рану. Поселились в пригородном посёлке, окружённом наступающими на него новостройками. Денег хватило лишь на покупку старенького домика, бывшего некогда сараем, с небольшим участком, от которого семья и кормилась! Несмотря на оконченный с отличием престижный ВУЗ, Вероника Аркадьевна не могла устроиться по специальности, поэтому, чтобы элементарно выжить, хваталась за любую работу, уходя из дома затемно и возвращаясь, когда сын уже ложился спать. Слава Богу, со Степаном ей повезло: учился на отлично, без него не обходилась ни одна олимпиада по многим любимым предметам, успевал делать всё и по дому, в компаниях старался никому не завидовать, держался независимо, стараясь ничего ни у кого не просить…

И всё-таки Новый Год был и их обожаемым праздником, когда они за скромно накрытым столом перед чёрно-белым экраном телевизора могли вспоминать незабываемое милое прошлое и надеяться на лучшее для себя будущее, невзирая на недоброе к ним настоящее. Раньше, как ярые защитники природы, Ёлкины при встрече Нового года легко обходились искусственной красавицей в доме, но вот впервые на чужом месте мама решила отметить праздник с живой ёлочкой, запах которой всегда напоминает детство, ту незабываемую пору, когда ты всегда счастлив и веришь только в лучшее в жизни, воспринимая её широко распахнутыми глазами и сердцем.

После школы, сделав все домашние дела с уроками, Степан через большой пустырь направился в новый микрорайон, где ещё с утра заприметил ёлочный базар, но, добравшись в сумерках до места, никого там не обнаружил, только хвоя да утоптанный снег напоминали о так не вовремя свернувшейся торговле. Зато на обратном пути неожиданно для себя наткнулся на непонятно откуда взявшуюся шумную распродажу ёлок на совершенно ещё час назад пустом месте! Народ толпился-клубился вокруг маленького странного старичка-лесовичка с длинной бородой, в тулупе до пят и шапке с белым пушистым верхом, который зычно зазывал покупателей, предлагая необычайно красивые стройные ёлочки с хвоёй голубого отлива – целый воз разошёлся в мгновение ока! Когда очередь дошла до Степана, осталось лишь одно деревце да и то самого неприглядного вида: низкорослое, кривое какое-то, с кое-где обломанными ветками… Юноша решился на покупку: так ему стало жалко эту разнесчастную ёлочку, на которую никто не обратил внимания – пусть же и она встретит Новый Год в тепле и уюте их скромного жилища, а не будет брошена за ненадобностью в снег, оставшись в полном одиночестве!.. Старичок несколько раз отговаривал Стёпу от этой неразумной покупки, но тот упорно совал деньги и не хотел менять принятого решения.

– Ну, раз такое дело, юноша, пусть будет по-вашему! Денег, конечно, я у вас за горемычную не возьму – берите за так, а на сэкономленные деньги купите что-нибудь к празднику своей маме – она будет рада…

Когда они расставались, старичок, уже взявшийся за вожжи, как бы невзначай, на прощание буркнул: «Ёлочка, внучик, хоть и неказиста, но силу в себе таит волшебную… Посади в землицу да полей на неё эту водицу – она и раскроется…» – всучив в руку пузырёк с настоем, вдруг исчез-растворился в поднявшейся снежной позёмке, оставив обалдевшего мальчика одного на пустыре! «Мираж, чертовщина какая-то», – подумал было Стёпа, а как же быть с реально оставшимися в руках, якобы, волшебной ёлкой и этим пузырьком с булькающей в нём водицей неизвестного происхождения!

В полном смятении чувств кое-как из-за начавшегося бурана добрался до дому. После тяжких противоречивых раздумий решился последовать данному ему совету: отсыпал из кадки с фикусом землицы в ведро для странной лесной гостьи, полил снадобьем – никаких обещанных чудес ни через час, ни через три не произошло!!! Списав всё на школьное переутомление и предновогоднюю детскую наивность, принялся за обычное украшение атрибута надвигающегося праздника, в основном, самодельными игрушками за неимением по бедности богатого ёлочного убранства. Ёлочка, в тепле да ещё украшенная, конечно же, преобразилась, как-то приосанилась, хотя пришедшая с работы мать посетовала на сына, что-де за такие деньги мог бы и пороскошней выбрать красавицу, но тут же замолчала от подаренных ей любимым чадом к Новому Году пирожных «Наполеон», которые позволяла себе только лишь на свой день рождения.

И была в полночь речь Президента, и били куранты, возвещая миру о наступлении долгожданной новогодней ночи – как все люди в городе, мать и сын встретили это мгновение стоя, под всеобщее ликование пожелав друг другу счастья, что когда-нибудь всё-таки не обойдёт и их дом, исполнит заветные желания о новом жилье, необходимом достатке, достойной работе по специальности или, на худой конец, хотя бы несбывшуюся детскую Стёпину мечту побывать на главной ёлке страны!.. Часик-другой посмотрели по телеку потустороннюю для них жизнь звёзд шоу и политики в роскоши довольства собою и улеглись спать.

Ранним утром Ёлкины проснулись одновременно, при этом думая, что всё ещё спят и им снится один и тот же желанный сладостный сон: вроде как посреди их жилья, но уже добротного, похожего на чудо-терем с новыми широкими окнами, надстроенной мансардой, паркетом вместо истёртого до дыр линолеума, под хрустальной люстрой стоит вчерашняя ёлочка-скромница, превратившаяся за ночь чудесным образом в царственную высоченную голубую ель в убранстве из дорогих подарков для хозяев некогда скромного жилища – и всё это так осязаемо естественно, по-настоящему, что не поверить нельзя!!! Но лишь через час от потрясения Ёлкины пришли в себя и уверовали в сказочную явь, о которой так в глубине души мечтали – особенно их растрогали до слёз умиления, помимо современных расчудес бытовой и электронной техники, две открытки в руках стоящего под елью кукольного Деда Мороза, удивительно похожего на того старичка-лесовичка, с именными приглашениями: одна для Вероники Аркадьевны о назначении её старшим научным сотрудником ведущего федерального НИИ, порог которого она безнадёжно долгое время обивала в поисках хорошей работы, другая на имя Степана с просьбой, наконец-то, удостоить своим присутствием главную ёлку страны в удобное ему время!!!