Владимир Кузьмин - Контрольная с чужими

– Серена!

– Что?

– Прости, не заметила, что ты спишь, – извинилась Юстина.

– А! Все равно долго кайфовать не удалось бы. Что ты хотела?

– Водичку подогрей. Плиз.

– Так теплая же.

– Мне погорячее хочется.

Серене очень захотелось сказать, если хочется, так подогрей сама, но объясняться с Юстиной в таких ситуациях было много сложнее, чем исполнить просьбу. Она запалила свой меч.

– Внимание! Разряд!

И не дожидаясь ответа, сунула световой сноп в воду. Вода вокруг него закипела, во все стороны пошла теплая волна.

– А-а-а! – завопила Юстина. – Током ударило.

– А щит поставить? – удивилась Эльза.

– Не успела.

– Кто из нас ночью дежурил? – подколола Серена.

– Обе, – засмеялась испанка. – Она с Джоном ходила любоваться сталактитами.

– Знаем, как они любуются. Целовались до утра! – заявила Алена.

Юстина, вопреки ожиданиям, не стала бурно возражать и даже не смутилась.

– Джон сделал очень красивую подсветку и рассказывал про сады камней, – сказала она.

– То есть не целовались? – удивилась Серена.

– Это наша личная жизнь! – все же чуть смутилась Юстинка. – Тем более что у нас сегодня день отдыха.

– Ладно вам Юстысю смущать. Вон Серена с Алексом тоже часто ходят красотой любоваться, – не удержалась от возможности посплетничать в открытую Настя.

– Эх, одна я без пары, – тяжело вздохнула Эльза.

– А кто с Доцентом все время шепчется? – вставила ехидное словечко Юстыся.

– Фи! – возмутилась Эльза. – Он же старый! И чересчур умный.

– Но очень и очень симпатичный, – серьезно сказала Юстыся и вдруг задумалась, глядя на свою руку. – Серена, смотри. Если ладони сравнить, так моя чуть ли не темнее твоей будет. Дальше до локтя примерно одинаково. А выше я совсем белая! Теперь в приличном платье на люди долго не появишься.

Юстина тяжело вздохнула, словно у нее в запасе имелось несколько открытых бальных платьев, и скоро намечалась вечеринка с танцами.

– А ты поэнергичнее мочалкой потри, может, часть загара и смоется, – хихикнула Инеза.

– Хочешь, я тебя поскоблю? – предложила Эльза, выпуская из пальцев антрацитово-черные коготки в локоть длиной.

– Убери этот кошмар на улице Вязов, – с деланым испугом отшатнулась Юстина и повернулась к Инезе. – Тебе легче. Ты, пусть не как Серена, но все же смуглая. Серене так и вовсе все равно, она всегда красивая. И равномерно окрашенная! А нам как быть? Лица и руки черные, остальное белое? Кто там ворчит у входа?

– Чих, – ответила Алена. – Говорит, что другим тоже мыться нужно. Еще и стирка предстоит.

– Ладно, хватит плескаться, – неожиданно легко согласилась Юстина, мигом забыв легкомысленный и капризный тон.

Но прежде чем выбраться, выпустила сразу пригоршню огоньков, а то многие унесло сквозняком по дальним углам и одеваться было темновато.

– Вот честное слово, хорошо, что нам все одинаковое привезли, – заявила она, не в силах закончить такой приятный разговор о нарядах. – Даже без разницы, что для девочек, что для мальчиков. Трусы одинаковые. Нательные рубахи тоже. Брюки, куртки и ботинки лишь размером отличаются. А то я обязательно нашла бы, кому завидовать.

Они еще не закончили одеваться, когда в Бассейн ворвался Чих и с разбегу плюхнулся всей своей массой в воду. И заурчал, ворочаясь с боку на бок и пытаясь скрыться в теплой воде с головой.

– Чих, я тебя больше не люблю! Ты меня с ног до головы вымочил, – захохотала Эльза.

– Не вижу ничего смешного, – мрачно произнесла Юстина. – У нас тут не везде тепло, а теперь придется в мокром ходить. Эгоист! Нас прогнал, сам забрался!

– Включи фен и обсушись, – посоветовала Инеза, уже обдуваемая горячим ветром.

– Ох-х! Что-то я сегодня рассеянная, – воскликнула Юстыся и создала теплый ветерок для себя.

– Наверное, про поцелуи с Джоном никак забыть не можешь.

Они освободили бассейн для очередной группы желающих искупаться. Серена, выйдя в главный коридор, повернула было направо, к Спальному гроту, но передумала и пошла в обратную сторону. В Сталактитовой пещере никого не было, лишь под куполом догорали чьи-то огоньки. Кажется, Кимовы. Было почти темно, но долго здесь задерживаться она не собиралась, любоваться красотами тоже большого желания не имелось. Хотелось просто пару минут побыть одной и обдумать ночное событие.

Песок скрадывал шаги, но они давно уже научились чувствовать приближение кого или чего угодно, даже если он или оно было совершенно бесшумным, невидимым и не сопровождалось запахами. А Настя шла не скрываясь, так что при желании можно было услышать легкое поскрипывание под ее ногами. Ну и пахла она чуть иначе, чем другие, потому что каждой девчонке достался кусочек мыла с неповторяющимся запахом. Серене – лавандовый, Насте – лимонный.

Можно, конечно, попросить Настю не мешать, дать ей побыть одной, но она уж, наверное, не просто так пошла следом? Любопытно же узнать, с какой целью? Серена швырнула веером горсть огоньков и села на камень, так и не обернувшись в сторону Насти.

Та подошла, встала рядом.

– Не расскажешь, что ночью случилось? – тихо спросила Настя.

– Камнеедки, – буркнула в ответ Серена и сочла, что такого объяснения более чем достаточно.

Камнеедки, крупные ящероподобные создания, камнями не питались. Они их заглатывали в желудок, чтобы всякие ветки и корни, служившие им пищей, быстрее в нем перетирались. Людей они совершенно не боялись, но за каким интересом часто к ним наведывались, никто не знал. Шуму от них было много, а помета поутру еще больше. Так что считалось правильным их отгонять, едва увидишь или услышишь. Семка, помнится, не слишком смешно пошутил: «Незваный гость все равно лучше камнеедки».

Настя в ответ такому краткому объяснению Серены лишь фыркнула насмешливо.

– Ты мне еще расскажи, что вы, как прогнали камнеедок, напустили в пещеру тучу ниточек и ты их целых полчаса прижигала.

– Стоп. А это ты откуда знаешь?

Настя рассмеялась.

– Два последних дня были пасмурными, – начала она обстоятельно отвечать. – Так что ниточек и капелек летает повсюду немерено. А ты всегда забываешь, что для того чтобы выйти и войти, щит можно ослабить, а не убирать полностью. Значит, наверняка кровососы поналетели в пещеру, а вы с Беркутом их выжигали. Элементарно, Ватсон!

– Кто такой Ватсон? – не поняла Серена.

– Ох! Что вы там у себя в Лондоне Конан Дойля не читаете? Это соратник великого сыщика Шерлока Холмса!

– А! Я кино смотрела. Это ты сейчас вроде как этот сыщик, а я его бестолковый помощник?

– Не настолько бестолковый, чтобы не понять, я тебя не про камнеедок спрашивала. Мне важно узнать, что тебя ночью напугало.

– Ничего меня не напугало, – твердо произнесла Серена и отвернулась.