Дорофея Ларичева - Искры и тени

– Тени и Вестники, – задумчиво пробормотала Ника. – Вначале химеры, теперь эта напасть?

– Так они против таких, как Орэф! – наивно обрадовалась Дора, хотя Джезерит вызывала у нее настороженное внимание, никак не симпатию.

– Но не за нас, – отрезала Ника. – Кстати, кто тогда победил, Вестник-президент или Тень?

– Не знаю, мы не успели досмотреть. – Как она ни старалась, в голосе промелькнула нотка обиды. Сенсов было мало, Левашов не справился, не дотянул сеанс до конца.

Пальцы Ники постукивали по столешнице, на длинных ногтях сверкали блестки.

– Как-нибудь на днях мне нужно увидеться с Джезерит и потолковать с ней по-женски.

– С кошачьими воплями, выдиранием друг у друга волос? – подначил ее Левашов. – Мне одному жалко древнюю химеру?

– Будешь умничать, сам отправишься на переговоры, – предупредила Ильина.

Дора не понимала, что они задумали, что творится. Наставница сжалилась над ней:

– Помнишь Илью Петровича?

Конечно, сердитого московского генерала девушка запомнила на всю жизнь.

– Его отстранили по навету, отправили послом хмурить брови в европейских советах, а на его должность поставили слабохарактерного чиновника. Полагаю, заговор пилигримов гораздо глубже, чем мы думаем. Роберт предвидел это, заманил сюда наших врагов и принял удар на себя, – пояснила Ника, – чтобы мы смогли понять, кто дергает за ниточки в этой пьесе. Он…

– Стойте! – оборвала ее речь Дора. – Машке больно! И очень-очень страшно!

Ника тихо выругалась.

– Началось, – согласился Павел.

Стены его тюрьмы покрывали фотообои с видами летней Барселоны. На фоне нежной небесной лазури и каменного торта Саграда Фамилия – потрясающего храма, спроектированного когда-то Антонио Гауди, – продавленный диван цвета жженого сахара со следами заточки чьих-то когтей на спинке и подлокотниках выглядел особо жалким.

Окон в комнате не было, но Роберт не сомневался, что за стенами сейчас дует холодный ветер, который бывает только на излете октября. Он выстуживает землю перед зимой, срывает последние зазевавшиеся листья с деревьев – коричневые и мятые, точно затершиеся в кармане билеты и чеки, швыряет их на асфальт и гонит вдоль улицы. Ветер дребезжит в водосточных трубах, трудолюбиво расшатывает старинные антенны, заплетает косы плакучих ив в старых кварталах и заставляет ветви каштанов тянуться к окнам, за которыми тепло и уютно. Там еще помнят о лете, пересматривают фото с моря и хранят витые ракушки, в которых круглый год шумят волны.

Честно говоря, Роберту было скучно, но ученый умел ждать и верил в успех, что бы там ни прогнозировал суетливый Эл.

Роберт Ноэль подготовился основательно. Но для победы должен был закрутиться тщательно выстраиваемый механизм. Первое звено – байкеры. На них не только передача сообщений, но и отвлечение противника. Ребята шустрые, мобильные, за всеми не уследишь.

Второе звено – он сам, его шумная возня, похвальба по поводу макросети. Не зря старался, на свет вылезли доселе неведомые действующие лица – Мазурин и Джезерит, рыбешки мелкие и амбициозные. А позже всплыли более интересные экземпляры, например недобитые остатки Общества Зари. Тогда, в августе – сентябре, во время большой облавы власти поймали не всех.

На месте Орэфа он и сам не стал бы ставить лишь на Рюкина с Верховицыными. Вот и нарисовался Карл Травников, не абы кто, а международный агент. Они все повелись на план Роберта, на нападки Максима Белякова. Максу за ювелирную точность нейтрализации Рюкина и компании, за отключение Тесла-башен можно выдать орден героя! И Злат этот как кстати! Определенно, судьба на стороне Роберта. Теперь ученый жаждал встречи с Магистром. Как там говорила Джезерит – Гильермо Карвелом?

Роберт потянулся на диване, изучил на потолке рисунок облаков с белым крестиком самолета. Скучно.

Дрогнула дверь. Кто-то отпирал многочисленные замки. Рановато для обеда. Ученый медленно приподнялся на локтях, чтобы не звенели цепи, чутко вслушался в звуки. Необычно долго возятся, явно не постоянная охрана. Резкий запах дыма и чего-то химического заставил Роберта спешно потянуться за пластиковой бутылкой с водой, намочить рукав свитера и прижать к лицу.

Неужели получилось? Будь Роберт суеверным, скрестил бы пальцы на удачу.

Неизвестные взломщики наконец одолели замки, дверь распахнулась, и на пороге в клубах дыма обозначились две фигуры в противогазах. Одна из них стянула маску с лица и оказалась Лансом.

– Поедешь с нами? – быстро спросил юноша.

Ученый отнял от лица мокрый рукав. Значит, парализующий газ уже рассеялся, осталась лишь дымовая завеса.

– Издеваешься? – Роберт сгорал от нетерпения. – Принес?

Ланс послушно вынул из кармана сверток. Роберт спешно сорвал обертку, обнажая темный шершавый пенал, на экране которого высветилась желтая цифра «0».

– Как, вы Маше код еще не сказали? – разволновался он. – Девчонку срочно нужно отправить в лабораторию, она введет шифр перекодировки собранных химерами данных!

– Маша с Роксаной там, – растерялся Ланс, – импровизируют.

– Тупишь, дружок. – Роберт обеими руками пригладил волосы, пропуская пряди сквозь пальцы. – Беляков собой рисковал, вам сообщения передал…

– Белякова мы не дождались, он в больнице с проломленной головой, – нахмурился Ланс. – Мы работаем больше наугад.

– Вот черт! – Ноэль бессильно встряхнул руками, зазвенели цепи. – Мы тоже будем импровизировать. Планшет с собой? Нет? Там среди папок есть файл «Мусор». Видишь цифру? – Он ткнул пальцем в лежащий на диване футляр. – Я составил блок-схему вариантов ваших действий. Каждая ветка вариантов для меня имеет свой цвет. Как только исполнили одно действие, немедленно переходите к другому. Так я всегда буду в курсе событий. Уяснил, соломенная голова?

– Уяснил. – Ланс был зол на себя, уж он-то мог догадаться. И файл этот видел, но значения не придал.

– Тогда проваливай и следы замети как следует. Кто с тобой?

– Злат. Не беспокойся, – успокоил его юноша. – Химеры-охранники не вспомнят, что мы приходили, Злат подчистит записи камер.

– Исчезни. Хотя, – остановил он друга у порога, – как Никки?

– В порядке. – Ланс захлопнул дверь.

Щелкнули замки. На этот раз взломщики справились чуть ли не быстрее охранников. Роберт улыбнулся, взял пенал, приложил палец к экрану, надавил. Мигнул огонек сканера, створки бесшумно приоткрылись. Внутри обнаружилось несколько тонких листов пластыря, набор отмычек, мелкие приборчики.

Около минуты Роберт повозился с наручниками, вскрывая замок. Освободившимися руками стащил через голову рубашку, отлепил пластырь от бумаги и приклеил на запястья, к хранившей остатки летнего загара груди, на живот, плечи. Потом быстро закатал штанины и украсил пластырем ноги. Еще одну, последнюю полоску прикрепил на шею под волосы. Пока он одевался, полоски пластыря меняли цвет, сливаясь с кожей, и вот уже не разглядеть, не отыскать улик.