Кирилл Кащеев - Долг ведьмы

– Видели Андрея перед отъездом? Он мне ничего не передавал?

– Так это ж не со мной! Он же не знал, что мы встретимся. Он этой, светленькой, ведьминой подружке и ее дружку все отдал. А вы с ними еще не виделись? – простодушно сообщил богатырь.

– Как… – Дина метнула быстрый взгляд на приезжих и решительно свернула разговор. – Что ж я вас задерживаю? Наслаждайтесь – особенно с дороги! – она махнула рукой в туманные глубины Источника.

– Так не пускают! – ехидно напомнил богатырь.

– Ну что вы, конечно, пускают! Оставить посетителей Источников недовольными – это страшный удар по репутации Воды, а в конечном итоге – поношение самого Великого Водного. Никто из водных драконов никогда такого не допустит, правда, старший братец Чен-Тан?

– Э-э… – проблеял тот. – Я тебя сразу и не заметил… Я думал, ты через наш вход, из Скалы Драконов пойдешь…

– Мы сперва зашли в кафе! Знаешь, к Гастону, у которого такой чудный-чудный кофе? – радостно щебетала Дина, но старший братец почему-то мрачнел. – Спектакль про котов с разумными котами – так оригинально! Не знала, что ты такой театрал.

– Вы все говорите, что хуже стало, а я вот, стараюсь… – ощутимым усилием сдерживая ярость, пробормотал водный.

– Персонал безусловно стал хуже, – все так же любезно сообщила Дина. – Представляешь, они пытались не пустить и нас! Боюсь, их обязанности слишком сложны для слабых человеческих мозгов. Зачем ты вообще завел тут человечков? – с пренебрежением истинной драконицы обронила она.

На лице Хранителя мелькнула тревога:

– Ах, дорогая сестра, отдыхай и ни о чем не волнуйся! Я обязательно разберусь, предупрежу, накажу… Обслужить немедленно царствующую Грозу и ее свиту!

– Посетители-и-и… – напомнила Дина.

– Посетителей проводят тоже, – устало согласился Чен-Тан.

Оглядываясь на оставшихся драконов, люди потянулись за человечкой-администратором.

– Первым делом маникюр. Ну и ванны, – снимая шляпку, утомленно вздохнула Дина и выпустила шляпку из рук. Та упала на пол. Дина задумчиво посмотрела на менеджерицу, на шляпку, на Хранителя – и страдальчески вздохнула. Откуда-то вдруг стремительно вылетела совсем юная светловолосая прислужница, подхватила шляпку и отскочила в сторону. Дина сокрушенно покачала головой:

– Не знаю, чем помогут «Cats», но пока все хуже и хуже. – Она стряхнула босоножки и пошлепала к белой паровой завесе. Дыхание пара мягко коснулось лица, когда Дина обернулась и задумчиво поглядела через плечо на братца Чена. – А снаружи… – она махнула рукой в сторону водяных дверей, – тоже как-то нехорошо… Эти ваши человеческие охранники ведут себя странно. И столько заведений закрыто! А это плохо для казны Воды.

– Они не совсем закрылись, они вот-вот откроются. Просто владелец поменялся, – начал Хранитель и осекся.

– Владелец… – повторила Дина. – Да-да, представляешь, эти твои человечки думают, что у Сердца Источника тоже есть владелец! Или это они так Великого Водного называют – в меру своего человеческого разумения? Давай-ка я закончу с маникюром, братец Чен-Тан, а потом ты мне в подробностях отчитаешься, что тут происходит.

– Зачем же, дорогая сестрица, тебе утруждать твою прелестную золотую головку скучными отчетами? – заулыбался Хранитель.

Дина поглядела на него удивленно:

– Старший братец Чен, а чем, по-твоему, занимаются царствующие змеи? В основном утруждают головы скучными отчетами! Хотя откуда тебе знать… – обронила она и, с интересом пронаблюдав, как красный дракон аж синеет от злости, шагнула в клубы пара.

– Вы нарочно ему это сказали? – шепнула сзади Мраченка.

– А ты хочешь сидеть тут пять дней, пока он наконец решится что-то сделать? – фыркнула Дина. – Когда приятели Хортицы в Ирии и у них мой подарок от Андрея?

В холле Хранитель Источника сузившимися глазами уставился им вслед.

– Коты мне помогут! Коты мне еще как помогут! – прохрипел он и, похоже, даже не задумываясь, что делает, приподнял бригадира охранников за шиворот: – Беги к человечку… который козлят и ежиков ставил… и скажи ему, что этот… как его… театр… мне нужен уже сегодня вечером! Или я его утоплю!

– Нам, конечно, и раньше не пришлось бы ждать, но так мало народу тут еще не было. – Дина огляделась. – Явное пренебрежение интересами Воды. Не говоря уж об отчислениях в сокровищницу Владычицы.

Они шли через переливающиеся струями залы, взбивая ногами льнушую к коленям пену, подныривали под водяные арки… и почти не видели посетителей. Разве что компания из автобуса с восторженными ахами и охами бегающая от бассейна к бассейну в попытках если не каждый опробовать, то хотя бы каждый увидеть. Еще стайка симпатичных ящериц-сэв полировала чешую, а в фитозоне компания носатых астемов вдумчиво дегустировала ароматы. Сзади раздался шорох, за спиной у Дины появилась юная человечка с банными покрывалами в руках.

– Ну хоть кто-то… – после недолгого молчания Дина позволила закутать себе плечи в покрывало.

На одной кушетке в такт движениям дюжего массажиста покряхтывал незнакомый человек.

– Знакомые все морды, – улыбнулась Дина, разглядывая вальяжно разлегшихся на других кушетках котов. По одному, лаково-черному, Дина лишь мазнула взглядом. Зато с интересом рассматривала знакомую парочку: Адельсод Эбони Бритиш и его Бланш. Человеческий паренек увлеченно работал щетками, вычесывая пушистую белую шерсть – кошка только подставляла бока.

– Тебеуу должны были дать главную кошачью роль, а не этой, как ее там, Виктории! – брюзгливо сказал возлежащий в позе льва черный кот. – Хочешь, я прикажу приезжему человечку? Ведь я же проууудюсер!

– Роль кошки-изгнанницы, с которой ни один приличный кот не желает знаться? – млея под щетками, мурлыкнула белая кошка. – Чтоб ты первый потом сказал, что это не достойноу меняуу, моего имени и рода? Нет уж, я сыграю невинную юную кошечку, а роль Гризабеллы оставлю профессионалке. Говорят, она вот-вот прибудет.

Раздался дробный топот, и еще одна прислужница вихрем подлетела к кушетке – Дине были видны торчащие из-под мокрого чепца светлые косички.

– Беловельможная пани! – выпалила прислужница. – Режиссер велел вам немедленно идти на репетицию – сегодня вечером премьера! Приказ царствующего змея! – Прислужница выставила ладони, точно защищаясь от вельможного кошачьего гнева.

Черный хвост раздраженно застучал о край лежанки.

– Не стоит подводить Хранителя, – успокаивающе муркнула белая кошка. – К тому же мне самой интересноуу. Займитесь черновельможным паном, – властно кивнула она мальчишке и царственной походкой последовала за прислужницей. Белая Змея неслышно скользнула следом.