Дорофея Ларичева - Искры и зеркала

Официальный аватар, заготовленный заранее, подходил новому имени точно козе ласты. Ну не могут подростка с почти анимешной внешностью так звать! Зато ни одна поисковая система теперь не свяжет нынешнюю Степку с прежней Дорой. Бету, конечно, таким фокусом не проведешь, но официальных доказательств у него не будет. К ответственности не привлечет, и на том спасибо.

Поставив качественный фильтр от спама и контекстной рекламы, Дорофея настроила пересылку писем с прежних почтовых ящиков на новые и вернулась в реал, привлеченная ароматом чая, салатов, а главное – жареной рыбы. Надя успела приготовить обед, накрыть на стол и теперь дожидалась возвращения девушки.

– Это все твои вещи? – Женщина указала на брошенный в углу рюкзачок.

Дора кивнула, отключая разъем и присоединяя на место клипсу.

– У нас не принято спрашивать, но с тобой все серьезно? Насовсем уходишь? Семья в курсе?

– Не знаю. С месяц дома точно показываться не стоит, – честно призналась Дора. – Родственники искать не будут.

Конечно не будут. Письма от родителей она проверила. Их перевели на исследовательский корабль, направляющийся к одному из спутников Юпитера. Будут выяснять – возможно ли терраформирование до пригодных для человека условий, каковы шансы на переселение с переполненной Земли. Одним словом, родичей ждать в ближайшее десятилетие точно не стоит.

Дора даже ощутила досаду от того, что они почти смирились с ее решением – жить на твердой земле. Да зовут по-прежнему, убеждают, угрожают, упрашивают. Но у Доры скоро будет брат. А это приговор. Рожденным при ослабленной искусственной гравитации путь на землю заказан.

Кроме родителей и семейного юриста (который год назад погиб, то есть юриста теперь нет), интересоваться делами Марии Ивановой некому. Школе с момента подключения к макросети она не интересна – исчезла и исчезла. Комиссия по трудоустройству вместе со службой производственного распределения со временем зачислят ее в отказники, наложат штраф и отстанут.

– Хорошо, – понимающе кивнула Надя. – Мы с мужем пять лет назад ушли в никуда, выжидаем истечения срока давности по сетевым преступлениям. Чандр у меня молодец, без работы никогда не останется. А я, – ее светлые глаза хитро сощурились, – послушная индийская женщина, не могу ему перечить. Дети у бабушки в русской школе, я дни за рукоделием провожу. – Она указала на расшитую бусинами и самоцветами скатерть на столе, позвенела своими тяжелыми ожерельями. – Вовремя ты заявилась. Нам меньше месяца осталось скрываться. Повезло.

– Повезло, – эхом откликнулась девушка, наливая себе чаю и пробуя сладости, пока хозяйка накладывала ей на блюдо рыбу и салаты.

– Ночлегом я тебя обеспечу, – продолжала Надя, ставя перед девушкой угощение, – а после – не обессудь.

– Спасибо. – Дорофея благодарно поклонилась.

…Роберт прибыл на следующий день – пухлый нескладный ребенок, с трудом выговаривающий русское «р», то и дело сбивающийся на французское гортанное «гр-р». Дора примчалась к нему в гостиницу и нисколько не удивилась, обнаружив на полу комнаты груды деталек, микросхем, мотки изоленты, миниатюрный сварочный аппарат, массивный микроскоп… Что можно ожидать от гения? Уже что-то конструирует.

В присутствии родителей Роберта, нет, Мишеля, девушка чувствовала себя неуютно. Слушаются его беспрекословно, ловят каждый жест сына, чье тело теперь занято мигрантом. Дорофея впервые по-настоящему осознала всю обреченность близких, глубину притворства путешественников между мирами. Можно бесконечно утешать себя, что те, с кем ты слился душой, не погибают, а присоединяются к тебе. Это не убийство в привычном понимании, но кража судьбы – однозначно. Если бы не развитое на Земле-56 клонирование, она стала бы такой же.

– Пове гр-р нись ко мне спиной и наклони голову, – вдруг сказал ей Роберт, пинцетом вытаскивая из стакана крошечного металлического крабика, смешно дрыгающего лапками.

Дора подчинилась, и Ноэль отвел в стороны волосы у основания ее черепа, подсоединил туда свое механическое творение, заставив девушку вскрикнуть от боли. Крабик вонзил лапки в кожу, прочно закрепляясь.

– Что это? Зачем?

– По гр-р тативное устройство гре … – он мотнул головой, – ретросдвига, – терпеливо пояснил ученый. – Я предпочитаю подстраховаться в самом начале авантюрры. Скажешь, ты не такая?

Дора промолчала, только стискивала зубы, когда еще три «крабика» вцепились ей в шею, под лопатку и в правый бок.

– Вот, п гр-р осто кр-рупная р-родинка, – сообщил ей Роберт, любуясь своим творением. – И не скажешь, что чудо техники. Сейчас доделаю активатор процесса миграции, и при необходимости ты всегда сумеешь вернуться к своему запасному телу. Не сегодня завтр-ра наш примерный мальчик подаст знак. Я не о Лансе, милая, он как раз великовозрастный дурак, а о координаторе.

– Какой вы… – помрачнела Дора.

– Гадкий в гр-р едный па гр-р азит? – Хитрое выражение возвратилось на круглую физиономию Роберта-Мишеля.

– Вроде того, – покладисто согласилась Дора.

– Но я оказался полезен, не отрицай, – продолжал он, склоняясь над микроскопом. – Сам не ожидал, что мои технические таланты останутся при мне. Поэтому и хотел отправить сюда Соловьева. Он драться умеет, а я, увы, не супер-рмен, а ботаник.

Девушка вздохнула. Не может он быть серьезным, все заболтать пытается, от мрачных мыслей ее отвлекает. Знает о предупреждении Беты, вот и спасти пытается, как умеет.

– Так, – он машинально прищелкнул пальцами, – я должен подключиться к твоему чипу, познакомиться с макросетью. Только мне нужны кое-какие приборы. Навер-рняка они в вашем мире имеются. Лень тратить вр-ремя на их создание с нуля и метаться в поисках необходимых компонентов.

– Я свяжусь с одной своей знакомой, – согласилась Дора, вспоминая Надю.

– Валяй, мухоловка, – обрадовался Ноэль. – У меня тут план соз гр … тьфу, созрел, – исправился он. – Думаю, Соловьеву подобная идея тоже пр-ришла бы на ум. Скажу без хвастовства, мы с ним одинаково идеально владеем искусством интриг, отточенным в ходе р-работы в университетах и защитах кандидатских и докторских диссе гр-т аций. Научились гадости делать и ближним, и дальним. Поэтому у меня имеется план, как помочь тебе восстановить здор-ровье, достать Бету и выманить координатора.

Уже поздней ночью они втроем сидели на крыше Надиного дома. Хозяйка потчевала гостей сладостями и чаем. Дорофея подключила собственный чип к планшету, позволяя Роберту изучать макросеть напрямую. Голова пухла от сотен скачиваемых ученым чертежей и технических описаний.

– Красиво тут у вас, – вдруг отвлекся от заумностей Ноэль, снимая стереоочки и откладывая в сторону планшет. – Если мой р-родной мир уходит в сторону биотехнологий, то ваш тяготеет к чистой технике, прогр-раммированию быта. Кое-что можно было бы позаимствовать.