Михаил Самарский - Зов памяти

– Да погоди ты, Алексей, – цыкнул профессор, – зачем сразу озвучивать негативную информацию?

– Может, крикнуть? – предложил Алексей.

– Дай подумать! – остановил его Кирилл Андреевич и спустя минуту сам тихонько крикнул: – Маша-а!

К удивлению мужчин, Мария отозвалась сразу:

– Ребята, заходите, не бойтесь!

Через мгновение в проёме пещеры появилась голова девушки.

– Заходите, заходите, – Маша махала рукой, – Аврора пришла к нам с миром. Тошка мой играет с её тигрятами.

– Невероятно! – с облегчением вздохнул Кирилл Андреевич и первым последовал за девушкой в пещеру.

Тигрица развалилась на каменном полу и внимательно наблюдала за игрой своих детей с диковинной собакой. Увидев профессора, тигрица поднялась, села и что-то муркнула тигрятам на своём языке. Те прижались к матери и стали следить за каждым движением вошедшего человека. Кирилл Андреевич сделал вид, что нахождение тигрицы в пещере это обычное дело, мол, ну сидит себе кошка и сидит. Он подошёл к Марии, спросил, как она себя чувствует что делает здесь это животное.

– Кирилл Андреевич, – сказала Маша, – она безобидная. Я сначала сама так перепугалась, даже уже с жизнью распрощалась, но она ведёт себя, словно домашняя кошка.

– Может, это первое животное, которое мы приручили на этой планете? – улыбнулся профессор, и, обращаясь к Авроре, спросил: – А погладить-то тебя можно? Руку не отхапаешь?

Аврора зажмурила глаза и пошевелила усами. Председателю сообщества нужно быть и отважным, и решительным. Он подошёл к тигрице, сел рядом с ней и погладил её. Один из тигрят тут же облюбовал ботинок профессора и потянул за шнурок. Через несколько минут профессор, поняв, что тигрица не сделает людям зла, позвал остальных:

– Друзья, заходите смело!

Переборов страх, люди стали заходить в свой дом. Самым последним вошёл Трухин.

– Я бы не доверял зверю! – сказал он и расположился подальше от тигрицы.

– А что же нам делать? – съязвил профессор. – Прикажете воевать с ними? Как думаете, кто в этой схватке победит?

– Нет-нет, что вы, Кирилл Андреевич, как можно? Но я на вашем месте поостерёгся бы.

– Ну, что ты, котейка? – не обращая внимания на причитания Николая Борисовича, продолжил общаться с тигрицей Кирилл Андреевич. – Одной тяжко? Тянет к людям?

– Скорее всего, она была приручена людьми, – сделал вывод Яр. – Дикое животное в пещеру к людям не вошло бы.

– Да, – согласился с доводами коллеги Кирилл Андреевич. – Слишком смело для дикой тигрицы.

– Возможно, она жила в зоопарке или работала в цирке, – сказала Мария.

– Я тоже так думаю, – произнёс Алексей, – в противном случае, она бы уже чистила зубы от застрявшего в них остатков Тоши.

– Алексей, – шикнула на него Мария, – ну что у тебя за шуточки? У меня от них аж мороз по коже. Разве такое можно говорить?

– Прости, Маша, – улыбнулся Алексей. – Я забыл, что ты у нас такая пугливая.

– Ага, – рассмеялась девушка, – я пугливая. А вы прямо герои России! Кто там стоял десять мнут назад перед пещерой и дрожал от страха?

– Было дело, – подтвердил Лёха, – не буду выпендриваться, испугался. А Колян наш, по-моему, заикой стал. А ну, Коль, скажи что-нибудь!

– Не паясничайте, товарищ Москворецкий, – пробормотал Трухин. – Вполне предсказуемая и естественная реакция. Я же не дрессировщиком работаю. Конечно, испугался. Что тут такого? Теперь будете посмеиваться надо мной?

– Не обижайся, Коля, – Алексей подошёл к нему и протянул ему руку, – мир! Это у меня шуточки такие дурацкие. Я и сам испугался!

Николай Борисович пожал руку Алексея и довольно улыбнулся.

Мария, наконец-то заметив Матвея, подошла к нему и обняла:

– Матвей, а ты куда пропал? Мы тут все испереживались за тебя, как ты себя чувствуешь, дорогой?

– Жив-здоров, барыня! – радостно ответил Матвей. – Так, спину немного поцарапал. Но Кирилл Андреевич уже подлечил немного.

– Молодчина, – Маша погладила Матвейку по голове, – я так рада тебя видеть…

На вечернем собрании решили, что завтра все мужчины, кроме «повара-охотника», идут снова на гору-антенну и будут работать там до вечера не покладая рук. И профессор, и Яр пришли к выводу, что под землёй находится что-то очень и очень важное, и оставить это важное без внимания просто недопустимо.

Исследователи на следующий день натерпелись страху столько, сколько ни один из них не испытал с первого дня своей жизни на неведомой планете. У подножья горы их встретил громадный медведь, во всяком случае, таким он смотрелся издалека. Исключений не было и в этом случае – морда медвежья, но три глаза, три уха и шесть лап. Медведь, заметив приближающихся к нему людей, свирепо взревел и передними лапами неистово стал скрести камни.

– Стоп! – скомандовал Кирилл Андреевич. – Все замерли. Стоим, не шевелимся.

Шестилапое чудовище начало медленно приближаться к людям. Николай Борисович Трухин тихо сказал:

– Если он подойдёт слишком близко к нам, нужно всем вместе начать громко кричать. Он испугается и убежит! Мы так не раз в сибирской тайге отпугивали медведей.

– А если его наш крик не напугает, а, наоборот, только раздраконит? – предположил Алексей. – Всё-таки этот медведь не из Сибири. Это у вас они там такие вежливые и легкоранимые, – Лёха даже в такой экстремальной ситуации пытался шутить.

Медведь остановился и стал наблюдать за непрошеными гостями, со стороны казалось, что он прислушивается.

– Чего это он остановился? – спросил Кирилл Андреевич.

– Думает, – ехидно произнёс Лёха, – кого первым пустить на завтрак.

– Спокойно, ребята, только спокойно! – сказал Кирилл Андреевич. – Если он проявляет нерешительность, значит, не такой он уж и страшный. Все вместе мы можем показаться ему большим противником. Давайте возьмёмся за руки, друзья! Пусть он думает, что мы одно целое существо.

– Если он голоден, ему всё равно, на кого бросаться, – сказал Трухин. – Нужно кричать.

– Да погоди ты кричать! – одёрнул его Лёха. – Видишь, он сам в непонятках, то ли нападать, то ли не испытывать судьбу и пройти мимо.

И в этот момент инопланетный медведь снова двинулся в сторону людей. Картина была жуткой. И тут вдруг рядом с исследователями раздался страшный рёв, от неожиданности все вздрогнули, Николай Борисович за малым чуть не упал в обморок. Медведь остановился в десятке метров от людей, а между ними стала земная тигрица Аврора. Кто-то даже с облегчением вздохнул.

– Слава богу! – прошептал Лёха и перекрестился. – Ну, теперь наша кисулька не позволит погибнуть землякам от лап этого дракона. Тем более, наша родная, амурская.

Медведь и впрямь не стал испытывать судьбу, видимо, решив, что вступать в бой пока рановато. Он резко развернулся и засеменил в другую сторону. Вскоре шестилапое чудище скрылось за горой. Люди стали радостно махать тигрице, кричать ей слова благодарности, а она отошла в сторону и села в тени выступающей скалы, словно давая понять людям: можете трудиться, я на страже.